Долгая дорога домой

Полученные от мага сведения поломали первоначальную задумку – просочиться на побережье Атлаского озера и вызвать на островок в камышах Акаира и Ингура. Этот план был вполне выполнимым, так как Акаир хорошо знал дорогу на островок, а Ингур уже уверенно управлял дельтапланом. После спасения женщин я собирался навести шороху в халифате и поквитаться с арбами за предательство. Месть, конечно, дело важное, но сейчас на повестке дня стояло спасение моей семьи, потому все планы мести строились, чтобы просто отвести душу.

Закончив потрошить сознание пленника, я вывел его из гипнотического сна, чтобы поговорить по душам перед его безвременной кончиной. Маг очнулся и, увидев перед собой мою добрую улыбку, сразу обделался. Однако нужно отдать пленнику должное, потому что он быстро взял себя в руки и плюнул мне в лицо. Я молча утёрся, а затем спросил мага:

– Зачем вы всё это затеяли? По вашей вине погибли ни в чём не повинные люди, и теперь война заполыхает с новой силой.

– А ты чего хотел, пришелец? Геон – наш мир, и мы будем сражаться за него до последней капли крови! Ты думаешь, что ты первый, кто явился из чужого мира, чтобы поработить нас? Таких, как ты, было много, но все они не задерживались на этом свете и отправлялись в ад! Даже твой родственник Стас не смог выжить, хотя и был великим воином. Такая же участь ждёт и тебя, и твоих жён, и всех твоих недоносков! – прохрипел маг, без страха глядя мне в глаза.

– Ну, это навряд ли! Я не буду тебе врать и скажу прямо, потому что ты всё равно уже покойник. Вы промахнулись на этот раз, и так будет всегда! Я выжил, и жива моя семья, а за них я порву на куски самого дьявола. Это ты лежишь передо мной весь в дерьме и считаешь мгновения до своей смерти. Я не воюю с жителями Геона и в конце концов договорюсь с теми, у кого на плечах голова, а не пустой котелок, но ваше змеиное племя я выжгу калёным железом! Передай своим дружкам, которых я сегодня отправил в могилу, привет от Игоря Столярова с планеты Земля. Пусть не скучают и готовят место для пока ещё живых выродков, возомнивших себя богами! Прощай!

Голова мага лопнула под моим кулаком, как переспелый арбуз, и я вытер окровавленную руку о мантию мага. Моя речь была красивой и убедительной, но трепать языком – это ещё не значит добиться результата.

– Викана! – позвал я жену. – Алдар ещё не вернулся?

– Я здесь! – отозвался эльф и вынырнул из кустов у меня за спиной.

– Ты нашёл «зелёных призраков»?

– Они мертвы, но нас, кажется, окружают ещё два отряда. Я видел в лесу чёрных монахов чинсу. Что будем делать?

– Уходим! – коротко приказал я и повёл свой отряд на северо-запад, в сторону Шателье.

Глава 30 Прорыв к Шателье

Гоняли нас по лесу уже четвёртые сутки. Единственным боеготовым бойцом оставался только я, Викана и Эланриль уже едва передвигали ноги, а Лаура держалась на ногах только за счёт магической подпитки. Алдар делал вид, что может постоять за себя, но шатался, как пьяный, и засыпал на ходу. Вчера вечером мне наконец удалось связаться с Нордрассилом и сообщить о сложившейся ситуации. Связь была отвратительной, и о консультациях для восстановления защитных артефактов не могло быть и речи. Я смог передать приказ Акаиру и Ингуру готовить драконов к вылету на озеро Вортекс и ждать команды на взлёт. Место для посадки дельтапланов мне самому ещё было неизвестно, поэтому я решил действовать по обстановке.

После первых суток марафона по джунглям и нескольких стычек с отрядами «зелёных призраков» я всё-таки решился спрятать корону, чтобы сбить заговорщиков со следа и оторваться от погони. Мы с Алдаром закопали артефакт в русле лесного ручья, однако это не дало нужного результата – заговорщики всё равно шли по нашим следам, словно привязанные. Это обстоятельство сильно озадачило меня, но Эланриль рассказала, что чёрные монахи пьют какую-то гадость и нюх следопыта становится не хуже, чем у собаки. Действие этого эликсира продолжается около суток, а затем обоняние пропадает полностью на пару месяцев. Узкоглазые пили эту отраву по очереди, а народа у них всегда хватало.

Бросать ценный артефакт было глупо, тем более всё равно это не помогло оторваться от преследования, поэтому нам с Алдаром пришлось рискнуть и вернуться за короной. Поводив преследователей кругами несколько часов, я прибил магией пятерых чёрных монахов и забрал корону из схрона. Правда, мы едва не прозевали нападение смертника, оставленного в засаде возле ручья, но, к счастью, удача была на нашей стороне.