Долгий летний праздник

— Да все подозреваемые, — говорит Брион, — вы найдёте их в папке… ещё была подружка моего брата… и мой секретарь…

— За вами мог увязаться посторонний? — спрашиваю я.

— Исключено, — твёрдо произносит Брион.

Вдруг выражение его лица резко меняется.

— Стефани ещё говорила мне: «Лошадь дяди повела себя странно, её кто–то испугал» — вспоминает Брион. — Тогда я не придал этому большого значения.

Интересно.

На этом разговор завершён. Старик, сославшись на плохое самочувствие, покидает нас. Его уже ждёт верный секретарь. Поддерживая Бриона под руку, он ведет его к выходу.

Моё имя Манон Ролан, мне 37 лет. Я дочь ювелира, которая не только удачно вышла замуж, но и смогла выгодно воспользоваться своим замужеством.

Я одна из тех женщин, которые не остались равнодушны к судьбам Франции. У меня появился шанс стать героиней своей страны, войти в историю! Об этом мечтают не только женщины, но и мужчины!

Да, я честолюбива! Я приложу все усилия, дабы достигнуть своих целей! Я уже многого добилась! Меня ценят в высших политических кругах! С моим мнением считаются!

Очередное заседание собрания завершилось.

Я восхищена выступлением Робеспьера. Какая смелость! Какая логика! А вот и он. Нужно немедленно переговорить с ним. Может, удастся пригласить его к себе. С ним его приятельница Лемус. Интересно, удастся ли от неё избавиться? Думаю, она сама поймёт, что её присутствие нежелательно.

— Мсье Робеспьер! — восклицаю я. — Хочу выразить вам своё восхищение! Ваша речь была великолепна!

— Макс, я пойду, — говорит ему Светлана. — Удачи!

Умненькая девочка. Сразу всё поняла. Они с Робеспьером обмениваются дружескими поцелуями в щёку. Лемус быстро уходит.

— Благодаря вам, мсье Робеспьер, — продолжаю я. — Собрание не сняло с короля ответственность за бегство.

— Мадам, я благодарю вас за столь лестные отзывы, — с поклоном говорит Максимильен. — Но завтра состоится повторное обсуждение этого вопроса. Не хочу быть пессимистом, но мнение могут изменить.

— Вы уже сделали всё, что могли! — восклицаю я. — У меня к вам огромная просьба. Прошу вас принять участие в нашей маленькой встрече. Мы как раз планировали обсуждение нашумевшей петиции.

— Это большая честь для меня, — отвечает Робеспьер с лёгкой улыбкой.

Он согласен. Отлично! Хорошо было бы заполучить его в союзники. Такой человек на вес золота!

Я, Мадлен Ренар, прибыла в Париж. Мне нужно срочно найти Макса. Дома его не оказалось. Сосед сказал мне, что Макс собирался к Роберам. Что ж, придется навестить эту пренеприятнейшую семейку!

Я несмело стучусь в дверь. На пороге предстаёт Луиза Робер. Несколько секунд она вопросительно смотрит на меня, вспоминая. Я не представляюсь. Пусть сама вспомнит.

— Мадам Ренар, — наконец говорит она. — Проходите, чем могу быть полезна?

Надо играть роль испуганной, взволнованной особы. Хотя так хочется быть высокомерной и дерзкой.

— Мадам Робер, — начинаю я. — Произошло что–то ужасное!

Луиза удивленно смотрит на меня.

— Вы о чём, мадам? — спрашивает она.

— Макс написал мне письмо, — объясняю я. — Он говорит, что в эти дни в Париже должны произойти страшные события.

Я протягиваю ей записку. Ну и что, что там половина любовных признаний. Пусть знает!

Луиза быстро просматривает записку.

— Максимильен просто обеспокоен вопросом о судьбе короля, — поясняет мне Луиза. — Он опасается беспорядков в городе. Конечно, он заботится о вашем спокойствии и безопасности…

Судьба короля… Да, я знаю, что этот вопрос решает многое. Интересно, что известно Луизе, надо её расспросить.

— Судьба короля? — переспрашиваю я. — Его хотят призвать к ответственности, не так ли?

Луиза кивает.

— Народ этого хочет! — восклицает она. — Но всякие подлецы вроде Лафайета и Барнава хотят оправдать подлость Луи Тупого.

Я смеюсь… Луи Тупой… хорошее прозвище… Надо будет запомнить…

— А как народ хочет добиться осуждения Луи Тупого? — интересуюсь я.

— Петиция, требующая отстранения короля! — важно говорит Луиза.

Хм… понятно. Почитать бы эту петицию.

Мой взгляд падает на стол, заваленный бумагами.

— Роман пишете? — отвлекаясь от основной темы, интересуюсь я.

Так надо, чтобы Робер не заподозрила, что я её допрашиваю.

— Нет, гораздо более важную вещь, — таинственно говорит Луиза.

Ненавижу, когда отвечают загадками. Не понимаю таких людей. Задаёшь им простой вопрос, а они темнят, будто я расспрашиваю их об интимных подробностях.

— Я редактировала эту петицию, — продолжает Луиза.

Значит, она решила не играть в загадки. Отлично! Желание похвастаться оказалось сильнее!

— Вы пишете петицию! — восхищенно восклицаю я.

— Нет, что вы! — Луиза опускает глаза. — Автор петиции — Бриссо. А я её всего лишь отредактировала.

Я говорю несколько простеньких комплиментов. Луиза довольно улыбается.

— Как бы я хотела ознакомиться с текстом петиции, — вздыхаю я.

— Пожалуйста, — важно говорит Луиза.

Она собирает несколько листков со стола и протягивает их мне.

— Тут несколько стилистических исправлений, но в общем по смыслу это готовый текст! — говорит она. — Можете взять их себе.

Я горячо благодарю её.

— Как я могу найти Макса? — спрашиваю я.