Долгое путешествие на Юг.

Честно говоря, таинственность, разведённая Витьком и Сёмкой сразу же по их возвращению в крепость Гуано, сильно раздражала. После двух недель непрерывных стычек и боёв на грани выживания, хотелось просто полежать, отдохнуть и никуда не соваться. У них был только один день для отдыха. Завтра обоз уже отправлялся дальше, домой, на ту сторону гор. И сегодня был единственный день, когда можно было бы хоть выспаться.

И его отнял у них Витёк.

— "Вот же зараза", — устало подумал Сидор.

Спускаться опять ещё куда-то дальше вниз по выбитым, стёртым от времени ступеням каких-то узких, извилистых ходов в очередные какие-то подземелья, которых в этих горах, похоже, было как блох на паршивой собаке, не хотелось категорически. Как и выяснять, что же здесь было такого интересного, что так заинтересовало Витька.

И то, что на этот раз это оказались, видимо для разнообразия, естественные, карстовые пещеры — мокрые, холодные, грязные, с капающей откуда-то сверху за шиворот ледяной водой, никакого удовольствия им всё это не доставляло. Ни малейшего!

Даже сейчас зимой, наверху было теплей и уютнее, чем здесь, в этой стылой мокротени. Так что лезть без нужды дальше в этакую стылую срань, удовольствия не было ни малейшего.

— Показывай, зачем пришли или мы возвращаемся, — едва сдерживая раздражение, проворчал он. — Что ты хотел нам показать?

— Вот, — раздался довольный голос Витька из темноты. — Уже пришли. Полюбуйтесь. Перед вами, господа, водосливной шлюз малой ГЭС.

— Чего малой? — послышался справа удивлённый голос Димона.

— Малой Гидроэлектростанции, — с коротеньким, покровительственным смешком уточнил Витёк. — Уж вам-то, землянам, надо бы знать такие сокращения как ГЭС, план ГОЭЛРО, водоканал и прочее, прочее, прочее.

— Где-то, кто-то явно сдох, — устало и обречённо констатировал Сидор.

У него даже на какой-то миг наступило состояние полного дежавю. Полный коллапс. Чтобы какой-то сопливый местный абориген, по здешним понятиям фактический недоросль, к тому же нигде, никогда до того не учившийся, не имеющий до их знакомства ни малейшего понятия об электричестве, с умным видом рассуждал о плане ГОЭЛРО? О ГЭС? О гидроэлектростанциях? Пипец!

"Если он сейчас скажет что-нибудь про лампочку Ильича, значит, я точно с катушек съехал", — мрачно подумал он. Что в это минуту думает Димон, он ни секунды не сомневался. То же самое, только в более ярких и матерных формах.

— Бл…дь! — громко и эмоционально выразился Димон, полностью подтвердив мысли Сидора.

— Где? — раздался из темноты ехидный голосок Витька.

Последовавший подробный матерный ответ на его ехидный вопрос, судя по расстроенному голосу Витька, пожаловавшегося на несправедливый отзыв, удовольствия похоже тому не доставил.

Следующие два часа они все втроём ползали по невысокой каменной плотине, устроенной кем-то в просторной пещере поперёк русла подземной реки, и Витёк, захлёбываясь от восторга, расписывал им находки, найденные ими вдвоём с Сёмкой здесь же в подземелье. Не касаясь всяких заумных слов, которых откуда-то нахватался Витёк, типа верхний бьеф, нижний бьеф, означающих уровни воды в водохранилище, и прочих, таких же заумных непонятных словечек, в сухом остатке было, что к ним в руки попало что-то типа водоподъёмной машины, подающей воду отсюда из подземной речки куда-то наверх. Наверное, в бывшую когда-то над этим местом башню, по всей видимости, водонапорную, фундамент от которой они видели наверху.

По словам Витька выходило, что водоподъёмных машин было две. Причём одна из них работала на орошение этой, а другая соседних небольших долин, где ранее существовала какая-то хитрая система поливного земледелия.

К настоящему времени от неё мало что осталось, но кое-какие каналы в каменистом грунте, каменные бассейны и террасы, на которых когда-то что-то росло, можно было увидеть там до сих пор.

Витька буквально распирало от гордости.

Найти под землёй две водоподъёмные машины, пусть насквозь и проржавевшие, ни на что не годные, но ведь нашёл же.

Пусть от неё остались только какие-то непонятные фермы, люльки и барабаны, которые кто-то из их общих знакомых, оказывается, уже прибрал к рукам.

— Так! — устав от того, что ничего не понимает, Сидор, оборвал разошедшегося в восторгах парня. — Первое! Кто тебя научил всем этим вумным словам, типа верхний бьеф, нижний бьеф, план ГОЭЛРО и прочим? Что за бред? В огороде бузина, в Киеве дядька.

— Лёха! — от довольной, буквально лучащейся светом истинных знаний физиономии парня можно было прикуривать сигарету, если б они курили, правда. — Лёха инженер, тот, что с нашего чугунолитейного завода.

— А он-то, каким боком сюда приклеился? — ахнул Димон. — Где Лёха и где Гуано?

— Так я вызвал, — глядя на них обоих абсолютно невинным взглядом, проинформировал их негодник. — Письмо с дежурным обозом передал, они оба мухой сюда и прилетели.

— А кто разрешил? — Сидор аж растерялся от подобной наглости. Парню было однозначно сказано, никому кроме них ничего не говорить, ни о каких своих находках. А тут такое!