Долгая игра (ЛП)

Я рассказала им всё, кроме правды о Генри – и ряда требований, которые дала мне миссис Перкинс.

— Тебе что-нибудь нужно? – спросила Айви, открыв дверь нашего дома. Я шагнула в фойе и впервые почувствовала себя дома. Здесь было моё место. Я бы отдала всё, чтобы остаться здесь. С Айви.

— Можешь сделать мне горячий шоколад? – хрипло спросила я.

Просьба застала Айви врасплох. Я никогда не позволяла ей заботиться обо мне. Я никогда не просила её – даже немного, даже мысленно – быть моей мамой.

— Я сделаю нам по чашке.

Я оказала нам обоим услугу и проигнорировала обнаженные эмоции в её голосе. Она пошла готовить горячий шоколад.

— Больше так не делай, — тихо произнёс Адам. Он присоединился нам по пути домой, но, как и Боди, он молчал и слился с фоном под рёв нашей связи с Айви.

— Не делай что? – спросила я. – Не просить горячего шоколада?

— Не позволяй, чтобы происходило что-то плохое, — сказал Адам, внезапно обнимая меня. Его слова звучали скорее как молитва, чем просьба. – Никогда. Не с тобой.

— Я этим займусь, — ответила я, уткнувшись ему в грудь.

Он обнимал меня ещё несколько секунд, а затем открылась входная дверь. Уильям Кейс замер в дверном проёме. Его взгляд застыл на нас с Адамом.

— Будьте как дома, — сухо сказал старику Боди. – Не утруждайтесь стучать.

Слова Боди заставили нас троих выйти из своих размышлений. Создатель королей переступил порог и закрыл за собой дверь, и Адам обернулся к своему отцу, всё ещё заботливо приобнимая меня одной рукой.

— Мне сказали, что требуется моё присутствие, — сообщил Адаму Кейс. В его голосе прозвучала нотка вызова, но он первым отвёл глаза, переводя взгляд с Адама на меня. – Ты цела?

Кейсу сообщили о моём состоянии, но он впервые получил шанс спросить лично. Я могла только представить, как сильно его раздражало ожидание – и тот факт, что ФБР пустило ко мне Айви, а не его.

— Я цела, — ответила я. – Но я не в порядке.

В этот момент вернулась Айви. Вручив мне чашку горячего шоколада и оставив вторую себе, она остановилась слева от меня. Адам и Айви стояли по обе стороны от меня. Я должна была чувствовать себя в безопасности.

Должна была чувствовать себя защищенной.

Три часа и сорок пять минут.

У меня не было времени на ужас, чувство вины или страх.

— Я не буду в порядке, пока это не закончится, — сказала я, переводя взгляд с одного лица на другое. – А это не кончится, пока мы не дадим им то, чего они хотят.

— Я не всё рассказала ФБР.

Мы пятеро сидели за столом, где Айви проводила переговоры – Айви, Адам, Боди, создатель королей и я.

— Почему? – спросил Адам.

Я ответила:

— Потому что мне сказали так сделать.

Пока я была уверенна, что «Senza Nome» об этом не узнают, я не могла так рисковать. Если террористы отправили двух человек в Хардвик, я не могла исключить возможность того, что у них был человек и в ФБР.

— Кроме того, — вслух произнесла я, оглядывая всех, кто сидел за столом, одного за другим, — эта часть послания предназначается вам.

Ты – изобретательная девушка, и у тебя есть связи с очень влиятельными людьми. Я всё ещё помнила блеск в глазах мисси Перкинс. Я уверенна, что ты в этом разберешься.

— Правительство Соединенных Штатов не ведет переговоров с террористами, — сказала я. – В этом и проблема. Нам нужно, чтобы вице-президент согласился отпустить Даниэлу Николае. Им придётся отправить её в школу, если они хотят вытащить кого-нибудь ещё.

Мгновенно повисла тишина.

— Это проблема, — признала Айви. – Ситуация в Хардвике уже привлекла внимание всей страны. Вице-президента не должны видеть за переговорами с террористами. Если он не хочет поощрить будущие угрозы, его руки связаны.

— Тогда тебе придётся их развязать, — сказала я. – Не знаю, как. Мне плевать, как. Но это должно произойти.

— Почему? – прямо спросил Уильям Кейс. Теперь, когда он видел меня, он не был особо заинтересован в выполнении требований террористов.

— Потому что, — с напором произнесла я, — если мы не сможем сделать так, чтобы вице-президент отпустил Даниэлу, умрут люди. Умрут дети.

— Почему для этой группировки так важно, чтобы отпустили Даниэлу Николае? – тон моего деда напомнил мне о том, что для него это было чем-то личным. – Кто она для них?

— Солдат? – предположил Боди. – Оставшийся позади в рядах врага?

Адам смотрел прямо перед собой. Он был солдатом.

— Они позволили ей попасться, — медленно произнёс Адам. – Не так ли? – вопрос был риторическим, и если он и ожидал ответа, то от Айви, а не от меня.

Я всё равно ответила.

— Их план заключался в том, чтобы Уолкер рассказал своему отцу. Их мишенью была не больница.

— А Ноланы, — вмешалась Айви. – Это с самого начала была пиар-атака, — она сделала паузу. – И её руководители должны были понимать, что Даниэла может попасться.

Она была бесполезна? Или всё это время у них был запасной план?