Долго & Счастливо

– Хватит. – Я кивнула на Дженнифер и близняшек. Ана все еще была мертвенно-бледной, Дженнифер и Джульетта горько плакали. – Позаботься лучше о них. Они – те, кого ты действительно любишь. Те, кого ты сам выбрал, в конце концов. Теперь моя очередь делать выбор. Я обходилась без тебя много лет, и сейчас ты мне тоже не нужен. Брайан был рядом с мной, когда тебя не было. Он любит меня, не ставя мне условий. А ты так не можешь.

Я остановилась. В глубине души я ждала, что папа мне возразит. Но нет. Еще одна рана в моем сердце. Впрочем, ничего нового. Я кивнула, как бы принимая правду, и прошептала:

– Если ты можешь выбрать новую семью, то и я могу. – Я отстранилась от Брайана и посмотрела на него. – Ты примешь меня?

Брайан закрыл глаза. Его била мелкая дрожь.

– Навсегда, – с жаром пообещал он. – Ты же знаешь это.

Я кивнула, прижавшись головой к его груди, и к моим глазам наконец подступили слезы. Мне было невыносимо больно от поступка отца, но безоговорочное признание Брайана, высказанное вслух, кольнуло меня в сердце так же остро. Я была так потрясена его любовью, что не могла дышать. Горечь от того, что отец от меня отрекся, и чувства, вызванные словами Брайана, были одинаково сильны, и я едва не потеряла сознание. Меня трясло так, что стучали зубы, и я, запинаясь, едва смогла произнести свою следующую просьбу:

– П… п… пож… жалуйста, п… п… пойдем о… отсюда?

Брайан без слов сопроводил меня к заднему сиденью лимузина. После того как он открыл мне дверь, я не обернулась, даже когда отец отчаянно крикнул:

– Элла, подожди!

Ему ответил Брайан:

– Нет. – Его голос был холодным, жестким и острым, будто лед. – Эллы больше нет. Это был последний раз, когда вы разбили ей сердце.

Утверждение прозвучало как угроза. Даже мой отец – человек, который смеялся над угрозами самых ужасных преступников штата, – не осмелился возразить.

– Пойдем, Элла.

Брайан слегка подтолкнул меня, и я села в машину. Он придвинулся ко мне, назвал водителю свой адрес и молча держал меня в объятиях на протяжении всего пути к его дому.

Когда мы зашли в дом Брайана и закрыли за собой дверь, реальность того, что только что произошло, наконец обрушилась на меня.

– Он снова это сделал, – прошептала я.

Я сделала шаг и споткнулась, поскольку мое тело оцепенело.

– Он предал меня. Он велел мне уйти. Он выбрал свою новую семью вместо меня. Снова.

Брайан выглядел таким же измученным и разочарованным, как и я.

– Элла, мне так жаль.

Он обнял меня и, когда я уткнулась лицом в его грудь, барьер, сдерживающий мои эмоции, наконец прорвался. Я разразилась громкими рыданиями и лишь смутно ощутила, как Брайан подхватил меня на руки и отнес к своей постели. Он уложил меня и затем лег на кровать рядом со мной. Я обвила его шею руками и будто распалась на миллион кусочков.

– Я здесь, – шептал Брайан, обнимая меня. – Я с тобой, Элламара, и я никогда не оставлю тебя. Никогда.

И он не оставил. Ни тогда, когда я часами плакала в его руках, ни потом, когда я в конце концов отключилась. Он оставался рядом в постели, крепко обнимая меня всю ночь. Мы пропустили время ужина, забыли о том, что надо сменить одежду. Брайан даже не поднялся в туалет. Он буквально не выпускал меня из рук, не позволяя мне встать, даже после того, как солнце взошло на следующее утро.

15

БРАЙАН

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ я проснулся рано. Элла прижималась ко мне, как будто подсознательно ища тепла моего тела, и я вдруг осознал, что оказался тем еще везучим засранцем. Ее отец облажался, а я решил обратить эту ситуацию в свою пользу. Элла бы никогда не согласилась переехать ко мне, если бы у нее были другие варианты. Я знал, что она не была готова жить со мной, хотя и не понимал почему.

Возможно, я полный козел, но я был страшно доволен, что все сложилось по-моему, хотя Элла приняла это решение не совсем добровольно. Во-первых, здесь она в безопасности. А во-вторых, я просто хотел, чтобы она была рядом. Я хотел, чтобы каждую ночь она ложилась со мной в постель. Чтобы она была первой, кого я увижу, проснувшись утром. Я хотел, чтобы она всегда была со мной рядом, чтобы мы проводили свободное время вместе, смеялись вместе, принимали решения вместе и занимались любовью. Я сию секунду женился бы на ней, если бы это могло как-то помочь. Но почему-то я был уверен, что она испугается еще больше, если я сделаю ей предложение.

Элла сделала глубокий вдох, потянулась и открыла глаза. Мне пришлось отвлечься от своих размышлений и вернуться к реальности. Я поцеловал ее в лоб и осторожно улыбнулся. Я не знал, в каком расположении духа она проснется.

– Доброе утро.

Сначала она смотрела на меня в сонном оцепенении, а затем ахнула, когда поняла, что мы лежим в обнимку. Ее глаза расширились от изумления, и она медленно провела рукой по моему животу, как будто хотела удостовериться, что всю ночь проспала на моей голой груди. Она так смутилась, что не смела посмотреть на мое тело. Когда пальцы Эллы коснулись моего пупка, она испуганно взвизгнула. Как же это мило!