Долгая дорога на Карн

«Неужели, в кои-то веки мне отдадут требуемое сразу?» - думал я, направляясь следом за мастером. - И никаких тебе данжей и закрытых библиотек Ахримана? Или в том свитке очередное ценное, мать его так, указание направления этого моего бесконечного пути наверх? 

Миновав холл, мы прошли через большой зал и, спустившись по винтовой лестнице вниз, оказались в просторном, хорошо освещенном помещении лаборатории. Два заполненных книгами и журналами шкафа, еще один, только уже с различными склянками и реактивами, стол со стальной столешницей и прикрепленными к нему трубками, странное сооружение в центре и расписанный угловатым узором ковер в углу комнаты со стоящими на нем диваном и небольшим столиком, - лаборатория как лаборатория, оглядев помещение, пожал плечами я

- Присаживайтесь, - Виардиз кивнул мне на диван, - я сейчас. Может быть, коньяк?

- Нет, спасибо. У меня еще куча дел сегодня, - отрицательно покрутил головой я, откинулся на спинку дивана и попытался рассмотреть стоящую в центре комнаты конструкцию: полутораметровой высоты стойка, - примерно на таких в музеях для всеобщего обозрения выкладывают особо ценные экспонаты, верхняя часть выполнена в виде неглубокой чаши с торчащей посредине подставкой. Все это какими-то блестящими трубками соединено с точно такой же стойкой с двумя отверстиями наверху, по ободу которых торчат угольно-черные шипы. Я даже представить себе не могу, для чего нужна подобная хрень.

Виардиз тем временем подошел к столу, положил на него шкатулку и, откинув на плечи капюшон, вытянул над столом руки. Вокруг кистей ученого закрутились серые облачка силы, раздался щелчок, и крышка шкатулки откинулась так, словно внутри была спрятана взведенная пружинка.

- Все в порядке, - не поворачиваясь, произнес он, - вы даже не представляете, Криан, насколько это важная для меня вещь. Да, - теперь ваша награда, - маг обернулся и резко опустил руки вниз.

- Это он!!! - прозвучал у меня в голове отчаянный крик Джаэлит, и в следующее мгновение мое тело скрутила резкая болезненная судорога.

Внимание! Вы парализованы!

Использованный на автомате прыжок из парализа меня не вывел, я так и остался сидеть, привалившись к мягкой спинке дивана. Все тело словно затекло, язык отнялся. Вспыхнувшая ярость отогнала боль, и я тут же попытался оценить обстановку. Минибосса-мага с его двадцатью девятью миллионами ХП мне не убить даже при самом благоприятном раскладе. Щит блокирует только восемьдесят процентов магического урона. Даже если я использую яд Шаартаха, у этого урода останется почти три миллиона жизни, и он убьет меня раньше, чем я его. Нет... сейчас нужно просто посмотреть, что задумала эта гадина, уж, по крайней мере, уйти отсюда, у меня, надеюсь, все же получится. Очень я на это надеюсь...

- Идиот! Ты сразу не мог понять, что шкатулка из твоего лежащего в руинах княжества может понадобиться только...

- Заткнись, - грубо оборвал я демонессу, - орать будешь, когда я попрошу.

То ли она не ожидала такого ответа и просто задохнулась от возмущения, то ли сработала данная ею клятва, но в голове у меня вновь стало тихо.

- Не дергайся, Черный, - спокойно усмехнулся Виардиз, - под ковром знак Зул Араза. Великий магистр создавал его как раз для таких, как ты.

Он вытащил из шкатулки серый кристалл, похожий на осколок горного хрусталя и, подойдя к одной из стоящих посреди комнаты стоек, установил его на подставку над чашей.

- А вообще, ты, Криан, - везучий ублюдок, - покачал головой он. - Когда стало известно, кто ты именно есть на самом деле, господин решил с твоей помощью вновь вернуться на эти земли. Шкатулку из храма Сирата мог забрать только ты. Светловолосый последнее время не очень ладит со своим братом... Х'Тарс должен был вывести тебя из этого проклятого Крейда и вместе со шкатулкой передать мне. Алкмена сейчас хоть и прикрыта от воплощения Великого, но не так сильно как это княжество. Только вот в наши планы вмешалась эта Двуликая тварь, - лицо бывшего ученика магистра Диартена на мгновение перекосила гримаса ненависти, а кончик его хвоста ударил по кожаному голенищу сапога. - Но везение, как правило, подходит к концу. Не так ли, Черный? Ты и сам принес мне эту шкатулку. А Х'Тарса, конечно, жаль, но кровососов в этом мире хоть отбавляй. Найдем, если понадобится, еще.

Произнося этот монолог, Бельвет, сейчас над головой у него было именно это имя, скинул с себя мантию и, подойдя ко второй стойке, оперся об нее рукой.

- Я вижу у тебя на руке знакомое колечко, - усмехнулся он. - Ты хоть знаешь что это такое? Хотя, наверное, знаешь... Девочку, конечно, жалко, но баб ведь в мире еще даже больше чем вампиров, - пожал плечами он. - Жаль, что я, как один из создателей, не могу к нему прикасаться, но мы сейчас позовем того, кто сможет. Он давно мечтает с тобой увидеться лично и вежливо пригласить к себе в гости. Обещаю - тебе там будет хорошо...