Долгий путь скомороха. Книга 3

– Я была очень молода. Мне сказали, что я должна выйти замуж за него, чтобы всему нашему народу было хорошо. Сказали, что когда я стану царицей, то буду жить в изобилии и богатстве, что смогу исполнять любые свои желания… я и согласилась…

– Так ведь и было потом?

– Да, особенно первые года… тогда Великий государь уделял мне много внимания…

– Что случилось потом?

– Потом от болезни умер наш маленький сыночек и государь… государь охладел ко мне, хотя я старалась изо всех сил, – огорчённо пояснила она и пристально посмотрела на Ратмира, решая говорить или нет. Затем с досадой кивнула головой: – Да, он и сейчас не особо мне благоволит. У него там, в Александровой слободе полно молоденьких девиц. С ними и тетериться в своё удовольствие. В мою опочивальню теперь редко приходит…

Ратмир задумчиво посмотрел на неё и негромко произнес:

– Князь Вяземский…

– Что тебе Вяземский?! – раздражённо произнесла царица: – Да, я приблизила его к себе. Должно же и у меня быть какое-то утешение. Он хорош собой, ласков со мной и уступчив; слова поперёк я от него не слыхивала.

Ратмир чуть поморщился и покачал головой:

– Я не это хотел сказать.

– А что?

– Знаю, что тебе это очень не понравится, но сказать должен, – вздохнул скоморох

– Так говори, не тяни.

Ратмир внимательно посмотрел её в глаза:

– Помнишь, ты сама мне как-то сказала, чтобы эту сумку я передал только тебе в руки, даже, если сам князь Вяземский скажет мне, что ты просила передать её через него?

– Да… и что дальше? – как-то нерешительно произнесла царица.

– Я не знаю, по каким причинам ты это сказала мне, но только сегодня утром князь был у меня и потребовал отдать эту сумку только ему. Сказал, что это в государственных интересах, – Ратмир не сводил с неё внимательного взгляда.

Царица замолчала, осмысливая сказанное им. Потом устало потёрла лицо ладонями и глухо спросила: – И что сие должно означать?

– Я тебе, государыня, сразу сказал, что могу только предположить, что происходит, – Ратмир потянулся всем телом, стараясь размять затёкшее тело.

– Говори, а я сама решу – годится или нет, – решительно кивнула она и, встав с лавки, опять подошла к столу и налила себе в кубок красного вина. Посмотрела на Ратмира: – Что тебе налить?

– Вон в том серебряном кувшине настой тимьяна, – Ратмир указал глазами на стол с бутылями. – Налей мне половину кубка.

Расстроенная царица неаккуратно налила в кубок тёмный напиток, пролив через край и машинально понюхала его: – Слышала, что целительный он – тимьян этот… тебе-то он для чего понадобился?

– Воспаление и горячку хорошо излечивает, – размышляя о чём-то, пояснил скоморох. Он взял поданный царицей кубок и, сделав несколько глотков, откинулся опять спиной на подушки.

– Говори дальше, Ратмир, – требовательным тоном произнесла царица, не сводя с него цепкого взгляда.

Ратмир вдумчиво посмотрел в её тёмные глаза, полные тревоги и ожидания и негромко продолжил:

– Народ ненавидит и боится опричников. Особенно их боятся бояре, которых эти опричники уже извели в большом количестве… Ты сама мне в тот день призналась, что это была твоя затея – окружить государя людьми, готовыми пойти на самые страшные преступления…

– Они идут на это ради Великого государя, – возразила ему царица.

– Да, – согласился Ратмир и, вздохнув, добавил: – Но я полагаю, что ещё больше они идут на эти беззакония из-за безнаказанности, возможности грабить и получать при этом хорошие чины при дворе. Это очень страшные люди, Кученей. И это твоих рук дело. Поэтому сама, наверное, чувствуешь, как ненавидят тебя бояре и как они жаждут твоей смерти…

– У Великого государя давние счёты с боярами. Они всегда мечтали избавиться от него и посадить на царство своего человека. Я всего лишь постаралась уберечь своего супруга от такой опасности, – вскинула голову царица.

– Да, – опять согласился Ратмир. – Одна жестокость порождает другую жестокость… Но вернёмся к тебе. С одной стороны ненавидящие тебя бояре. С другой – муж, который, скорее всего, уже не любит тебя…

– Думаешь, что он хочет от меня избавиться? – неожиданно с вызовом спросила царица. Губы её скривились в странном подобии улыбки.

– Почти уверен в этом, Кученей. Он ведь просит убежища в другом государстве на случай бунта в своём государстве. А ты ничего об этом не знаешь… Твой амур – князь Вяземский, скорее всего, знает об этом послании английской королеве, раз так требовал от меня, чтобы сумку эту я ему вначале отдал.

– Для чего? – упрямо пождав губы, отрывисто спросила царица, которой ни в какую не хотелось верить в двуличие своего фаворита. – Он же понимает, что я знаю про эту сумку и знаю о том, что в ней хранится какой-то очень важный царский документ.