Долгий путь в лабиринте

- Вчера я заметил: они забыли на буровой амперметр. Думал, к вечеру заберут. Сегодня прихожу - прибор там. Ну, стал звонить, чтобы пришли за ним, взяли.

- Дозвонился?

- Никто не подошел к телефону.

Гарибян снял трубку промыслового телефона, попросил, чтобы соединили с каротажной. Абонент не ответил. Включилась телефонистка и сказала, что все на пожаре.

Гарибян положил трубку.

- Почему ты решил, что амперметр оставили каротажники? - вдруг спросил он.

- Кто же еще?

Гарибян снова снял трубку. На этот раз он звонил дежурному по промыслу. Начальника райотдела НКВД интересовало, когда на скважине ноль одиннадцать был проведен электрокаротаж.

- В субботу, - ответила трубка.

- Могли они приехать на буровую вторично?

- А что им там делать? Показания же сняты! Кстати, документ сейчас у меня. Желаете взглянуть?

- Спасибо, - сказал Гарибян и положил трубку.

- В субботу были каротажники, - проговорил Бабаев. - А сегодня четверг.

- Может, ты видел тот прибор раньше? - осторожно сказал Гарибян. - Вспомни, Джафар.

Бабаев решительно покачал головой.

- Понятно. - Гарибян отложил исписанный лист, взял новый. - Как он выглядел?

- Амперметр?

- Тот человек. Похож на кого-нибудь из рабочих?

- Не сказал бы... Был одет в синий костюм...

- Погоди!

Гарибян отпер сейф, достал конверт с пачкой фотографий, разложил их на столе. Это были снимки мужчин разного возраста и обличья. С минуту Бабаев разглядывал карточки.

- Нет, - сказал он. - Тот был совсем другой. Лето, а человек ходит по промыслу в синем шерстяном костюме. Представляешь?

- В костюме, - задумчиво повторил Гарибян и вдруг достал из сейфа второй конверт, разложил на столе новую серию фотографий.

Бригадир слесарей скользнул взглядом по карточке Бориса Тулина, двух каких-то других мужчин, вдруг вскрикнул и ткнул пальцем в четвертое фото.

- Погляди еще раз. Пойми, это очень важно!

- Он самый!

Гарибян так поспешно схватил трубку телефона, что едва не свалил аппарат на пол.

- Друг, - сказал он Бабаеву, набирая номер, - друг, извини меня, но придется тебе посидеть в коридоре.

Тот вышел из кабинета и плотно затворил дверь.

Несколько минут спустя появился Гарибян.

- Идем! - сказал он.

- На буровую?

Гарибян не ответил. Он уже знал, что подозреваемый находится на борту "Боевого", полтора часа назад отвалившего от пристани, и что морским пограничникам дан приказ догнать пароход и снять этого человека. Только бы не промедлили пограничники!

- Куда мы идем? - повторил Бабаев, когда они вышли на улицу. - На буровую?

- Куда же еще!..

Гарибяну предстояло решить важную задачу - обнаружить хоть какие-нибудь остатки прибора, о котором упоминал Бабаев, ибо начальник районного отдела НКВД теперь не сомневался, что все случившееся на ноль одиннадцатой - результат злого умысла, диверсии.

Они сели в машину, и, пока ехали, Гарибян расспрашивал Бабаева об устройстве, которое тот накануне обнаружил на буровой. Оно было размером с кирпич, только вдвое толще, имело шкалу со стрелкой, какие-то маховички и ручку для переноски.

- Железный, - сказал в заключение Бабаев. - Железный и покрашен черным лаком. Словом, вылитый амперметр.

- А где он стоял?

Слесарь начал было говорить, но вдруг запнулся на полуслове.

- Ты видишь перед собой дурака! - закричал он. - Большого дурака!..

- Тихо! - прервал его Гарибян. - Ну-ка, спокойнее.

- Понимаешь, какое дело, - торопливо проговорил Бабаев, - вчера этот "амперметр" стоял в углу буровой, у самого входа, так что я не сразу его заметил...

- А сегодня в другом месте?

- Да!

- Возле самой задвижки?

Бабаев кивнул.

- Вон какое дело, - пробормотал Гарибян. - Выходит, этот человек дважды побывал на ноль одиннадцатой! Вчера он увидел тебя раньше, чем ты его. Увидел и поспешил отойти к дороге... Ты испугал его, Джафар.

- Теперь и я понял. Он заметил меня, скорее сунул "амперметр" в угол буровой...

- Это же была главная улика!..

- А утром вернулся и перенес его к задвижке.

- Ну, утром у него могли найтись и другие дела, - сказал Гарибян. - Скорее всего, вернулся вчера же - вечером или ночью.

Гарибян закончил свой доклад, попросил разрешения курить. Разговор происходил у начальника отдела республиканского НКВД полковника Агамирова. Кроме хозяина кабинета и Гарибяна присутствовала Саша Сизова.

В распахнутое окно было видно, как по бухте стлались полосы дыма. Ноль одиннадцатая все еще горела.

- Где ты оставил Бабаева? - спросил Агамиров.

- Ждет внизу. Он нужен?

- Приведи.

- Любопытно, как он отреагирует, - сказал Агамиров, когда Гарибян вышел.

Саша кивнула.

Гарибян ввел Бабаева. Тот остановился у двери, стащил с головы кепку, попытался пригладить волосы. Агамиров подошел к нему, протянул руку:

- Спасибо, товарищ!

- За что спасибо? - ворчливо проговорил Бабаев. - Фонтан-то горит!

И он показал на окно. Саша невольно посмотрела туда же. Взглянула снова, внимательнее. Вскрикнув, вскочила со стула, подбежала к окну.

Поверхность моря была чистой, лишь в глубине бухты виднелись темные клубящиеся пятна, но и они быстро исчезали.