Долгая дорога в небо

— Да, сахиб. Иначе бы мы их не делали. — улыбнулся в ответ индус.

— А в каком качестве? Их же даже в Старом Свете мало кто любит.

— Некоторые раджи покупают для своих крестьян — для них мы даже переделываем винтовки под охотничьи патроны. Те, кто работает на своей земле, часто берут как второе оружие в семью. Господа берут для спорта или для обучения детей стрельбе…

— Получается, вот эти «Арисаки» — переделанные? И я думал, обычно стрелять из двадцать второго калибра учат… — высказываю я свое недоумение.

— Обычно да, Вы правы. Но Орден не везет сюда оружие калибра 22LR. Его надо заказывать «за ленточкой». И патроны к нему тоже. Быстрее и выгоднее купить у старого Раджата ружье и покупать у него же патроны по двадцать центов за штуку.

— А патроны какие? Я не слышал, чтобы Демидовск делал гладкоствольные патроны, да еще столь редких калибров.

— Сахиб тысячу раз прав — улыбнулся продавец. — Эти патроны делает не Демидовск, а мои помощники.

Нихрена себе заявочка! Это что, в здешней глуши конкурент «Демидовскпатрона» растет? Никогда бы не подумал.

— Вы что, наладили патронное производство? — выражаю я свое удивление, граничащее с восхищением, собеседнику.

— Вы льстите старому Раджату — вздохнул тот. — Очень сильно льстите. Порох и капсули и нас демидовские, сами только гильзы делаем и пули отливаем. Ну и снаряжаем.

— Ну производство гильз — это уже очень много! — не соглашаюсь я с откровенно прибедняющимся магазиновладельцем. Напрашивается человек на похвалу — так я похвалю, мне не жалко.

— Сахиб был б прав, если бы эти гильзы были не бумажные. — сокрушенно вздыхает продавец.

— Бумажные? — поражаюсь я. Нет, я про такое слышал, но вот сталкиваюсь впервые. — А можно взглянуть?

Индус нагнулся и достал из под прилавка коробочку, изготовленную из местного картона, а из нее извлек картонную же гильзу с металлическим донцем. Я повертел в руках патрончик — достаточно аккуратно сделано. Судя по тактильным ощущениям, гильза то ли покрыта слоем чего-то влагозащищающего, то ли чем-то пропитана. Не знаю, как оно стреляет, но выглядит неплохо. Да и работает, видимо, тоже, раз мой усатый собеседник до сих пор в трубу не вылетел с этим бизнесом. Ну ладно, я сюда по делу пришел, а не восторгаться успехами местной оружейной отрасли в лице оборотистого Раджата. Посему я обрисовываю индусу свои потребности. Тот, не думаю ни секунды, притащил весьма любопытную шайтан-конструкцию, своим видом напомнившую мне многоствольные оружейные извращения века эдак шестнадцатого. Выглядело это как довольно короткий обрез «вертикалки», к стволам которой с боков прикрепили еще два, заметно более мелкого калибра.

— Смотрите, сахиб — принялся вдохновенно вещать усач. — Это оружие сделано специально для отстрела не только мелких, но и довольно крупных змей. Не огромных, конечно, но те в обжитых человеком местах встречаются не так часто. Два ствола двадцатого калибра дают оптимальный разброс дроби. Если змея свернулась — ей мало не покажется. Если она ползет — ее может просто перерубить пополам. При этом конус разлета достаточно широк и для поражения уже бросившейся на Вас змеи. При некотором везении, конечно. А два ствола четыреста десятого калибра, заряженных пулями, позволяют легко убивать даже довольно крупные экземпляры. Это вообще моя гордость — четырехствольное ружье сделать очень непросто!

— А в чем сложность? Правильно закрепить стволы?

— Сведение стволов — это только половина дела — продолжил вдохновенно вещать Раджат. — Там еще сложности с ударно-спусковым механизмом. Он очень сложным получается. Но я нашел другое решение.

— Какое же? — мне действительно стало интересно. Раньше я считал, что охотничьи ружья намного проще самозарядного и автоматического оружия и в них давно все придумано. Но, оказывается, и тут есть место своим ноу-хау.

— Смотрите, сахиб — индус переломил обсуждаемый обрез. — Вот это — ударники стволов, производящие выстрел. За ними расположен вращающийся цилиндр. В нем есть идущий наискось канал с еще одним ударником. При производстве выстрела курок бьет по ударнику в цилиндре, а уже тот — по ударнику напротив ствола.

Ты гляди, какая интересная схема. Сложная, правда, но весьма оригинальная. Я уже хочу купить эту штуковину! Хотя бы просто как технический курьез. Правда, до разговора с продавцом я подумывал купить какую-нибудь старую двустволку и сделать из нее обрез, но данный шушгевер куда интереснее будет. Заверните, беру. Патрончиков к ней добавьте и озвучьте, во сколько это встанет папаше Дорсету. Сто шестьдесят пять экю и еще двадцатка за патроны? Пожалуйста. И подскажите, где у Вас находится стрельбище? А то уж очень опробовать хочется.

33-й день 5-го месяца 24-го года.

Филиппинские острова, Лусон.

Что я могу сказать о данном месте? Ну могу довольно многое. Красивые места, этого не отнять. Но пока что красота — основное их богатство. Но монетизировать его пока невозможно — как-то не сложилась пока что в Новом Свете индустрия туризма. Посему местные жители живут, как могут. То есть весьма бедно.