Долгий солнечный день

Любое живое существо устаёт. Каким бы крутым и сильным оно ни казалось, оно рано или поздно устает — от всего. И хочется этому сильному существу того же, чего хочется любому другому смертельно уставшему и опечаленному в этом мире: спокойствия и свободы. Всего лишь. Хотя бы на время, пусть малое. Контроль, любой, что Индиго, что Маджента, исключением из этого правила не является, он существует в строгих рамках дозволенного, он мало на что имеет право в реальном мире, он потенциально может быть опасным, но… но Контроль — это, в первую очередь, живые существа, к какой бы расе они ни принадлежали, и эти живые существа хотят порой самых обычных вещей. Погулять по городу. Посмотреть на море и на небо. С кем-то поговорить. Услышать ветер. Увидеть какое-то новое, красивое место. Всего лишь. Не более чем. И в девяносто девяти процентах случаев эти простые радости Контролю, по ряду причин, недоступны.

…Где-то на краю учебного кластера этой области, вдалеке от зонированной Сети, вдалеке от войн, склок, дрязг, переделов собственности, политики, обмана, интриг, споров, и ссор жил-был вот этот самый мирок. Белый, простенький, ничем не примечательный, но с вполне хорошо различимым осколком Сонма. И в какой-то момент, знать бы еще в какой, сюда по неведомой никому причине, заглянули Контролирующие в отпуске. Кто это был? Неизвестно. Может, какой-нибудь Бард-одиночка. Может быть, Эрсай. Может быть, парочка молодых Сэфес, которым, как известно, до определенного порога толерантности к Сети дозволено покидать миры приписки во время отдыха. Ясно только, что кто-то первый точно был, и ему тут понравилось.

А дальше — стали приходить другие. Сеть, как и земля в поговорке, слухами полнится, информация имеет свойство просачиваться. Судя по всему, мир намерено не зонировали, потому что присутствовали в нем в равной степени и визуалы, и аудиалы.

— Почему ты так решил? — нахмурился Лин.

— Потому что умею читать, и прочел около сотни легенд, которые здесь имеются в большом количестве. Народу тут было море, и всем было очень весело. Ну, не всегда, конечно, но случались периоды настолько бурного веселья, что запросто дошло и до легенд. Но эти легенды… как бы сказать… на самом деле они много старше Первой цивилизации, поэтому, смею предположить, до Первой тут была и Нулевая, и Минус Первая, и Минус Вторая, и так далее.

— А как же ресурсы? — спросила Эри.

— А на хрена они нужны свои, при таких раскладах? Их вообще никто не трогал и не тратил, причем не одну сотню тысяч лет, — пожал плечами Пятый. — Да, да, именно так, не удивляйся, Саб. Тут и сейчас к ресурсам относятся весьма сдержанно, вы обратили внимание?

— Вообще, да, — кивнул Саб. — Словно… словно что-то тормозит процесс развития. Я немного обалдел, когда узнал, что пакетную передачу данных тут используют уже лет сорок, и что развития в этой области практически нет.

— Только ли в этой? — Пятый прищурился. — А как вам пересчитанные деревья? Постройки, которые годами нельзя трогать, и которые нужно поддерживать в определенном состоянии? Ни на какие мысли не наводит?

— Отпуск, — вдруг произнес посерьезневший Лин. — Отпуск полгода. Интервал — лет пять. Иногда больше. Зависит от того, какой был выход…

— Сентиментально, правда? Это же уникальная возможность — вернуться туда же, откуда уходил, — Пятый покачал головой. — Бедная Зоя думает, что это для неё такой подарок — возвращение в детство, в юность… знакомые улицы и дома… но подарок готовили не для неё. Подарок готовился для тех, кому он сто крат дороже. Лин, сколько сейчас населения на планете?

— Три миллиарда, кажется, — Лин нахмурился.

— А должно быть вдвое больше, — пожал плечами Пятый. — Двойка. Средняя двойка. И три миллиарда вместо пяти-шести. Ослабленный эгрегор. Хорошо воспитанный демиург. Войн нет. Эри, в Москве очень чистый воздух, ты обратила внимание?

— Нет, — покачала та головой. — Хотя… знаешь, когда мы с тобой гуляли, я заметила, что дома… они как-то светлее, чище, что ли… да и весь город, он светлее, но… я не подумала об этом.

— В тот момент я тоже не подумал, понял позже, — кивнул Пятый. — Продолжать?

— То есть ты хочешь сказать, что это было что-то вроде… место для отдыха Контроля? Которое они сами, считай, под себя приспособили? — спросил Саб. — Так, получается? А это вообще законно?

— Конечно, нет, — повернулся к нему Пятый. — У нас такого отродясь не было, но, Лин, как ты думаешь, если бы у нас был доступ вот в такое место, как это, когда мы работали, что бы мы сделали?

Лин засмеялся, но смех его прозвучал невесело. Совсем невесело. Эри с тревогой посмотрела на него — Лин тут же перестал смеяться, и Эри увидела, что на лице его появилась тоска, да такая, что впору удавиться.