Долгое путешествие на Юг.

А себе ты чего за эту зиму построил? Не такое же убожество, что и у Пашки твоего? И чего? Где ни? Сожгли? — Насмешливо посмотрел он на хмурого Сидора. — Даже сюда, к нам в Ключ слухи из низовий дошли, что сожгли лодьи вашего Пашки! — утвердительно, чуть ли не с удовольствием, подтвердил он. — И никакая твоя хвалёная судовая рать, о которой ты всю зиму нам тут распинался, не помогла. Нет у нас сил для борьбы с ними, — гневно бросил он на Сидора сердитый взгляд. — Нету!

Может потом, когда немного окрепнем, когда, хотя бы отобьёмся от этих их постоянных набегов на наш берег, мы сможем начать строить такие же, как у них лодьи. А сейчас, нет, — с сожалением покивал он головой. — Нету у нас такой возможности, чтобы затевать драчку ещё и с ними. Хватит и того, что вы со своей компанией наворотили. Теперь надо помириться и попытаться хоть как-то договориться, чтобы они нам дали возможность хотя бы торговать на реке.

— А я не желаю! — внезапно взорвался Голова.

Не желаю хоть как-то, — , вскочив со своего места, он в возбуждении снова забегал по залу.

У меня рыба гниёт. Вот он знает, сам такой, — неожиданно ткнул он пальцем в сторону ошарашенного внезапным поворотом Сидора. — У меня вся путина этого года на грани провала. Куда мне рыбу девать? За Камень везти, в Приморье? Так это, каких капиталов стоить будет. Почитай всю прибыль сожрёт. Да и на чём можно вывести столько товара? Где я вам лошадей столько возьму.

Только вот у него есть лошади, — ткнул он пальцем прямо в Сидора, буквально чуть не проткнув ему глаз. — Только вот, захочет ли он везти? А если и захочет, то, сколько за это с меня сдерёт?

И ты думаешь, они нам это позволят? — гневно уставился он на Сидора, сердито меж тем потиравшего висок, куда угодил железный палец Головы. — Уже сейчас, все города на побережье Приморья, где мы раньше свободно торговали, забиты прибывшими туда амазонками. И они начинают контролировать всю нашу торговлю зерном там. А у нас все амбары им забиты. Нам зерном что, мышей кормить?

— "И чего распинается, куркуль? — мрачно бросил на него взгляд Сидор, снова в раздражении почесав висок. — У самого-то зерна с гулькин нос осталось, только на собственный прокорм, а туда же. Радетель всеобщего равенства и справедливости, мать твою!

Врёт, нагло врёт. Но зачем?"

— Как они договорились с пиратами, что те пустили их в свои города, я не знаю. — Голова всё никак не мог успокоиться. — Но фактический факт налицо. Пираты совместно с поморскими баронами перекрыли лично нам перевал, персонально для нашего города, и теперь только с их особого на то разрешения можно попасть на южную сторону гор. А это их особое разрешение немалых денег стоит. Так что мы фактически отрезаны от Приморья. Вся наша торговля стала не-вы-год-на, — по слогам буквально проорал он последнее слово.

Поэтому, — удовлетворённый непонятно с чего Голова довольно посмотрел на Сидора, — мы должны прижать контриков.

— Кого?! — угрожающе зарычали до того спокойно слушавшие перепалку между ними контрабандисты. — Как ты нас назвал? Кого ты тут намерился прижать?

— Вас! — Голова спокойно посмотрел на сердито завозившихся в своём углу контрабандистов. — Вас, господа. Раз вы идёте против общества, то вы, значит, в контрах с ним. Значит, контрики и есть.

— Ну раз мы контрики, — зло взглянул на довольно ухмыляющегося Голову Богдан, один из главных заводил контрабандистов, — то ты, дорогой Голова, со своим зерном к нам даже не подходи.

— Хотя нет, — внезапно он передумал. — Подходи. Подходи, дорогой, подходи. Продадим мы твоё зерно. За половину твоей прибыли, — флегматично уточнил он.

— Что? — ахнул Голова.

— Нет! — хлопнул мужик ладонью по коленке. — Чтоб тебе не так обидно было, — добавил он, зло прищурив глаза, — возьмём мы с тебя за продажу твоего зерна амазонкам не половину, как берут пираты на перевале, а процентов сорок, чтоб тебе выгода была, — уже чуть ли откровенно насмехаясь, добавил он.

— Как сорок, — ахнул Голова. — Вы же с других берёте только десятину. А с меня, значит, сорок?! — возмущённо уставился он на контрабандиста.

— А с тебя, значит, сорок, — с насмешкой развёл тот руками. — Иначе, никак. Работай сам с ними. Если сможешь, — чуть не рассмеялся тот прямо в лицо Голове.

— Мог бы, так работал, — зло буркнул, чуть ли не себе под нос, Голова. — Только вот, не хотят они иметь со мной дел, — бросил он недобрый взгляд в сторону безмятежно глядящего на него Сидора. — Некоторые из находящихся тут лиц наворотили делов, приходится теперь разгребать.

— Да не жадничай ты, — усмехнулся Сидор, возвращаясь на свой место возле Брахуна. — Дай ты ребятам их сорок процентов, они и продадут амазонкам всё твоё зерно. И этого, и будущего урожая. Всё, что ни соберёшь.

— А ты к нам не примазывайся, защитничек выискался, — зло оборвал его давешний контрабандист.

Сидор удивлённо посмотрел в ту сторону. Нападок с той стороны он никак не ожидал.