Долгая дорога на Карн

Дождь… Вот уже пятый день подряд. Гребаный реализм с его средневековыми вывертами! Дороги превратились в одну сплошную полосу грязи, в которой вязнут колеса фургонов и копыта тягловых яков. Окутанные льющейся с неба моросью фигуры неспешно бредущих по коричневой жиже животных похожи на огромные серые пятна. Тоска… Нет, не то чтобы я не люблю дождь, но когда он льет не переставая почти неделю – это уже перебор. Одно дело, сидя где-нибудь на теплой веранде, с чашкой кофе в руке смотреть через стекло на эту воспетую классиками тоскливую погоду, и совсем другое – трястись в продуваемом со всех сторон накрытом дырявой, похожей на брезент тканью фургоне. Я глубоко затянулся, выдохнул сквозь зубы дым и, прислонившись к высокому деревянному бортику, посмотрел на дорогу. Déjà vu. Я опять в караване один, как тогда, по дороге в Ниттал, только вот курьерский знак мне сейчас без надобности. Все достижения скрыты. Нет, караванщики знают, что я Высший – этого почему-то не может скрыть кровь Белого Дракона, – и именно поэтому ко мне никто не лезет с вопросами. Даже второй возница во время пересменки всегда уходит в другой фургон. Меня, наверное, принимают за одного из варварских вождей, решившего навестить соседнее государство по каким-то своим делам. И пусть. Что-то не тянет меня сейчас ни с кем общаться. Справедливости ради стоит заметить, что дождь и слякоть никак не замедлили движения каравана. Все-таки этот мир еще не настолько реален, хотя вполне может быть, что в Руалте дороги просто не строят дураки? Кто знает? Вчера караван пересек границу центральной провинции доминиона, и до Сарикаса осталось примерно двое суток пути. Блин! А ведь все это происходит со мной! По спине побежали мурашки. И этот караван, и сидящий на козлах рогатый молчаливый возница по имени Мерид, и даже этот дырявый брезент над головой – все это, мать его, не сон! Не бывает таких вот реальных снов. Хотя верится во все с трудом.

Отхлебнув пару глотков из фляги, я поморщился, закрутил поплотнее крышку и вздохнул. Харт! Я ведь захватил целое княжество, нашел наконец свою принцессу… Вот только до спокойной жизни еще далеко, и принцесса мне, если уж быть совсем откровенным, досталась несколько необычная. Хотя, в общем-то, и хрен с ним – какая есть. Тут выбирать не приходится. Кому-то розовые платьица с рюшечками, а кому-то отражающиеся в глазах искры Первозданного Хаоса и отблески горящих городов. «А еще вот нужно как-то заплатить за все то, что судьба мне выдала авансом», – в очередной раз вздохнул я и принялся вновь откупоривать только что закрытую флягу. Нет, понятно: все это свалилось на меня не просто так, но я взрослый человек и понимаю, что полученное мною на порядок выше затраченных усилий. Повезло? Да сейчас! В подобное везение верят только непроходимые кретины. Да, я в какой-то мере тот самый избранный, про которых в свое время прочитал сотни книг. И да – те книги заканчивались хорошо, но ведь червяк, которого достали из банки, где копошится сотня его собратьев, тоже избранный… Один из сотни, на которого упал взгляд Высшего существа – рыболова… Просто про червей, увы, никто книжек писать не станет. Книжки – они, когда все хорошо, интересны, а вот я все больше ощущаю себя этим самым дождевым червем. Сейчас еще какой-нибудь урод поплюет на удачу… Нет, ни хрена! Я из тех, кто еще и огрызаться умеет! Меня так просто на крючок не нацепишь, я сам кого хочешь… Я представил себе корчащегося на металлическом крюке Адама и усмехнулся: «Ты, сволочь, корчиться у меня будешь долго – вместе со своим белобрысым дружком…» Спиной почувствовавший мое настроение возница обернулся и сделал отвращающий знак рукой.

– Что-то не так, господин? – простуженным голосом поинтересовался он.

– Да нет, все так. Просто вспомнил тут одного знакомого, – улыбнулся я.

– С некоторыми разумными лучше вообще никогда не знакомиться, – хмуро глядя куда-то в сторону, произнес демон. – Только вот выбирать нам порой не приходится. – Он вздохнул, посмотрел на сжатый в руке хлыст и, зябко поведя плечами, вновь развернулся к дороге.

Я посмотрел на его напряженную спину и покачал головой. Во что же, блин, я превращаюсь, если меня даже двухсотые демоны побаиваются? Был бы я совсем молодым пацаном, мне бы это, может быть, и польстило. Но вот незадача – я уже вырос, а жить, когда от тебя шарахается каждый встречный, несколько некомфортно. Хотя игрокам наверху, наверное, положить, кто я такой. Они-то народ, по идее, привычный, да и плевать мне, если честно, на всех с высокой колокольни. Я еще раз отхлебнул из фляжки, сунул ее обратно в сумку и, слушая шелест дождя, вспомнил последние события.