Долгая Земля

Все были уже на ногах, а некоторые уже забрались на сцену, крича и хлопая. Янссон также хлопала, для прикрытия. Вокруг она заметила парней из ФБР, спокойно фотографирующих толпу.

Мир вновь собирался измениться. Это тревожило. Когда-нибудь более или менее тайный проект по разработке дирижаблей корпорации Блэка реализуется, и начет перевозки крупногабаритных грузов между мирами, которые они обещали, за чем последуют огромные торговые потоки и интенсивный экономический рост. Но этого слишком долго ждать для подобных Руссо, или Коули. Янссон в ужасе думала о том, сколько еще вреда могло быть причинено, в то время как все ждали следующего чуда.

42

«Марк Твен» был убежищем. Как только вы оказывались в воздухе и продолжали

перемещение по мирам, все проблемы оставались позади. Сейчас было настоящим облегчением убраться от «прямоугольников», и направиться навстречу к новому и неизвестному. Джошуа был рад дальнейшему перемещению, несмотря на увеличивающееся давление в голове. Лобсанг по-прежнему медленно перемещался по мирам, внимательно осматривая проносящиеся Земли, пока Джошуа и Салли проводили время вместе на смотровой палубе. Они летели высоко над облаками, но даже при этом, как только они попали в темно-зеленый мир, Джошуа показалось, что он услышал скреб листьев вдоль киля, прикосновения того, что должно быть гигантскими деревьями какой-то планеты Джокера.

- Лобсанг нервничает, верно? - сказала Салли. - И огорчен тем, что мы нашли в «прямоугольниках».

- Ну, он буддист. Почитание всех живых существ и все такое. Но кости никогда не поднимают настроение. Впрочем, как и смерть. Да и само осознание, что те кости означали вымирание одного из видов разумных существ... - Он почувствовал, что ее внимание было сосредоточено на чем-то другом. — Салли, что-то не так?

- Что ты подразумеваешь под «не так»? - Это звучало как обвинение.

Джошуа опешил от ее тона; он не испытывал желания конфликтовать. Вместо этого он пошел в камбуз и начал чистить картофель, подарок от Счастливого Приземления, отданный в плетеном мешке. Он уделил все свое внимание движению ножа по картофелю. Занятие конечно муторное, но даже оно позволяло ему отвлечься.

Салли последовала за ним и остановилась в дверном проеме.

- Ты много наблюдаешь за мной, не так ли?

Это был вовсе не вопрос, и поэтому он ответил тем, что не было ответом.

- Я наблюдаю за всеми. Полезно знать, о чем другие думают.

- И о чем я сейчас думаю?

- Ты напугана «прямоугольниками» столь же сильно как мы с Лобсангом, но еще сильнее тебя пугает миграция троллей, поскольку ты знаешь их гораздо лучше нас. - Закончив чистить одну картофелину, он наклонился и взял другую из мешка, на создание которого кто-то в поселении, вероятно, потратил несколько часов. - Я сделаю суп. Не стоит хранить моллюсков слишком долго. Еще один подарок от поселения...

- Хватит, Джошуа. Перестань возиться с этим проклятым картофелем. Поговори со мной.

Джошуа вытер нож и осторожно отложил его; всегда стоит заботиться о своих инструментах. Потом он обернулся.

Салли буравила его взглядом.

- С чего ты решил, что знаешь меня? Ты вообще знаешь кого-либо?

- Несколько человек. Одну женщину-полицейского. Моих друзей в Доме. Даже некоторые из детей, которым я помог в День Шага, и поддерживал связь позднее. И, конечно же, монахинь. Разумно знать монахинь, когда живешь рядом с ними, они могут быть несколько эмоционально неуравновешенными...

- Я устала слушать о твоих проклятых монахинях - отрезала она.

Он сохранил спокойствие и подавил желание снова броситься чистить картошку. У него возникло чувство, что это был важный момент.

- Слушай, я знаю, что не экстраверт. И сестра Агнес спустила бы с меня кожу за одно только использование этого слова. Но я понимаю, что человек не может обходиться без других людей.

- Посмотри на троллей. Да, тролли дружелюбны и услужливы, и я не хочу, чтобы им причинили какой-либо вред. Они счастливы, и я могу только позавидовать этому. Но они не строят и ничего не производят, они принимают мир таким, какой он есть. Люди всегда пытаются изменить мир. И это то, что делает их интересными. Во всех пересекаемых нами мирах самой драгоценной вещью, которую мы можем найти, является другой человек. Вот что я думаю. И если мы единственные обладаем таким разумом как наш в Долгой Земле, во вселенной... что ж, это довольно печально и страшно.

- Прямо сейчас я вижу другого человека. И это ты, и ты не счастлива, и я хотел бы помочь, чем смогу. Ты ничего не должна говорить. Не торопись с ответом. - Он улыбнулся. - Суп из моллюсков будет готов не раньше чем через несколько часов. Ах да, сегодняшним фильмом будет <Баллада о Кэйбле Хоге». Грустная сага о последних днях Запада с Джейсоном Робардсом в главной роли, согласно Лобсангу.