Долгий путь домой

- Похоже, что-то подобное происходит везде, - сказал Фрэнк. - Еще несколько человек пропали без вести. Твой друг, тот, что помогал той блондинке - он сказал, что один из твоих друзей пропал? Тот, кого вы двое звали ранее?

Я кивнул.

- Крейг. Однако он должен быть где-то здесь.

Яппи из "Вольво", который больше внимания уделял своему мобильному телефону, чем дороге, из-за которого грузовик свернул на нашу полосу, вылез из машины и захлопнул дверцу. Его лицо было похоже на грозовую тучу. Проведя рукой по идеально уложенным волосам, он осмотрел повреждения заднего бампера, пробормотал что-то себе под нос, а затем уставился на меня. Его галстук развевался на ветру. Затем он обратил внимание на наш фургон и увидел тело Гектора. Он вздрогнул. Краска сошла с его лица, но он все еще выглядел злым.

- Этот парень еще жив? - oн подошел к нам с Фрэнком одной рукой массируя шею. - Потому что, если так, то ему лучше иметь чертовски хорошего адвоката. Думаю, у меня болит позвоночник.

- Он мертв, - сказал я ему. - Так что тeбe, вероятно, придется подать в суд на кого-то еще.

- Мертв?

- Ага. Если ты не заметил, у него двенадцатидюймовая труба торчит из его чертовой морды.

Водитель "Вольво" внезапно забыл о своей якобы травмированной спине.

- Иисус Христос! Это фигня. Я должен быть в Йорке к шести. У меня встреча.

Отпустив его взмахом руки, я снова повернулась к Фрэнку.

- Твой сотовый работает?

Он кивнул.

- Ага. Сигнал был в порядке, когда я позвонил в 911. Женщина сказала, что сразу же отправит подразделения. Звучало так, будто она торопилась. Бьюсь об заклад, другие люди тоже звонили по этому поводу.

- Возможно, - согласился я. - Ненавижу спрашивать, но могу ли одолжить твой телефон? Мой не работает, и я хотел бы позвонить жене. Дать ей знать, что я в порядке.

- Конечно, - Фрэнк дал мне свой мобильный телефон. - Я бы позвонил своей старушке, но она ушла от меня два года назад.

Он начал рассказ, но я остановил его, убедился, что у меня на дисплее четыре полоски, а затем набрал номер Терри. В этот раз записи не было. Просто тишина. Мертвый воздух. Я ждал, но ни гудка, ни звонка не было.

- Думаю, твой мобильный тоже не работает.

Я вернул телефон Фрэнку.

- Это странно, - oн взглянул на сингнал антенны, он был в норме. - Может быть, они застряли или что-то в этом роде. Как то, что произошло 11 сентября, когда все одновременно пытались позвонить домой.

- Может быть.

- Если это так, то это даже больше, чем мы думаем. Этот взрыв был самым ужасным. Не могу точно сказать, откуда он взялся, но, должно быть, был недалеко. И я до сих пор думаю, что это звучало как труба.

Прежде чем я успел ответить, рядом с нами кто-то закричал. Я не мог понять, мужчина это или женщина. Это был просто пронзительный, протяжный вой, который длился какое то время, а затем, наконец, затих после того, что казалось вечностью. Залаяла собака. Затем крикнул еще один человек, недоумевая, куда делся Томас. Томас не ответил. Маленький ребенок начал плакать по матери. Фрэнк выглядел испуганным.

- Все становится плохо.

- Томас? Томас, вернись сюда, немедленно! Где ты?

- Мама? МАМА!!! Где моя мама?

- Томас! Перестань пугать меня! Вернись!

- Ублюдок... - парень из "Вольво" швырнул свой мобильный телефон, разбив его о тротуар. Разбитый корпус скользнул под стоящую рядом машину. - Проклятый кусок дерьма. У меня встреча, черт возьми!

- Этот парень сходит с ума, - прошептал я Фрэнку.

Фрэнк настороженно посмотрел на него.

- Да, нам лучше присмотреть за ним, пока не появятся копы.

Я повернулся к Чарли и молодой блондинке. Она была в истерике, ползла под своей машиной и царапала тротуар, и все время кричала о своем пропавшем ребенке. Ее юбка была испачкана грязью и машинным маслом. Чарли опустился на колени рядом с ней, его лицо выражало смесь печали и недоумения. Он посмотрел на меня в поисках помощи, жестом подозвал меня.

- Лейберман, - проворчал Фрэнк. - Tы еврей?

Я кивнул.

- Верно.

- У меня есть друг, еврей. Хороший парень. Мы иногда играем в карты.

Я слышал эту реакцию раньше, много раз, на самом деле. Я предполагаю, что так происходит со многими людьми - белыми англо-саксонскими протестантами, уверяющими их, что у них есть друг, который является черным, мусульманином, геем или евреем, и их это устраивает. Мне всегда это казалось чем-то странным. Я знаю, что так было с Чарли, геем, живущим в корпоративной Америке. Я видел, как он проходил это снова и снова, обычно на мероприятиях компании или рождественских вечеринках, когда один из наших коллег слишком много выпил, уверял Чарли, что, хотя он и натурал, он уважает его за то, что Чарли публично признал, что он гей. Либо так, либо они чувствуют необходимость перечислить своих друзей-геев для Чарли. Я никогда не понимал их реакции.