Долгое прощание с близким незнакомцем

К этому времени всем уже здорово хотелось есть. Иван ощипал глухаря, и тот отправился в котелок. Мы открыли четыре банки сардин и бутылку коньяку, которая полагалась обнаружившему «стоянку» НЛО, наподобие того приза, который ожидает в геологической партии первого, кто обнаружит образец с ископаемой фауной, позволяющий произвести датировку пласта. На этот раз в роли «открывателя» оказался не кто иной, как я.

Мы выпили за удачу, потом еще раз — за знакомство с Иваном и Саней, а потом навалились на еду. Организм, промытый свежим лесным воздухом, реагировал на алкоголь довольно заметно, несмотря на скромность принятых доз. Чуть ли не каждый, вставши на ноги, сразу чуть оступался и только затем, мобилизовав сознание и волю, заставлял себя подчеркнуто устойчиво держать курс. К выпитому коньяку добавилась бутылка водки, вынутая из рюкзака Саней Березиным. Здесь я заметил, что все экспедиционники плеснули себе по кружкам совсем немного, и в результате Ивану, к его вящему удовольствию, достался почти целый стакан. На его широком, открытом и добром лице было прямо написано, что ему хорошо, хотя вряд ли он разделял нашу радость от обнаружения посадочной площадки. Что ему, местному жителю, с того, что в двадцати пяти километрах от его постоянного дома и в шести от охотничьей избушки высаживались на Землю инопланетные существа, которые никого не трогали, ничего не отнимали и не навязывали своих правил? И есть ли на самом деле все эти пришельцы, о которых мы без конца твердим? Но людьми мы оказались приличными, самого Ивана слушались и уважали, отнеслись к нему как к равному и кое-что умеющему делать лучше нас, и это было справедливо.

Иван хотел сразу после обеда вернуться в избушку, но Андрей решил не брать грех на душу и отпускать его в пьяном виде одного. Чтобы не вынуждать Ивана упрямиться, настаивая на своем, Андрей тихо попросил Саню Березина подействовать на него как на пациента и соседа.

— Иван, — сказал Саня серьезным, не допускающим возражений тоном, — сегодня ты на охоту все равно не пойдешь. Так?

— Так, — подтвердил Иван.

— Значит, незачем тебе торопиться. Здесь в палатке переночуешь. Я тоже остаюсь.

— Там у меня тепло, печка, — возразил он.

— Здесь тоже не замерзнешь. Ребята нам теплые куртки дадут. И под себя подстелить, и укрыться.

— Ты нам лучше скажи, — добавил я, — встречал ли где-то еще такие вот круглые полянки или круглые следы?

— Не-е, таких — нет. Это ты, Коля, раньше всех усмотрел.

— А пожары в лесах по неизвестным причинам случались? — спросил Андрей.

— Пожары бывали, а как же, когда лето сухое. Тут от чего хочешь загорится, в том числе по непонятным причинам. А ты думаешь, ракеты?

— Я не знаю, вот и спрашиваю.

— Не-е. Ракеты тут не падали.

— Почему так думаешь?

— Потому что туда, где они падают, команду из военных присылают. У нас один из Важелки в такой команде служил. Он и рассказывал. Здесь таких команд не было ни разу.

Было ясно, что других находок с его помощью мы не сделаем.

— Скажи, Саня, забыл тебя тогда сразу спросить, — обратился я к Березину. — Мы с тобой только на рамку смотрим. А сам ты на плеши что-то особенное чувствовал?

— Чувствовал.

— И что?

— Сказать, что тепло, было бы неверно. И не похоже на то, как бывает, когда ведешь руки вдоль тела и натыкаешься на место, где у человека болит. Ну разве отчасти. Возможно, мой организм просто очень слабо воспринимает это энергетическое поле.

— Но это не значит, что само поле слабое?

— Нет, конечно. Я о том и говорю. А вы сами что-то в себе замечаете?

— Я ничего не заметил, — сказал я.

— Я тоже, — подтвердил Андрей.

— А здесь, по прошествии времени, не стали чувствовать себя хуже, чем утром? Головной боли нет?

— Боли нет, — ответил Андрей, — только голова какая-то не совсем своя. Может, от выпитого?

Саня отрицательно покачал головой:

— У меня тоже голова не совсем своя. А выпил я по моим меркам совсем ничего. Здесь что-то не так. А у тебя? — обратился он ко мне.

— Не знаю. Может, действительно от выпитого. Чуть трудней двигаться против обычного. Вроде больше ничего.

— Давай попробую узнать, есть что или нет. Саня взял мою голову, так сказать, в дистанционный охват своими ладонями, сначала с боков, затем со стороны лица и затылка.

Потом он то же самое проделал вокруг головы Андрея.

— Что скажешь? — спросил тот.

— У тебя легкое возмущение. Я его снял. У Николая действительно все в порядке.

— А у тебя? — спросил я.

— А ты попробуй сам определи.

Я попробовал, наперед зная, что это попытка с негодными средствами. И, тем не менее, возле его висков я как будто обо что-то слегка споткнулся.

— Что-то в височных областях ощущаю, но не знаю что.

— Угу, — удовлетворенно кивнул Саня. — А теперь ты попробуй, — велел он Андрею.

Андрей так же, как и я, с полным неверием в собственные способности начал манипуляции возле головы Березина.

Он повторил их несколько раз, прежде чем сказал:

— Действительно вроде что-то есть возле висков.

— А теперь над макушкой ладони подержите. Чувствуете?

— Чувствуем, — друг за другом признались мы.