Долго и счастливо

– Итак, нам достались места в третьем ряду. Мы смеялись, веселились и шутили над группой для разогрева. Затем сцену заполнили фейерверки и конфетти, и появилась она в платье, которое выстреливает лазерами, и с проволочной сеткой на голове…

– Серьезно, с проволочной сеткой?

Итан пожал плечами.

– По крайней мере, именно так она выглядела. Шоу было просто безумным. Танцовщицы в блестящей одежде, падающие воздушные шарики, девчонки, визжащие вокруг нас… Но примерно в середине концерта в зале погас свет, и Лекси вытащила стул и уселась на сцене.

– Все еще с сеткой на голове?

– Нет, к тому времени она сменила наряд раз десять, и на ней были корона из змей и купальник-смокинг.

– Да уж.

– Она начала рассказывать о следующей песне, – продолжил Итан, – о том, что постаралась передать в ней свои эмоции, связанные со смертью бабушки. А затем стала петь и примерно на середине куплета заплакала.

– Серьезно?

– Да. – Он поморщился. – Мы сидели в нескольких метрах и прекрасно видели ее искренние слезы. И вдруг я начинаю думать о бабушке.

– Твоя бабушка тоже умерла?

– Нет, у нее все отлично. Живее всех живых. Вот почему это кажется еще более глупым. – Он вздохнул. – Так вот, я смотрю, как плачет Лекси, и думаю о бабуле… Ну, знаешь, возможно, меня слегка захлестнули эмоции.

Я подождала продолжения, но его не последовало.

– Возможно? – спросила я.

– Ладно, так и произошло. – Он прокашлялся. – К сожалению, друзья это заметили и засняли на видео.

Я потянулась и взяла его за руку.

– О боже.

– Вот-вот. – Он переплел наши пальцы. – И, конечно же, они не забыли об этом, даже когда Лекси переоделась в костюм русалки с настоящим плавником. Друзья думали выложить видео в интернет, отчего мне хотелось провалиться сквозь землю и убить их или убить их, а потом провалиться сквозь землю.

Я рассмеялась.

– Это уже чересчур.

– Ты просто не знаешь моих друзей, – объяснил он. – Мы издевались друг над другом с пеленок и уже довели это до совершенства. Так что я бы никогда этого не пережил.

– И что же ты сделал?

– У нас с парнями есть так называемые «сделки», – потирая второй рукой лицо, сказал он, – когда мы обмениваем что-то смущающее на нечто более безумное. А я был готов на что угодно.

– Неудивительно.

– Поэтому я согласился поставить песню Лекси Навигатор на звонок до выпускного, – продолжил Итан. – И если кто-то спросит об этом – а меня часто спрашивают, – должен говорить всем, что я ее самый большой поклонник, и показывать это.

Он снова включил телефон и ввел пароль. А затем отыскал фотографию. На ней были изображены Итан в футболке с эмблемой «Команда по лакроссу Браунвуда» и Лекси Навигатор в красном кожаном комбинезоне, с дьявольскими рожками и покрытым блестками лицом.

– И это, по-твоему, лучше, чем если бы в интернете появилось видео, как ты плачешь над ее песней? – уточнила я.

– Конечно! – воскликнул он. – Так все просто думают, что у меня странный вкус, а после видео со слезами решили бы, что я псих.

– Ты в этом уверен? – вновь посмотрев на фотографию, спросила я.

Он скривился.

– В любом случае мы с парнями договорились, что, если я хоть раз не скажу, что большой поклонник, или не покажу фотографию и они об этом узнают, то тут же опубликуют то позорное видео.

Я подняла брови.

– И это твои друзья?

Он перелистнул фотографию, и я увидела шестерых парней, стоящих рядом с Лекси Навигатор.

– Лучшие друзья. Хочешь – верь, хочешь – нет.

– Верю, – сказала я, прижавшись к нему, когда он снова перелистнул фотку.

На этот раз они позировали в лимузине. Все шестеро оказались симпатичными, мускулистыми, прилично одетыми парнями с широкими улыбками. Джилли с ума сошла бы.

– Но у меня возник вопрос.

– От нее классно пахло, – сказал он. – Все об этом спрашивают.

– Я не это хотела спросить.

– О, прости.

– Вы с парнями договорились, что ты должен всем говорить, будто любишь Лекси, и показывать фотку с ней, когда тебя спрашивают о мелодии звонка, верно?

– Да, до самого выпускного.

– Но когда я спросила тебя об этом, ты рассказал правду, – продолжила я. – Почему?

Он отложил контейнер в сторону и, повернувшись ко мне, обхватил мое лицо руками.

– Лулу, сегодняшняя ночь стала самой лучшей в моей жизни. Так почему я должен был тебе соврать?

Услышав это, я почувствовала, как загорелись щеки. Дело было не в прозвище и не в том, что эта ночь стала особенной и для него, хотя позже я не раз вспоминала этот момент. А в том, что я строила отношения с людьми, задаваясь обратным вопросом. Стараясь оградить себя, мы учимся скрываться под масками, когда только узнаем друг друга. Но с Итаном все было по-другому. Все, что происходило между нами с самого начала, было искренним. Так зачем мне врать ему? И это стало самым близким к признанию в любви из того, что мне когда-либо говорили парни. Возможно, это даже означало нечто большее.

Глава 11

Я всегда знала, что это когда-нибудь произойдет. Вот только у меня про это никто не спрашивал.

– Эмброуз здесь?