Долгое ожидание

Это было все, но большего мне и не требовалось. Я засунул все в конверт, потом приподнял резиновый коврик и спрятал письмо под него. Доехав до ближайшего бара, я заказал выпивку и прямо с бокалом направился в телефонную будку. Там я набрал номер полицейского управления и попросил к телефону Линдсея - Это Макбрайд, капитан. У меня имеются для тебя новости.

- У меня тоже, - хрипло произнес он. - Где ты?

- В городе.

- Мы только что нашли Логана. Его машина сорвалась в пропасть и разбилась вдребезги.

Я чуть не задохнулся от неожиданности. Слова Линдсея эхом отдались в моих ушах, но их смысл не сразу дошел до меня.

- Его сбили?

- Полагаю, что так. Хотя эксперт утверждает, что он был просто мертвецки пьян и потерял управление. Кстати, в машине он находился не один. Второго пассажира опознать пока не удалось.

- Черт со вторым! Как дела у Логана?

Голос Линдсея прозвучал мягко, слишком мягко:

- Пока жив. Он без сознания, и жизнь в нем едва теплится. К нему никого не пускают. Если он выживет, то только чудом.

Дыхание со свистом вырвалось из моей гортани.

- Когда это случилось?

- Вероятно, прошлой ночью.

- А другой?

- Какой-то парень. Мы пытаемся его опознать, но он вывалился из дверцы, и машина упала на него. Ты не знаешь, над чем Алан работал в последнее время?

- Хотелось бы мне знать, - проронил я.

- На сиденье у него был конверт с твоим именем. Я допил последние капли из бокала и поставил его рядом с телефоном.

- Теперь я начинаю что-то понимать.

- Ты мне скажешь, в чем дело? - нетерпеливо спросил Линдсей.

- Я скоро заеду к тебе, но пока у меня еще есть время.

Я повесил трубку, взял бокал и направился к стойке.

- Привет, крутой, - раздалось вдруг у меня за спиной.

- Привет, Кэрол.

Она улыбалась, и ее кавалер - тоже, хотя его улыбка выглядела немного натянутой.

- Выпьешь с нами?

- Нет, спасибо. Я очень тороплюсь. Кэрол вдруг поднялась и, все так же улыбаясь, спросила у своего ухажера:

- Я выйду на секундочку, Хови? Мне нужно сказать пару слов этому деловому человеку.

Тот только пожал плечами.

Кэрол схватила меня за руку и потащила в угол, за автомат, продающий сигареты.

- Ты так и не пришел, - прошептала она. - А я тебя жду каждый вечер.

- Кроме сегодняшнего, - заметил я.

- Ерунда! - Она энергично мотнула головой. - Я одинока. Мы могли бы хорошо поразвлечься. Обожаю знаменитостей.

- Даже таких, как я?

- Таких, как ты - особенно. Ты придешь?

- Может быть. Я уже подумывал об этом. Кстати, я хотел спросить тебя: о подружке Серво ничего не слышно?

- Не могу тебе сказать.

- Тогда скажи мне что-нибудь еще.

- Что?

- Ну например, почему эта краска для волос так воняет?

- Это не краска, а аммиак. Хочешь, объясню?

- В другой раз, когда я навещу тебя. Я вырвался из ее рук и отступил на шаг.

- Только обязательно, - умоляюще протянула она. - Я буду ждать.

***

Отель "Сосновая роща" выглядел ночью еще более гнусно, чем при свете дня. Я объехал вокруг дома и припарковал машину в нескольких ярдах от входа. В здании было темно. Я взял из-под сиденья пистолет: дело шло к развязке, и мне не хотелось попасться под самый конец. Задумавшись на мгновение, куда удобнее сунуть оружие, я вспомнил, что на колене моих джинсов есть карман на "молнии", и решил, что это будет лучше всего. Наклонившись, я положил пистолет в карман, застегнул "молнию" и выпрямился.

Моросивший весь вечер мелкий дождь превратился в настоящий ливень, но мне это было на руку. В кромешной тьме я обогнул здание и подошел к двери. Она была заперта, и ветер отчаянно рвал большой картон с надписью: "Продается. Справки по телефону 1402".

И наверное, дешево продается. Ведь здесь произошло убийство, подумал я. Может быть, дом купит сам Ленни и превратит его в еще один кабак.

Мне было некогда возиться с дверным замком, поэтому я обмотал руку носовым платком, выбил стекло, открыл изнутри задвижку и через минуту оказался уже внутри. Несколько мгновений я стоял прислушиваясь.

Ничего - кроме шума дождя и моего собственного дыхания. Я пересек комнату и прислушался опять: только дверь и рамы тихонько поскрипывали под порывами ветра.

Вся мебель осталась на местах, аккуратно прикрытая чехлами и газетами. Ориентируясь по этим светлым пятнам, чтобы не налететь на что-нибудь, я добрался До лестницы. Похоже, память моя сохранила каждую деталь, которую я видел в доме, где был всего один раз с Логаном. А я ведь не пытался тогда ничего запоминать. Или пытался? Автоматически, как делал многое другое.

Я помнил странную форму перил наверху. Помнил, какая дверь скрипит. Помнил пятно на стене в том месте, где раньше, видимо, висел телефон. Я шел, и все оказывалось так, как я ожидал. Все детали этого места странным образом врезались в мою память без всяких усилий с моей стороны. Словно я обладал свойством мгновенно схватывать обстановку, а ведь так не должно быть, я не должен уметь этого.