Долго & Счастливо

Светило солнце, и на чистом голубом небе над каньоном за моим домом зависла всего парочка пушистых белых облаков. Было не холодно, но ветер слегка покалывал оголенные участки кожи, так что халат был как раз кстати.

Элла сидела за маленьким столом, закрыв глаза и подставив лицо солнцу. Уголки ее губ слегка приподнимались, будто ей нравилось ощущать, как солнечные лучи касаются ее лица. Мой халат был ей слишком велик, на голове творилось нечто невообразимое, но она никогда не выглядела лучше.

К этому нужно привыкнуть.

Я поставил поднос на столик прямо перед ней и поцеловал ее в щеку.

– Ты просто очаровательна сейчас.

Элла расплылась в улыбке. Я ждал, что она отшутится или назовет меня ванилькой, но она просто посмотрела на еду перед собой и сказала:

– Спасибо за завтрак.

Она не только приняла мой комплимент, она еще и наградила меня поцелуем. Я засмеялся, садясь рядом с ней, чтобы разделить еду на подносе пополам.

– Так намного лучше.

Она кинула на меня насмешливый взгляд.

– Этот поцелуй мне понравился.

– Приятно слышать.

Я медленно потягивал кофе. Элла тем временем солила и перчила свой омлет и только потом принялась за еду. Прошлой ночью мы оба не ужинали.

Насладившись мгновением, я решил добраться до сути дела.

– Так что насчет сегодня… Подумаем, как забрать твои вещи из дома, или просто промотнемся по магазинам за обновками и подождем недельку-другую, прежде чем связываться с семьей?

Элла хмуро уставилась в тарелку.

– Не знаю. Я наберу Джульетте попозже и договорюсь обо всем. Часть меня вообще не хочет туда возвращаться, но есть конкретные вещи – мамины, – которые мне определенно хотелось бы забрать.

– Хорошо. Тогда почему бы нам не…

Я забыл, что хотел сказать: кто-то позвонил в главные ворота.

– Какого черта?

Элла отложила вилку.

– Что происходит?

Я взял телефон в руки, но пока не торопился разблокировать.

– Я запрограммировал его, чтобы он звонил, когда кто-то у главных ворот.

– Кто-то сейчас здесь? Кто это?

Я широко улыбнулся. Я не технарь, но мне нравится забавляться с моей системой безопасности.

– Смотри, когда я отвечу на звонок, мы увидим изображение с камеры у ворот.

Я ответил на так называемый «вызов», и на экране появился человек, которого я ожидал увидеть меньше всего.

– Мама?!

– Алло? Брайан, милый, это ты? Алло?

Я чуть не выронил чашку из рук. Мама? Здесь? Прямо сейчас? Я не мог в это поверить. Мама ненавидит путешествовать почти так же, как ненавидит моего отца. В ее понимании хуже поездки в город, где жил мой отец, не могло быть ничего. Она никогда не приезжала в Лос-Анджелес, если этого можно было избежать. Она не навещала меня здесь три или четыре года.

– Мам, что ты здесь делаешь?

Когда я заговорил, она повернулась к маленькому динамику на воротах, откуда раздавался голос. Она обнаружила камеру и нетерпеливо нахмурилась.

– Как ты думаешь, что я здесь делаю? Я устраиваю сюрприз моему сыну на Рождество!

Она протянула руку из окна и несколько раз нажала на звонок, а затем раздраженно фыркнула.

– Брайан, милый, эта штука не работает. Ворота не открываются.

Я потряс головой и проглотил смешок.

– Мам, это звонок, как в обычной двери. Он не открывает ворота.

– Ой. Ну и как же я могу попасть внутрь?

Я взглянул на Эллу. Она с восхищением смотрела на экран и покусывала губы, будто пыталась сдержать смех. Я с радостью отметил ее воодушевление. Хотя момент был не самым подходящим, я не сомневался, что Элле понравится моя мама, и не мог дождаться, когда наконец смогу познакомить их. Я подмигнул ей и засмеялся в трубку:

– Ты не можешь открыть ворота. Я должен впустить тебя.

Мама обиженно отвернулась от камеры.

– Ну так что, сын? Впустишь нас или нет? Нам пришлось приехать в аэропорт в четыре утра по нашему времени – это был единственный рейс в ближайшие два дня. Мы так долго тащились сюда, что мне хотелось бы скорее войти, переодеться и передохнуть в приятном месте.

– Мы? – я прищурился, вглядываясь в крошечное окно на экране и пытаясь разглядеть пассажира рядом с матерью. – С тобой Дат, что ли?

– Ну конечно! А кто же еще?

– Привет, Дат!

– Привет, Брайан, – отозвался мой отчим и потом пробормотал: – Видишь? Я говорил, что надо было сначала позвонить.

– Ради бога, Дуглас. Какой же это сюрприз, если бы мы позвонили заранее? Ты удивлен, дорогой?

Я…

Не удивлен. Шокирован. Лишен дара речи.

– Да, я удивлен.

– Слишком удивлен, чтобы открыть ворота своей дорогой старушке?

Элла прикрыла рот ладонью. По ее глазам я видел, что она бесшумно хохочет.

– Прости, – шепнул я.

– Открывай ворота скорее, а не то мама поставит тебя в угол, когда наконец окажется в доме, – тихонько хихикнула она в ответ.

Я закатил глаза. Но вообще Элла была права, так что я ввел код и повесил трубку. Я положил телефон на стол и уставился на него.

– Ущипни меня. Это правда?

– Она такая классная!

– Классная… – Я глубоко вдохнул и взъерошил волосы. – Если мы выживем, то да.

Я посмотрел на Эллу, лихорадочно соображая, как правильно подготовить ее к тому, что нас ждет. Моя мама… могла доставить немало хлопот.

– Я люблю ее, – заверил я Эллу. – И ты ее полюбишь, но она…

– Очень активная?

Я фыркнул: