Долгая осень (СИ)

Вертура подошел к окну и выглянул на улицу. Внизу было пестро от шляп и зонтиков. В окне дома напротив колыхался флажок известной индюшачьей фермы 'Угодья Согета'.

-Некоторое время назад кавалер Вайриго принес нам информацию о том, что в Мильде есть закрытое общество людей, которые занимаются тем, что пьют кровь. У него не было подтвержденных случаев того, что они пьют человеческую кровь. Но вы сами знаете, сколько преступлений остается нераскрытыми. Мы нашли нужных людей и направили их в 'Пирамиду', как они называют сами себя. Вы знаете о работе под прикрытием. Минимальный срок адаптации - три недели. Они еще не прошли. Но мы уже потеряли двоих. Один перестал появляться в своей квартире. Второй - это он.

Вертура смотрел в окно и молча слушал.

-Третий пока жив. Но он не пересекался со связным.

-Но вас беспокоит другое - тихо произнес Вертура - Иначе вы бы не обратились к нам.

-Да - кивнул полковник - Из Замка пришло распоряжение закрыть дело, отозвать последнего человека и свернуть слежку.

-Вы обращались к Охотникам?

-Надеюсь, вы сделаете так, что до этого не дойдет.

-Надеюсь, еще не слишком поздно. Не как в прошлый раз.

-Сегодня же вечером все бумаги будут у лорда Ди.

Вертура кивнул и, не попрощавшись, вышел из комнаты.

-Пожар в притоне Бидди! Пожар в притоне Бидди! - оглашал улицу хриплыми выкриками мальчишка-разносчик. Прохожие с равнодушным любопытством кидали ему в короб по две медных монеты и получали на руки желтый конверт газеты. Взял себе одну и Вертура. Стоя с кружкой юва у дверей распивочной, детектив прочел душераздирающую по топорности сухого газетного стиля статью о том, что этой ночью, невзирая на дождь, в опиумокурильне во флигеле дома Бидди произошло возгорание, что повлекло за собой пожар, унесший жизни семнадцати человек, которые по невозможности выбраться из подвала задохнулись в дыму. И что полиция до сих пор проводит разборы завалов и опрос свидетелей, при том, что хозяин притона, домовладелец Морс Бидди, известный в кругах местных питейных домов, как беспутный холостяк и гуляка, исчез в неизвестном направлении. Сейчас полиция может сообщить о том, что доподлинно известно только одно - пожар случился в половине четвертого ночи и что, скорее всего, это был поджог. Так как старуха Ге, что живет в доме напротив, рассказала полиции о том, что накануне пожара видела отирающуюся у флигеля не то безобразную белую собаку, не то человека в белом плаще, похожего на собаку, роющего землю у стены притона. Сама старуха не может точно описать виновника происшествия, поскольку помимо пьянства и бессонницы страдает еще и близорукостью, чем дополнительно вводит в заблуждение следствие.

-А! Великий дификтив Марк Вертура! - хлопнул детектива по левому плечу и зашёл справа лохматый кривозубый тип в мятом, скошенном набекрень колпаке - Как поживаешь? Все еще в коксарне? Женился? Что читаешь?

-Нет, Фук, не женился, но тебя на свадьбу точно не приглашу - убрал газету Вертура.

-Что, невеста такая страшная, что приличному человеку и показать стыдно? Пойдем пить юво!

-Обязательно, но сейчас мне надо по делам - ответил детектив - Будешь нужен, я тебя найду.

-Ну, ты-то всех найдешь! Мы в тебя верим, да парни?

И из-за столов ему ответил веселый хор. Застучали кружки.

Вертура спрятал газету в рукав рубахи и, проверив кожаный ремень поясной сумки, вышел на улицу.

В дальнем конце площади с грохотом опрокинулась повозка с бочками. Затрещало дерево, заржали лошади, побежали, засвистели мальчишки.

-Турмадин не вернулся? - без особой надежды, спросил у регистратора Вертура.

-Нет - покачал головой дежурный.

Пропала и Мариса. Не сказав никому ни слова, взяла свой зонтик и уехала в неизвестном направлении. Детектив оставил на чайном столике у ее кресла перед камином газету и вышел в коридор.

Он сидел в коридоре на табурете у окна и смотрел, как над кровлями полицейских конюшен раскачиваются тополя. Казалось, вот-вот должен пойти дождь. Но дождь все не начинался, зато в коридоре загрохотало, загремело, и с лестницы ввалился человек в черном плаще и с большим свертком в руках.

-Вертура - прогремел напористый солдатский голос, и из-за свертка появилось исполненное шкодливой веселости небритое лицо - Поезжайте-ка в орденский дом, вас там очень хотят видеть.

-А это вы, Ларге... - сделав вид, что он уже утомлен этой беседой, обернулся детектив - Пусть пришлют бандеролью.

-Нет, мой дорогой друг. Бандероль - дело долгое, а Орден никаких сослагательных наклонений не терпит.

-А почему я? - с обреченным видом поднялся с табурета детектив - Я думал, хоть тут спрячусь от этих бесконечных убийств, пожаров и ограблений, монстров, чудовищ и всех тех, кто хочет, чтобы я еще за них всех отчитывался.

-Да не стойте же, помогите открыть дверь - нацелился в канцелярию Ларге. Вертура потянул за ручку.

-Хелен! - вытягивая шею из-за куля, проорал гость - Глядите что у меня есть! Для вас подарок принес!

И с грохотом ввалился в комнату.