Долгий путь скомороха. Книга 2

– Так ты не сможешь мне помочь? – подняв на него глаза, прищурился Ратмир. Голос его прозвучал холодно и отстранённо.

Антонио внимательно посмотрел на него: – Всё так серьёзно, брат?

– Я уже говорил, что однажды из-за этой деятельности упустил своё счастье. Больше этой ошибки повторять не намерен, – твёрдо ответил скоморох, не сводя прищуренных глаз с Антонио.

Тот помолчал, потом вздохнул и кивнул:

– Ну, хорошо. Похоже, что в этот раз у тебя, действительно, что-то стоящее.

– Мне только отвезти её в Италию, обвенчаться и я тут же вернусь и всё доделаю как надо, – торопливо произнёс скоморох. – Я буду спокоен за неё, если она будет дожидаться меня там. Тогда я смогу уверенно завершить здесь свою миссию.

– Обвенчаться?! Даже так!.. Ну, что же, приходите оба как стемнеет к боковой двери посольства в полночь. На пять минут эта дверь будет открыта. Если не успеете…

– Успеем, брат, – опять улыбнулся Ратмир и протянул руку: – Спасибо, брат. Я твой должник навсегда.

– Постарайся не забыть об этом, когда наступит время, – усмехнулся Антонио. – Всё, брат, мне пора. Увидимся завтра утром в посольстве. Сегодня ночью там вам покажут вашу комнату.

Ратмир благодарно улыбнулся и кивнул в ответ.

Антонио надвинул на голову поглубже капюшон и поскакал в сторону Москвы. На повороте от реки он внезапно услышал чей-то свист и оглянулся – неподалёку от кустарника стоял неизвестный ему крепкий черноволосый и чернобородый мужчина.

– Что тебе нужно? – по-русски крикнул ему Антонио. – Говори быстрее… Я тороплюсь…

– У меня к тебе есть серьёзный разговор. Это касается твоего друга Ратмира, – неожиданно на латыни ответил ему незнакомец.

Заинтригованный услышанным, Антонио приблизился к нему, спешился и слушал его внимательно около пяти минут, периодически задавая какие-то вопросы. Потом покачав головой, за руку попрощался с незнакомцем, что-то ему сказал и ускакал прочь.

Солнце начинало клониться к закату, когда Ратмир подъехал к постоялому двору, на котором остановились скоморохи. Для них, только что вернувшихся с представления на Торговой площади, его появление стало большой радостью.

– Ой, Ратмир, наконец-то! Мы так по тебе соскучились! – восклицали без устали женщины, устроив вокруг него весёлую кутерьму. Мальчишки скакали от радости и крутили сальто. Мужчины сдержанно поздоровались за руку и с довольными лицами степенно расселись по лавкам. Женщины тут же бросились накрывать стол, послав мальчишек вниз в корчму за едой. И вновь они сели за стол одной большой, дружной, скоморошьей семьёй.

– Как же я сам по вам по всем соскучился! – воскликнул Ратмир.

– Ну, что, узнал уже кто преступник? – спросила детским голоском Авдотья.

– Думаю, что узнал, – кивнул голодный Ратмир, подтягивая к себе поближе блюдо с жареным мясом.

– Ура-а-а! – воскликнул Андрейка. – Это значит, что ты, дяденька Ратмир, сегодня к нам уже вернёшься?

– Пока нет, – покачал головой скоморох. – Чуть позже.

– Понятно, – с ехидцей произнесла Авдотья. – От Мирославы своей никак не оторвётся. Вон ведь глаза-то как светятся – ослепнуть можно…

Ратмир поймал внимательный взгляд старика Никифора и вздохнул: – У меня к тебе разговор есть, Никифор. Пойдём, поговорим.

– А пошли, – сразу согласился тот и вскочил из-за стола.

– Только вы недолго, а то нам без вас скучно, – весело кинула им вслед Елена.

– Ну, говори, – глухо произнёс Никифор, исподлобья глядя на Ратмира. Они стояли около высокой изгороди постоялого двора, за которой тянулось большое поле.

– Женюсь я, Никифор, – счастливо улыбаясь, произнёс скоморох.

Наступила тишина. Никифор побледнел. Перевёл взгляд куда-то вдаль, и на лице его заиграла странная улыбка.

– Что же ты не поздравишь меня? – удивился Ратмир.

– Это ведь не Мирослава? – осторожно спросил Никифор.

– Нет, не она, – на секунду помрачнев лицом, вздохнул его собеседник.

Старик Никифор прикрыл на мгновение глаза и с явным облегчением произнёс: – От всей души поздравляю тебя, Ратмир! Дай Бог тебе всего! И детишек побольше, – неожиданно весело добавил он. – Я по нашим мальчишкам вижу, что из тебя получится хороший отец.

– Спасибо, Никифор! – опять лучезарно улыбнулся Ратмир. – А почему ты не спросишь кто моя избранница?

– Кто твоя избранница? – послушно спросил умиротворённым голосом Никифор.

– Её зовут Олюшка и она прекрасна как весенний цветок.

– Ты же на других и не обращаешь внимания, – усмехнулся старик Никифор. – Чьих она будет?

– Она дочь купца, – улыбнулся Ратмир. – Но это для меня неважно. Главное, что я полюбил её всей душой и она меня тоже.

– А как же Мирослава? Она уже знает? – опять осторожно спросил старик Никифор.

Улыбка сошла с лица Ратмира:

– Да, она всё знает, – сухо ответил он и добавил: – И совершенно не против.

– Можно подумать, что ты стал бы её слушать, если бы она была против, – нахмурился старик Никифор.

– Ты прав, Никифор. Конечно, не стал бы… – пожал плечами Ратмир.

– И когда ты всё успеваешь, Ратмир? – покачал головой старик Никифор. – Ещё неделю назад я от тебя не слышал ни про какую Олюшку.