Долгая дорога на Карн

– Конечно, буду беречь! Спасибо, дар! – привстав на цыпочки, Тилька чмокнула меня в щеку, кивнула мне на прощанье и быстрым шагом исчезла в глубине коридора.

Утром не спавшие всю ночь тифлинги выдали мне планы по дальнейшему развитию княжества, к которым я в итоге добавил только задачу по постройке в порту Хантары двух сторожевых кораблей – для патрулирования нашей части Великого озера, и десятка торговых – для сообщения с Суоной и другими сатрапствами. Руководствуясь опытом, я также ввел премию в пять золотых монет за рождение ребенка. И все! Никаких бумажных денег для захвата мирового господства, никакого пороха, паровых двигателей и воздушных шаров с прочими Демократиями и Коммунизмом. Я не прогрессор, я бывший менеджер, художник и младший офицер авиации! Я даже железную дорогу строить не собираюсь, хотя поднятого с трупов и подготовленного для переплавки металла нам хватит, наверное, на постройку пары бронепоездов. Вот только нет у меня на это ни времени, ни желания, а вот дети – это важно. В казне почти триста тысяч золотых монет, а девать их, по факту, некуда. Внешней торговли у княжества нет и в ближайшее время не будет, так что начнем увеличивать естественный прирост населения, потому что сто тысяч для такой огромной территории – маловато. Эскимосы, вон, наверное, погуще живут.

А потом была свадьба! Сто семьдесят четыре свадьбы, если быть точнее – и это только в моей полутысяче. В Хантаре и Миште мы набирали в основном молодежь, вот они и перезнакомились. Следующие два дня превратились в нескончаемую гулянку. Нет, все было очень даже прилично, несмотря на практически нескончаемые запасы алкоголя, найденные в одном из замковых хранилищ. Только все равно вымотался я капитально.

Утром третьего дня я, раздав последние указания своим тифлингам, вместе с Ваессой порталом ушел к Болотной пещере, от которой до границы с Руалтом оставалось около полутора сотен километров. Помянув вместе с молодой женщиной ее отца, я оседлал Мрака и, попрощавшись с дочерью некроманта, направился на север, раздумывая о странных обычаях этого мира. Я уверен, что мастер Диартен сейчас вполне нормально так себя чувствует в свите своей госпожи, и думаю, они с дочерью обязательно встретятся и поболтают, но ведь нет! Ваессе обязательно нужно было побывать на его могиле. Мне она объяснила, почему, но я, если честно, из ее разъяснений не понял ровным счетом ничего. Новые планы души, сознания и прочая ерунда – какой-нибудь буддист, может быть, и просек бы эту тему, но только не я.

Примерно через сутки я обогнул разрушенный замок Рус’Ан и вечером того же дня выехал к границе Руалта, пересечение которой ни у меня, ни у кабана, ни у Джаэлит никаких неприятных ощущений не вызвало.

Мрака я отпустил в километре от первого на моем пути крупного поселения – деревни пятой категории с названием Рулата, рядом с обозначением которой на карте стоял значок караванного маршрута. Я прекрасно понимал, что без кабана мне будет тоскливо, но он слишком приметен для этих земель, где народ ездит только на лошадях и ящерах. Лишний раз светиться не стоит, за моей спиной сейчас нет нескольких тысяч латников, поэтому береженого, как говорится, бог бережет. У меня знакомых богов много, вот и пусть берегут меня все вместе, ну или хотя бы по очереди.

Трактир, в котором я остановился, носил название «Большой Мак», и на его вывеске изображался клоун. С синими волосами, синим носом, синим обводом вокруг губ и почему-то синим фингалом под правым глазом. Это, наверное, и был тот самый Мак, в честь которого назвали трактир, поскольку малый и правда выглядел внушительно. Причем очень. Тройной подбородок, огромный живот, одутловатое лицо, выпученные глаза и приоткрытый, словно в изумлении, рот – тут однозначно постарался кто-то из недоброжелателей известной сети быстрого питания. Забавно: в игре просто не существовало полных людей. В остальном само помещение ничем не отличалось от того, в котором хозяйничали Корт и Треис, да и, глядя на саму деревню и населяющих ее демонов, я каких-либо отличий от Ламорны не увидел, кроме цвета плащей и накидок ее стражи. У аштарцев они были красно-белые, в Руалте же солдаты носили сине-белые цвета. Дизайнер все это придумал, или и сюда протянули свои руки два крупнейших мировых оператора сотовой связи, мне как-то наплевать. Других забот выше крыши. В трактире в ожидании каравана я проторчал целые сутки, прикидывая пути дальнейшего развития себя, любимого, и размышляя о планах на будущее.