Долго и счастливо

— Почему? Что было в договоре?

— Если ты родила бы мне ребенка, он перешел бы на мое попечение.

Билли недоверчиво уставилась на него, и ее раскрасневшееся лицо постепенно бледнело.

— Это невозможно…

— Билли! — воскликнул Алексей, взмахнув руками. — Когда ты нанимаешь самых лучших юристов, нет ничего невозможного.

Глава 9

Билли смотрела на Алексея с ужасом:

— Но ведь ты не знал о том, что у нас есть ребенок, когда мы поженились.

— Но я надеялся, что он скоро появится. И, учитывая богатый и горький опыт отца, мои юристы, естественно, попытались защитить меня от возможных рисков в будущем. Если мы расстанемся с тобой, дети остаются у меня.

Ноги не слушались ее, и Билли медленно опустилась обратно на скамейку.

— Я ни за что не подписала бы подобное соглашение, зная об этом пункте. Это подло! Я тебе доверяла, а ты обманул меня…

— Никто тебя не обманывал. Ты подписала документ не читая, — сухо заметил он. — Ты считаешь это умным поступком?

— То есть ты думал — я с легкостью отдам тебе своих детей, лишь бы выйти за тебя замуж?!

Алексей покачал головой:

— Тебе лучше знать. Есть женщины, которые готовы на все, лишь бы выйти за меня замуж.

— Я к ним не отношусь! — возразила Билли. — Думаешь, что суд все это примет?

— Я не хочу идти с тобой в суд. Не хочу лишать тебя сына. И не хочу разводиться, — заключил он, выделяя каждое слово.

Билли снова встала, еле держась на ногах.

— Жаль, что я спала с тобой и родила тебе ребенка. Но самое худшее было выйти за тебя замуж!

— А я благодарен тебе за все это. И не хотел бы ничего менять. Я был бы рад вспомнить ту ночь, в которую был зачат наш сын, — Алексей взглянул на нее с нескрываемым любопытством, что заставило ее покраснеть, — но, даже при отсутствии этих воспоминаний, я счастлив, что у меня есть сын.

Он не хотел разводиться? Теперь Билли задумалась над тем, хочет ли этого она. Во время развода Алексей может попробовать доказать свое юридическое право на попечение сына, и что станет с ней? Выиграет ли он, если она станет с ним судиться? Готова ли она пойти на подобный риск? Чего будет стоить ее свобода, если она потеряет право на воспитание своего любимого сына? От самой мысли о такой развязке у нее кровь стыла в жилах.

— Это шантаж, — с отвращением сказала Билли.

— Я хотел бы, чтобы мы попробовали все сначала, — сказал Алексей, отвечая на ее взгляд, полный ярости. — Вот почему я забрал Ники и тем заставил тебя присоединиться к нам. У меня в планах было нечто большее, нежели простая издевка над тобой!

— Ненавижу, когда мной манипулируют и заставляют что-то делать! Не думаю, что цель оправдывает средства, — с жаром возразила Билли. — Хочешь знать, чего ты добился? Ты дал мне понять, что я не хочу больше быть твоей женой!

Когда Билли попыталась пройти мимо Алексея, он крепко схватил ее за руку:

— Я тебя не отпущу!

— У тебя нет выбора! — крикнула она, резко выкручиваясь, чтобы освободить руку.

— Да что с тобой творится? — спросил Алексей, возвышаясь над ней. — Я намерен побороться за тебя и наш брак. И ты считаешь это шантажом? Этого стоит стыдиться? Здесь нет правильных и неправильных решений. Вы с Николосом теперь стали моей семьей, и я не намерен вас терять!

Семья.

Для Билли это слово означало очень многое. У нее не было счастливого детства и юности. К сожалению, ее мать так и не смогла поставить интересы дочери выше своих. Билли росла, завидуя одноклассникам, у которых были мама и папа, страстно желая участвовать в семейных праздниках — днях рождения или обедах, когда все, стар и млад, собираются вместе. Билли мечтала: когда-нибудь и она создаст семью, чтобы воспитывать своих детей в любви и заботе. И только повзрослев, она осознала: все не так просто, создание семьи требовало жертв.

Должна ли она оставаться женой того, кто не любит ее? Неужели она осознанно пошла на этот брак? Ведь Билли знала: это лучшее, что она могла бы получить… А может, она просто любила Алексея?

Билли опять села на скамейку и, отвернувшись от него, снова начала рассматривать сад.

Алексей хмуро смотрел на нее.

— У меня такое чувство, будто ты замкнулась в себе и я не могу до тебя докричаться, — признал он грубым голосом.

— Потому что я больше не веду себя как твой сотрудник, — с горечью пробурчала Билли. — Я выступаю против, а тебе это не нравится.

— Ты всегда выступала против! — воскликнул Алексей.

Ее мобильный загудел, как рассерженная пчела, и Билли, виновато взглянув на Алексея, достав телефон, отошла, чтобы ответить на звонок. Звонила Хилари. Она была так расстроена, что ничего не поняла из ее сбивчивого рассказа. Билли попросила тетю говорить медленнее и четче. А когда та наконец объяснила ситуацию, Билли изумилась:

— Мама… где?.. Чем занимается?!