Долгая осень (СИ)

-Идите, идите! - яростно, крикнула остальным писательница, когда они вошли под арку комендатуры, где у запасных, вечнозакрытых ворот их встретил уже вернувшийся с ночного рейда доктор Миксет. Сбивчивые шаги загремели по деревянным ступеням и затихли наверху. Детектив и писательница стояли одни под темными сводами. С одной стороны чернела глухая, обитая огромными, как крышки казенных кастрюль клепками стена наглухо запертых запасных ворот, с другой переливающаяся желтым светом фонарей завеса дождя.

-Антре - оскалилась Мариса. Ее глаза влажно блеснули, она схватила детектива за шею и прильнула губами к его губам - в следующий раз... в следующий раз пусть едет Элет!

Он обнял ее за плечи и, привалившись к стене, привлек к себе и сказал.

-Куда им. Без меня не справятся.

-Так. Делу время потехе час - с серьезностью канцелярской девы хлопнула его по руке писательница - пойдем уже, все ждут только тебя. Ты еще не написал отчет.

-Обед на тридцать шесть персон и компот!!! - вваливаясь в приемную, громогласно возвестил Турмадин, чем ужасно напугал вжавшуюся в кресло Гирке.

-Что вы орете, как оперный певец на горшке? - устало, огрызнулся Ларге - не видите? Мы устали и отдыхаем. Нам противопоказаны громкие вопли.

-Сэр Турмадин! - отсалютовал кубком Элет - так вас не убили?

-Ха, я непотопляем как бегемот.

-Сэр Бенет... - понурив голову, поздоровалась Райне.

Старший следователь сидел на диване закинув ногу за ногу. В парадной бурой с золотом мантии и широких модных штанах. Как всегда аккуратный и застегнутый на все запонки. У него было разбито все лицо. Он поочередно курил трубку и деликатно промокал платком кровоточащие губы.

Все были в сборе. Доктор Миксет, который уже успел осмотреть контуженного старшего следователя. Пемкин и Пуляй у камина. Подавленные сегодняшними событиями Лейтенант Басик и инспектор Фик пили вечернее юво.

-Вертура - поднял строгий взгляд на вошедших рука об руку детектива и писательницу Бенет, на его перекошенном лице мелькнула мучительная улыбка - наверное, первый раз за много лет его серой безрадостной жизни.

Детектив приготовился к тому, что его будут снова ругать. Все взгляды были направлены на него.

-Вертура - утирая кровоточащие губы, продолжил агент - импровизация с чайником была хорошей идеей.

-Почему вы не выстрелили раньше? - только и спросил тот - вы могли не успеть...

-На то были причины - коротко ответил агент - меня отвлекли.

-Взорвать и сжечь наш старый форт - была отличной идеей! - поднимая кубок, нахально подбодрил Элет - зарево на весь город!

-Да, удивительно, отчего вы не сделали этого еще при переезде? - кивнула Мариса.

-Герхард, а я вас предупреждал, что когда-нибудь вы доиграетесь с вашими бомбами. А вы не верили - укорил старого оружейника Пемкина доктор. Старый механик и контрабандист только переглянулись и заулыбались друг другу.

-А ты говорил, взорвется - не взорвется! - подтрунивал оружейника мастер Пуляй.

-Действительно, сделано на тысячелетия - важно согласился старый механик и сделал серьезные глаза - но чтоб точно знать, что это не исключение, а правило, надо произвести еще испытания и взорвать еще.

-Как гоблины на картинке в книжке - с усмешкой поделилась впечатлением Мариса и еще теснее прижалась к плечу Вертуры.

И все начали наперебой поздравлять детектива и его команду. Доктор пошел перевязывать руку Миц и ожоги Райне. Мариса посадила своего рыцаря на низкий диван, принесла вина и, усевшись рядом, торжественно положила свои ноги поперек его колен. Турмадину наконец-то принесли огромный сверток горячих бутербродов и жбан юва. Все поделились сегодняшними впечатлениями. Несмотря на мрачность вырисовывавшейся картины, никто не хотел думать о грустном.

-Радуйтесь что живы - ворчливо напоминал всем Пемкин.

Пришел Тирэт. Они долго разговаривали с Бенетом в коридоре. Потом старший следователь коротко попрощался со всеми, напомнил, что труп на леднике не ждет и ушел.

Тирэт заходил еще раз. Потом пришел доверенный заместителя и принес письмо для Бенета. Было не меньше трех ночи, когда вернулся Пемкин и сказал, что все готово и их ждут внизу.

Дождь хлестал в окна. Желтые электрические фонари отражались в темных ночных тучах. В лаборатории доктора ярко горели ослепительные галогеновые лампы.

-Я помогу - вызвалась Райне.

Вертура смотрел, как она стерилизует в кипящей воде хирургические инструменты. Маленькая худая женщина в черной докторской мантии. Казалось, время было не властно над ее серо-зелеными глазами и точеными чертами лица. Ее движения, как и много лет назад, по-прежнему были точны, пальцы не утратили сноровки. Только за эти годы она еще больше похудела и стала совсем тонкой и легкой как тростинка. Словно страдания и время постепенно вытянули из нее все жизненные силы. Она собрала длинные неопределенного серо-русого цвета, выцветшие волосы в хвост и подняла высокий воротник под самый подбородок, отчего ее облик стал казаться еще острее. Образ довершали черная головная повязка и такой же темный докторский передник.

Все было готово к вскрытию.