Долгий путь домой

Кай поднял голову, в его глазах мелькнула тревога, но я успокоила его жестом.

— Все в порядке. Я ждала этого, — сказала тихо.

Действительно, ждала. С момента, как почувствовала, что слепой старик готов рассказать больше при удобном случае. Меня не отпускало ощущение, что он еще организует нам встречу, и когда Зевс объявил о следующем представлении, я почему-то сразу подумала, что Мастер не пропустит повод.

— Как ты думаешь, она взаправду протурбийская королева? — рассуждали за моей спиной мужчины, пока я со связанными перед собой руками брела в указанном направлении. — С чего Мастер оказывает ей такую честь, что приглашает к себе? Обычно он так не делает…

Пользуясь тем, что они не видят моего лица, я мрачно ухмылялась.

Но моя ухмылка сползла, стоило лишь увидеть, как по лестнице навстречу спускается Венера. Глаза девушки загорелись при моем виде, она замедлила шаг и закусила нижнюю губу.

— Постойте-ка минутку… — бросила олимпийцам и заступила мне дорогу.

Те остановились несколькими ступеньками ниже, даже не подумав возражать. Я подняла голову, стараясь не обращать внимания на красный след на ее шее, оставшийся после вчерашних игрищ с Каем. Только в ушах снова зазвенели чужие голоса, хриплые, дикие, и их крик с каждой секундой усиливался так, что мне самой хотелось орать.

— Я слышала, что ты была в восторге от вчерашнего выступления, — улыбнулась Венера, скользя по мне взглядом сверху вниз. — Ты ведь все видела? Ничего не пропустила? Твое солнце еще светит тебе?

Мне удалось сдержаться и промолчать, и тогда девушка прищурилась.

— На тебе его куртка, — заговорила она вполголоса, наклонившись ко мне. — Ты ведь чувствуешь этот запах? Немного пота. Немного крови. Теперь я тоже знаю, как он пахнет. Мы обе знаем. Это нас сближает, не так ли? А знаешь, как пахнет его сперма? Когда он кончил в меня, она была такой горячей, и ее было так много… наверно, я забеременею. Если это случится, я обязательно рожу ребенка, и он станет одним из нас.

Я закричала так дико, что на какой-то миг удалось заглушить даже хор голосов в голове. Напрыгнув на Венеру, обхватила ее шею и стиснула в удушающем приеме. От неожиданности та не удержала равновесие, и мы с ней кубарем покатились с лестницы. Оказавшись внизу, на полу, я продолжала скрипеть зубами, чувствуя, как на глаза падает красная пелена, а веревка, которой перетянули мои запястья, прочно впивается в нежную шею противницы.

— Я убью тебя! Убью! Убью! — орала я ей на ухо во всю силу голосовых связок.

Охранники бросились оттаскивать Венеру от меня или меня от нее — там трудно было уже разобрать что-то. Я брыкалась, извивалась в их руках, не обращая внимания на пощечины, которыми они пытались меня утихомирить. Венера, присмиревшая от испуга, отряхнулась и попятилась. Теперь красных пятен на ее шее добавилось. Девушка злобно оскалилась.

— Даже если убьешь меня, все равно будешь жить с тем, что видела. Живи с этим, Каисса! Живи долго…

С трудом удерживая, охранники затолкали меня по лестнице наверх, проволокли по коридору, распахнули дверь и втолкнули в помещение. Мастер, стоявший к нам спиной и колдовавший с чем-то над столиком, чуть повернул голову.

— Оставьте девушку здесь и можете идти.

— Она буйная, Мастер, — проворчал один из мужчин.

— Ничего. Меня не тронет. Так ведь, Каисса?

Я сдула с лица упавшие пряди волос, окинула олимпийцев свирепым взглядом и процедила:

— Так.

Те набычились в ответ, но против воли старика пойти не решились.

— Если что, мы за дверью, Мастер.

Они вышли, а хозяин комнаты не торопился начинать со мной разговор. Тихо позвякивало что-то керамическое в его руках. Я выдохнула, чтобы успокоиться, и огляделась. Это было царство портного и художника. На полках лежало множество свернутых в рулоны тканей, наверняка украденных из разных кораблей и поселений. На большом столе у стены примостилась швейная машинка, рядом лежали ножницы, стоял стул с переброшенными через спинку яркими ленточками. Палитра с засохшими красками и кисти дополняли картину. Поодаль выстроились в ряд несколько манекенов. На одном красовался пиджак, на другом — недошитое длинное платье. Я засомневалась, что такие хорошие вещи могли готовиться для пленников, идущих на убой. Скорее всего, в свободное от подготовки представлений время Мастер обшивал местную элиту.

Немного освоившись, я аккуратно вытащила из рукава куртки браслет «ай-ди» и сунула его на ближайшую полку между тканью. Только успела это сделать — как дверь снова распахнулась.

— Что такое? — уже недовольным голосом спросил Мастер.

— Сучка украла мой браслет! — прорычал олимпиец. — Как-то умудрилась сорвать его в потасовке, что я не почувствовал! Наверно и в драку специально кинулась!

— Ничего я не брала! — огрызнулась я.

— Только что был на руке, а теперь нет! Сейчас посмотрим… — он начал грубо обшаривать меня, заставил снять куртку, вывернул карманы, залез руками под одеяние, лапая голое тело. Схватил за запястье, на котором я носила свой собственный браслет и «ай-ди» Каиссы.

— Есть твой? — спросил через его плечо второй охранник, который наблюдал за обыском.