Долгая дорога домой

Вот за тем поворотом выход в город. Наконец-то отмоюсь и поем по-человечески.

Дверь со скрипом отползает в сторону, скрываясь в толще скалы. За ней меня ожидает подземник.

– Проследуйте за мной к советнику!

– Я буду на озере, пусть сам подходит, – обхожу застывшего истуканом карлика и иду в выделенный нам дом.

Вампирша спит, полдень как-никак. Торквемада приоткрывает глаза, но, увидев, что это всего лишь я, снова засыпает. Удобно устроился котяра – возлегает на груди у Неф.

Беру целую одежду, бутыль с хлебным вином и иду отмываться.

Лохмотья сжигаю и ныряю в воду. Бр-р, холодная! Вдоволь наплававшись, ложусь на упругий буроватый мох. Апчхи! Откупорив бутылку, делаю внушительный глоток. Хорошо-то как!

Провожаю взглядом симпатичную девушку. И я не кобель. Тут совершенно другая причина такого поведения. Все началось с попадания в тело охотника. С таким ремеслом каждый день мог стать последним, и ты начинаешь ценить отпущенное время. Потом моя гибель. Хотя ради настоящей идеи умирать не страшно. Воскрешение – и понимание ценности каждой секунды. Апчхи! Чувствовать рассветы, ведь тогда я шагнул в пропасть вместе с демонологом за пару минут до него. Но снова отхожу от темы. Так вот и начал ценить свою жизнь. Ее, а не серое существование. Я могу не увидеть следующую зарю. И поэтому буду брать от этой жизни все. Настоящий табак, алкоголь, девушек, а не кукол. Книги и музыку. Звон клинков и шепот магии. Рассветы и ветер с дождем. Апчхи! Это все показывает мне, что живу! И пусть идут суккубе под хвост те, кто называет меня кобелем и алкоголиком. Апчхи!

Глава 13

– Ты выполнил поручение? – лениво поворачиваю голову и вижу знакомого подземника и пару наг.

– А ты как думаешь?

– Ответь прямо!

– Выполнил, но ты понесешь наказание.

– Что?! – наги подобрались, могут броситься в любой момент.

– То, ты… апчхи! обманул насчет охраны, насчет библиотеки и плана мастерских.

– Я сказал тебе правду!

– Угу, – делаю глоток вина, – но я могу и не обвинять тебя в нарушении клятвы, если…

– Что ты хочешь? – он покачивается с пятки на носок, заложив большие пальцы за поясной набор.

– Восполните мои потери, да и выполните обязательства по договоренности.

– Это все?

– Нет, пару услуг оставлю про запас, – снимаю с головы обруч и бросаю его подземнику. – Список напишу к вечеру.

– Хорошо, но тогда расскажешь, что там было.

– Договорились… апчхи! а теперь, я хотел бы отдохнуть.

Советник ничего не говорит и уходит вместе со своей свитой. Все же я был прав – подставили они меня. Ладно, пока загораю, составлю список. А потом кое-что доделаю в выделенном мне домике. И нет, к вампирше это практически не относится.

Так, три комплекта одежды, поддоспешник, броня и сапоги. Флаконы, подсумки для них. Рюкзак, балахон и плащ. Портянки, а то мои почти пришли в негодность. Апчхи! Две пары тонких перчаток. Перековать оружие. Правда не знаю, возможно ли это. Хотя я раньше думал, что его невозможно повредить. Вот так, век живи – век учись.

Теперь медитация…

Час до заката, накопители и резерв со всеми накопителями полные. Поднимаюсь на ноги и одеваюсь. Апчхи! Остатки бригантины отправляются в рюкзак. Рогатину заменить чеканом, и можно идти в домик.

Фух, закончил! Муторное занятие чертить на стенах и потолке, но что поделать? Да и располагать артефакты чтобы не было мертвых зон тоже непросто. Торквемада подбегает ко мне, и с урчаньем, начинает тереться о ноги.

– Не голодал, хвостатый? – присаживаюсь на корточки и глажу его.

Кот мотает головой. Умный он, аж жуть!

– Вот и хорошо. Извини, но мне надо кое-что доделать. Достаю из сундука мел и начинаю чертить пентакль, начиная с острия верхнего луча. Теперь знаки. Готово, можно начинать ритуал.

Хорошо-то как! Этот мерзкий зуд вместе с ожогами пропал. Правда, есть еще больше захотелось, и так два дня постился. Надеюсь, что оставшееся тут мясо еще не испортилось, но сначала подготовлю «Свитки крови».

Закат…

– Ты вернулся! – восклицает вампирша, садясь на кровати и подбирая под себя ноги.

– А у меня был выбор? – перезаряжаю обрез.

– Там наверно опасно было, – покачивая бедрами, Неф приближается ко мне.

– Было, да сплыло, – пожимаю плечами.

Она прижимается и страстно целует меня в губы.

– Извини… – виновато шепчет девушка и отступает назад.

Тень в углу начинает наливаться объемом и из нее выходит старейшина вампиров. Да, насколько лживы поцелуи, и сколько началось с них трагедий! Хотя не буду лукавить, я ожидал чего-то подобного. И да, относительно честный бой гораздо лучше яда в вине, или стилета под левую лопатку.

– Смешно, – отступаю подальше.

– Что именно? – его фигуру затягивают магические латы.

– Нежить, по приказу нечисти, хочет избавиться от другой нечисти. Апчхи!

– Или ты, или мой клан. Извини.

– Понимаю, а что будет, если ты погибнешь?

– Не обижайся, но ты мне не ровня.

– Знаю, – щелкаю пальцами, и свеженанесенные знаки загораются, не оставляя ни единого клочка от теней. – Я ожидал подобного и подготовился. Правда жаль, что твое слово ничего не стоит.

– Ты о чем?