Долго & Счастливо

Звучало совсем неубедительно – даже для меня. Я начинала понимать Брайана. Эрик Кларк устроил нам настоящую встряску. Он застал меня врасплох и не вызвал никаких подозрений. Если кому-то пришло в голову охотиться за мной со скрытой камерой, на что же пойдут папарацци, когда я перееду в квартиру Вивиан? Не знаю, как будет обстоять дело с безопасностью, но очевидно одно: я могу забыть про отдых и покой.

Я горестно вздохнула, не желая ни признавать поражение, ни продолжать спор.

– Послушайте, сейчас не самое подходящее время для этого разговора. Я ни на что не соглашалась. Сегодня канун Рождества. Может, мы остановимся до того, как разругаемся в пух и прах и испортим весь праздник? Все на взводе из-за этого Эрика Кларка. Давайте подождем, когда можно будет поговорить спокойно. И вообще, сейчас время завтракать. Может, нам стоит перекусить и все станут чуточку благодушнее? Могу приготовить киш со шпинатом.

На секунду повисло неловкое молчание, но потом все согласились, что нужно сменить тему. Дженнифер заговорила первой:

– Элла, милая, ты не очень хорошо чувствуешь себя сегодня. Не напрягайся, я займусь завтраком. Придется, правда, обойтись без твоего фирменного киша, но могу предложить омлет.

Дженнифер обвела всех взглядом и, когда мы одобрительно кивнули, принялась за дело. Отец по-прежнему бесился, поэтому она осторожно протянула ему фартук.

– Ты не мог бы помочь? Мне нужно нарезать несколько луковиц и перцев. Ричард.

Отец сделал глубокий вдох, бросил на Брайана еще один испепеляющий взгляд и надел фартук, бормоча что-то себе под нос.

Я посмотрела на Брайана и с нескрываемым раздражением спросила:

– Мы можем поговорить наедине?

– Да, без проблем, – с вызовом ответил он.

Я потащила его обратно в комнату и, как только дверь за нами захлопнулась, разразилась гневной тирадой:

– Ты издеваешься? Ты специально решил заговорить об этом с моим отцом, когда не только я, но и близняшки оказались в центре скандала?

На мгновение в глазах Брайана появился странный блеск, и я поняла, что он расстроен не меньше меня, просто хорошо скрывает свои эмоции.

– Да, специально. Ты так просто от меня не отделаешься. Пойми, это серьезно. Я волнуюсь за твою безопасность.

– Ладно. Может, я действительно не совсем понимаю, как устроена жизнь знаменитостей. Но все равно ты не можешь предложить мне такой серьезный шаг, как совместное проживание, между делом, когда я выхожу из машины… а потом сказать об этом моим родителям, даже не обсудив толком со мной. Разозлился, что не вышло по-твоему?

Брайан закатил глаза.

– Дело не в этом.

– Ага, конечно.

Он хмыкнул в ответ и облокотился на мой письменный стол, скрестив руки на груди. Я пристально посмотрела ему в глаза.

– Ладно. Я правда разозлился! Подай на меня в суд теперь. – Он раздраженно вскинул руки.

– Придурок, – усмехнулась я.

– Ты даже не подумала об этом, Элла. Я предложил тебе жить вместе – а я, между прочим, никогда и ни к кому не обращался с такой просьбой, – а ты не моргнув глазом послала меня! Нет, хуже. Ты отреагировала так, будто я направил на тебя чертов бомбардировщик, напичканный атомным оружием.

Внезапно я осознала: он был расстроен тем, что я его отвергла. Мне стало невыносимо стыдно.

– Брайан…

Я опустила плечи. От моей злости не осталось и следа. А что я могла ему сказать? Я готова к тому, о чем он просит.

– Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, – прошептал он.

Пожалуй, Брайан мог бы получить «Оскар» за один лишь выразительный взгляд.

– Неужели ты мне не веришь?

Я отвела глаза. Было невыносимо видеть растерянность и обиду в его взгляде. Я опустилась на кровать и обхватила себя руками, неожиданно ощутив странную беспомощность. Через некоторое время я все же смогла совладать с эмоциями и снова посмотрела на Брайана.

– Конечно, я доверяю тебе. Я не думаю, что ты будешь меня к чему-то принуждать. Просто ты такой… как ураган. Вся твоя жизнь такая. И эти отношения тоже. А известность – это просто безумие. Я в совершенной растерянности. А если мы еще и съедемся…

Одна мысль об этом приводила меня в панику.

– Слишком много всего и сразу.

Брайан выпрямился и нервно потер лоб.

– Прости, – сказал он, с сожалением покачав головой. – Я с этим вырос. Мой папа стал известен в киноиндустрии задолго до моего рождения. Я был знаменитостью всю свою жизнь, даже до того, как начал сниматься в кино. Я и представить себе не могу, как трудно тебе сейчас это все принять.

– Нет, не может. Даже я не могу понять, как мне дальше жить. Поэтому мне нужно немного времени и свободного пространства. Чтобы я могла хотя бы иногда спрятаться ото всех, если захочу. Мне нужно привыкнуть, понимаешь? Это все, что я прошу.

Сделав еще один глубокий вдох, Брайан сел со мной рядом на кровать.

– Прости, что тебе так тяжело, Элла, но это моя жизнь. Такая вот сумасшедшая. Ничего не поделаешь. Я постараюсь максимально защитить тебя, если это будет в моих силах. Но, к сожалению, в наших отношениях будут происходить события, которые могут выбить из колеи. Есть вещи, которые мне неподвластны.

– Да, но…