Долгая дорога в Хулияку

Когда по ходу его рассказа об основных источниках дохода страны: нефть, бананы, морепродукты, розы, туризм, – меня так и подмывало поинтересоваться, на каком месте в этом списке стоят наркотики, муж решительно укротил мое любопытство. Только тогда до моего разума-тугодума дошел истинный смысл вопроса о беспокойстве родных…

В следующий раз я вспомнила о близких и их возможном беспокойстве, когда мы согласились подняться пешком на пятьсот метров по склону вулкана Котопахи. Глядя на бредущих вверх туристов, я представила, как легко и изящно мы взбежим до расположенной выше стоянки. Действительность меня осадила. Сделав несколько шагов в среднем темпе и ощутив сильное головокружение, я оглянулась на мужа. Его слегка побледневшее лицо заставило меня проверить пульс: больше ста. Через несколько шагов уже – сто двадцать. На высоте четыре с половиной тысячи метров над уровнем моря кислорода в воздухе уже мало. Тут моя интуиция шуганула самонадеянный разум: на вулкан мы не полезли. Я поняла, что у близких есть причины волноваться за нас в этом путешествии.

Уезжая от живописного Котопахи, любуясь вереницей вулканов, окружающих заповедную долину, я мысленно сравнивала их с гордым Эльбрусом, двуглавым, но стоящим в абсолютном одиночестве. Местные вулканы предпочитают компанию.

Вместо подъема на вулкан нам предложили поход вокруг небольшого высокогорного озера. Он оказался скучным, и мы решили вернуться, не замыкая круг. Гид гордо заявил, что если бы вся эта долина оказалась под водой, то озеро получилось бы не меньше знаменитой Титикаки, так что Эквадору тоже есть чем годиться. Мы переглянулись с мужем и на русском языке поздравили друг друга с тем, что впереди нас ждет настоящее озеро Титикака.

А заодно вспомнили, как по дороге в заповедник Личфилд с удивлением смотрели на придорожные столбики с отметкой «уровень воды» на высоте метра, а то и двух. Действительно, на севере Австралии бывают такие наводнения, что даже территорию, отстоящую от моря более чем на сто километров, заливает очень сильно. Тогда, кстати, мы поняли, как морские крокодилы добираются до озер заповедника. Зачем утруждать себя переходом по суше, когда можно спокойно доплыть в нужное время по воде!

Анды-то, конечно, расположены повыше северной оконечности Австралии, и вряд ли сюда когда-нибудь доберется большая вода с моря. Но не огорчать же симпатичного гида, так увлеченно рассказывающего про Эквадор!

Знакомство с семьей кондоров, решившей показать нам свой элегантный полет вблизи, опять вызвала в голове звуки «El condor pasa». Оказывается, эти птицы – отличные родители и воспитывают своего птенца целых два года. Такая ответственность уменьшает количество птенцов каждой пары и, в итоге, снижает популяцию этих птиц. Мелодия в моей голове сменила тон, теперь в ней явно слышались грустные ноты…

Экватор сразил меня в самое сердце. Я уже несколько раз пересекала его, но на самолете и один раз на корабле, но там невозможно было отследить точный момент нахождения на экваторе. В Эквадоре удалось встать на точную линию экватора.

Разумеется, я со школы знала о силах Кориолиса, но показанный нам опыт с закручивающимися в разные стороны воронками слива воды в разных полушариях – и это на расстоянии какого-то метра друг от друга! – все равно потряс. А на самом экваторе вода сливается вообще без воронки. Мой разум, похоже, решил, что это чудо. И напоминать ему о каких-то силах Кориолиса было совершенно бессмысленно.

–-Как же это – без воронки?!!

Мужу удалось наказать укусившую его в южном полушарии осу только в северном полушарии. Этот факт показался нам значительным.

–– Высокогорная гипоксия, – вздохнул разум.

Впечатлило Панамериканское шоссе. Страны, считающиеся бедными, и – такая роскошная магистраль через всю Америку! Вздохнув, я вспомнила российские дороги.

Труба зовет, и мы – уже в Перу. Интуиция смолчала, даже когда Лима встретила нас невероятной очередью на паспортный контроль. Ни в одной поездке я не видела такой невероятно длинной извивающейся очереди….

Нет, неправда: однажды мы уже провели несколько часов в томительном ожидании. Это было в Китае. Вместо маленького автобуса на десять человек, который, в соответствии с ценой закупленной экскурсии, должен был отвезти нас к Великой Китайской стене, нас загрузили в огромный автобус, поездка на котором была в разы дешевле. Ругаться было поздно, на осмотр стены у нас был только один день. Все бы ничего, но оказалось, что гид – всего один на целых два таких автобуса. Пока он согласовал нашу поездку, подбирал экскурсантов в разных частях Пекина, прошло более двух часов, так что мы прибыли на место среди последних опаздывающих.