Долгая дорога к трону

Поднявшись на ноги, я огляделась. Но ведь там, где теперь манят тайной уходящие в неизвестность ходы, только что были заплетенные корнями стены моей ловушки!

«Иди!»

– Куда? – спросила я и едва не зажала себе рот. Эхо тут же хрипло «закудакало» на все голоса, пока не смолкло.

Нет, жутко! Уж лучше буду разговаривать мысленно!

«Куда мне идти? Тут четыре перехода!»

«А ты представь, что только один из них приведет тебя к цели?»

«Но… а если я ошибусь?» — И зачем говорить загадками?

«Не ошибешься! Если будешь на все сто уверена в правильности пути!»

«Я даже не знаю, куда этот путь должен меня привести!» — Впору впасть в отчаяние, но… я никому не позволю увидеть свой страх и свою слабость!

«Конечно, к твоей самой главной цели! Пойми ее и увидишь, куда идти!»

Угу… звучит довольно загадочно!

Я постояла, разглядывая абсолютно одинаковые арки. Эта пещера на миг показалась мне комнатой зеркал, где, как это ни символично, всегда есть только один правильный путь!

Мой путь…

А каков мой путь? Какова моя цель в жизни?

Победить Тень Ирзы? Спасти родителей и сестру?

Хм, нет… Все это лишь последствия моего пути. Но не цель!

Тогда, может быть… найти свое счастье?

Мне показалось, что я слышу, как бьется стекло. Я поспешно обернулась и даже задержала дыхание. Одной арки не было!

«Молодец! А в чем твое счастье?»

«Стать служительницей Стихий?» – Я оглянулась.

Ничего не произошло!

Но… что не так? Я ведь всю жизнь мечтала служить ушедшим!

«Ты мечтала стать похожей на свою приемную мать, но это не твоя судьба».

«Может быть, моя судьба стать Хранительницей Равновесия?»

«Может быть! А может, и не быть! – глубокомысленно хмыкнул любитель загадок и подсказал: – Думай не о том, на что бы ты могла потратить жизнь! Думай о самой жизни! Что в последнее время делало тебя счастливой? И даже сейчас не дает сойти с ума от безысходности?»

«Лекс?»

Еще одно невидимое зеркало разбилось.

«Под этим именем ты подразумеваешь образ, но ты не знаешь его настоящего! Вдруг он – безжалостный убийца? Наемник, для которого ты – лишь цель?»

«Да! Я знаю — Наемник? Лекс? Может быть… Но я видела его – глазами пантеры. И я знаю, что он – любит меня! – Наверняка он совсем другой, но я верю, что со мной он – настоящий! И меня не волнует его прошлая жизнь!»

Я не услышала звон стекла, но обернулась с твердой уверенностью, что увижу оставшийся путь. Мой единственный путь!

Так и оказалось.

Теперь я стояла в большой пещере, из которой уходил в неизвестность один-единственный коридор. Я сделала шаг, другой и бросилась бежать. Прочь из этой каменной ловушки!

«Значит, моя цель – путь к Лексу?»

«Не совсем, но почти так! – Риссар помедлил и заявил: – Твой путь – не допустить главной ошибки в твоей и не только в твоей жизни!»

«Я должна сделать выбор?» — Сердце опять сдавила тревога.

Нет, не поддавайся! Иди! Быстрее! Только не останавливайся, чтобы сознание вновь не отравил страх одиночества.

«Ты должна будешь раскрыть глаза!» — словно издеваясь, шепнул Риссар.

«И увидеть?..»

«И увидеть!»

«Ты просто мастер говорить загадками!» – Пререкаясь с драконом, я не заметила, что коридор вдруг начал подниматься вверх. Сначала плавно, затем под ногами я почувствовала выточенные из камня ступени.

«Наоборот! Я раскрыл тебе все тайны! Причем чужие. Сейчас твоя задача поступить правильно, и мы будем в дамках!»

«Значит, выбор? – Я сосредоточенно покусала губы и рискнула: – Я должна… отказаться от брака с Сандром?»

«Возможно, да, а возможно, и нет… Смотри – и увидишь!» — Голос Хранителя вдруг исчез, и сиреневое свечение погасло, но я не осталась в кромешной темноте. Наоборот! Впереди я увидела робкие лучики света, просачивающиеся в крохотные щели широкой двери.

Двери? Значит, я дошла?