Долго и счастливо

Такой милый. Я уже начинаю думать, что это вполне обычное явление.

– Зачем ты это делаешь?

– Что именно?

Я остановилась и, прикрыв глаза рукой, посмотрела на него.

– Пытаешься встречаться сразу с двумя девушками? Это же явно не сработает. А если и сработает, то ненадолго. И вряд ли ты наслаждаешься ссорами, когда тебя ловят с поличным.

– Ну, я не считаю, что они поймали меня с поличным, – возразил Эмброуз. – Я никому не лгал и не говорил, что она единственная.

– Но они это явно предполагали.

– Это их вина, не моя.

Я склонила голову набок, давая понять, что не вижу в этом логики.

– Послушай, – продолжил Эмброуз, – мне нравится тусоваться с девушками во множественном числе. И преданность не для меня.

– Может, потому что ты всегда тусуешься с девушками – во множественном числе? – предположила я.

– Нет, – возразил он, – потому что это слишком серьезно и сложно. Сразу же возникают вопросы, куда ты идешь, с кем, когда вернешься, почему не позвонил, что это за блестки у тебя в волосах…

– Блестки?

Он вздохнул.

– Давай я попытаюсь объяснить. Тебе известно то чувство, когда впервые встречаешь кого-то и между вами возникает искра, необъяснимое влечение, когда все кажется интересным и совершенным?

Парень на пляже с протянутой рукой, белая рубашка которого развевается от ветра.

– Да, – сказала я, – конечно.

– И это непередаваемое ощущение, верно? Нечто волшебное и потрясающее.

Я кивнула.

– Так почему бы не возвращаться к нему постоянно, снова и снова?

– Потому что! – выпалила я и тут же поняла, как глупо звучит мой ответ. Сглотнув, я собралась с мыслями. – Но тогда у тебя есть только начало, раз за разом, и ничего значимого.

– Все значимое приносит сложности, – сказал он и указал на меня. – Значимое рождает вопросы о блестках в волосах, или о причинах, почему ты не ходишь за покупками, или о том, раздражают ли тебя ее друзья.

– То есть ты не хочешь ничего, что может длиться вечно? – уточнила я. – Только множество волшебных первых дней и вечеров, которые тянутся один за другим?

Эмброуз улыбнулся.

– Классно звучит, правда? Все плюсы знакомств и ни одного минуса.

– Кроме тех случаев, когда на тебя выливают напитки, – заметила я.

Он пожал плечами.

– Рубашку можно постирать.

Мы снова зашагали. У каждого из нас обеденный перерыв уже закончился, и хотя мама вряд ли разозлится, она точно сделает замечание.

– Дай угадаю, – сказал Эмброуз, – ты считаешь меня ужасным.

– Не совсем. Просто… подобное не для меня, наверное. – Я на секунду задумалась. – Забавно, но пару минут назад Джилли сказала, что мне нужно стать похожей на тебя.

– Серьезно?

Я кивнула.

– Почему?

Несколько мгновений я размышляла, как ему все объяснить, не раскрывая правды.

– Мои последние отношения напоминали на одно прекрасное начало. Когда мы встретились на пляже, между нами сразу же пробежала искра. И мы проболтали целую ночь. А затем разъехались по своим городам, так что у нас не возникло ощущения, что все портится.

– Звучит неплохо, – сказал он.

– Так и было. – Я сглотнула. – И с тех пор я ни с кем не встречалась. Мне просто этого не хотелось. И у Джилли возникла теория, что это происходит потому, что у меня теперь слишком высокие ожидания, которым очень сложно соответствовать.

– Ты тоже так думаешь?

– Не знаю, – ответила я, что, по сути, было правдой. – Но, возможно, идти на свидание, надеясь встретить свою любовь, неправильно. Может, будет лучше начать гулять с кем-то, кто ничего от меня не ждет?

– Да, но в моем случае это я ничего не жду от девушек, – поправил он. – Просто общения.

– Ты просто развлекаешься, – поправила я. – Никаких серьезных чувств. Никаких «навсегда».

– Фу, нет. – Он поморщился. – Да и кому нужны серьезные чувства?

– Я бы не возражала против них с моим парнем, – пробормотала я. – Именно поэтому такой подход для меня не сработает.

– Конечно, сработает. Тебе просто нужно попробовать хоть раз.

– Ага, точно, – возразила я. – Будто ты с легкостью можешь изменить свои привычки.

– Да, – уверенно сказал он.

– Эмброуз, ты правда утверждаешь, что без проблем сможешь встречаться лишь с одной девушкой, рассчитывая на серьезные отношения, прямо с этого момента?

– Да, если бы захотел, то запросто.

Мы подошли к дверям офиса. Сквозь стекло я увидела маму и Уильяма в комнате для переговоров, а между ними сидела невеста этой недели, Элинор Лин. Она была умной и красивой девушкой, у которой уже как-то случилась излишне драматичная и громкая истерика из-за подставок для салфеток. Это произошло в середине июня в прошлом году, когда я работала у мамы. Если у меня не получится продавать огурцы или варить кофе, мне придется запастись терпением.

– Поспорим? – спросила я.

Эмброуз поднял бровь.

– Я тебя слушаю.

– Давай так, – начала я, – в течение какого-то времени я буду встречаться с несколькими людьми без обязательств, как и ты. А ты найдешь одну девушку и будешь общаться только с ней. Посмотрим, кто первым сдастся.

– О, это будешь ты, – уверенно сказал он.

– Мы еще даже ставки не определили, – обиделась я.

– Я очень упорный, – объяснил он. – Но давай все обсудим. Как долго это должно продолжаться?