Долгое путешествие

Ну, и конечно, рассказывая о пражских легендах, нельзя не вспомнить про знаменитого Голема. Первого боевого охранного робота создал из глины и влтавской воды ребе Йехуда Бен Бецалель для защиты еврейского народа от несправедливых потрясений. Поначалу изрядно помогавший Бен Бецалелю Голем, со временем начал выходить из-под контроля, и, в отсутствие айзимовских трех законов робототехники, стал просто опасен. В результате, его создатель деактивировал свое творение и спрятал его на чердаке Староновой синагоги. По легенде, Голем должен возродиться тогда, когда еврейскому народу будет угрожать опасность, и защитить его. Однако, вероятно, останки Голема были окончательно утрачены в конце XVII века, когда в синагоге произошел пожар. Иначе как объяснить, что он не возродился тогда, когда он был так нужен своему народу – во время кошмара Холокоста?

В наших бокалах переливается золото. Не то золото, которое безуспешно искали пражские алхимики, соединяя первоосновы и выискивая философский камень. Нет, настоящее золото, ради которого в Прагу стекаются миллионы жаждущих туристов, и которое стало залогом благополучия и Праги, и всей Чехии на многие века – творение пражских пивоваров.

- Я думал, что вы будете старше, - профессор Ян Мареш внимательно меня осматривает.

Сам он невысокий, суховатый, с короткими седыми волосами вокруг лысины и выдающимся острым носом с небольшой горбинкой. Таким бы был, наверное, Ян Гус, если бы прожил на пятнадцать лет больше. Профессор Мареш не дряхл, но уже и не молод. Ему, наверное, около шестидесяти.

- Я не знаю, что вам говорил Федерико, - пожимаю плечами, - но он мог бы сказать, что у меня есть несколько коллег. Кто-то из них старше, кто-то моложе. Если вам недостаточно рекомендации Федерико, и вы считаете, что я, в силу своего возраста, не смогу вам помочь, то мы допьем пиво и распрощаемся.

- Нет-нет, простите, я не то имел в виду. Просто удивлен. Уверен, что если мне вас порекомендовали, то вы сможете мне помочь наилучшим образом.

- Я не знаю. Вы же еще не рассказали, в чем дело.

- Да-да, конечно, - он выглядит взволнованным и немного суетливым. – Видите ли, пан Альтшуллер, я профессор истории в Карловом университете. Специализируюсь на позднем средневековье. Конкретнее, на жизни Праги XIV-XV веков. Непростой период – дефенестрация, гуситские войны и всё прочее. Но это же и, в какой-то мере, период нашего расцвета, особенно при императоре Карле IV.

- Согласен, - делаю глоток, - мне тоже нравится именно этот период.

- Если честно, то у меня есть и еще более узкая специализация. Но это, скорее, как хобби.

- Какая же?

- История алхимических и герметических обществ Праги.

- Ого, - присвистываю. Похоже, дело будет интересным. – Дайте угадаю: наша сегодняшняя встреча связана именно с этим направлением.

- Да, - смущенно улыбается. – В какой-то мере. Некоторое время назад я изучал тексты в библиотеке Страговского монастыря. Вы знаете, о чем я?

- Конечно, - киваю. Естественно, я знаю самое лучшее собрание древних книг во всей Восточной Европе.

- Замечательно, да-да. И я там нашел один текст начала XV века, что-то вроде никем не изученной статьи или памфлета, в котором, очень косвенно, упоминалось существование некоего манускрипта, то ли отдельного текста, то ли компиляции. Содержание его не описывалось подробно, но указывалось, что текст этот был посвящен неким невероятным достижениям женского алхимического общества. Ну, или ордена.

- Женского? – изумленно переспрашиваю я.

Он кивает.

- Но это невозможно, - я встряхиваю плечами. – Даже простой алхимический орден в средневековье уже на грани фантастики. Они, алхимики и мистики, все были одиночками, то скрывающимися от властей и церкви, то ищущими их расположения. А уж женский… Это либо шутка, либо подделка. Для возникновения такого ордена должна была существовать система обучения женщин точным наукам, а в средневековье, даже позднем, это было немыслимо.

- Теперь вы понимаете, как я к этому отнесся, - он довольно улыбается. – Точно так же: шутка, анекдот, мистификация. Но я заинтересовался.

- Понимаю.

- Я стал искать дальше, уже целенаправленно. И оказалось, что всё не так просто. Я не буду описывать подробности своих исследований, тем более, что они заняли несколько лет. Я, конечно, не только этим занимался, многим, и это замедляло поиски. Но, в итоге, я нашел еще несколько косвенных упоминаний о существовании в то время то ли какого-то женского образовательного общества, то ли ведьминского ковена. Упоминаний, как сомнительных, так и из вполне заслуживающих уважения источников.

- Интересно.