Долгожданная удача

– Ты так нужен мне, – шептала она.

Они достигли оргазма почти одновременно, а потом долго лежали рядом, не в силах перевести дыхание. Наконец Джейк приподнялся на локте и заглянул в лицо Сэмми.

– Слава Богу, наконец-то ты вернулась, – сказал он. – Теперь мне остается только надеяться, что следующий ресторан откроется через несколько лет.

Саманта рассмеялась, пряча лицо на груди Джейка.

– Ресторан откроется в Новом Орлеане через три месяца.

Джейк разочарованно застонал:

– Так скоро? В феврале?

– Не надо думать об этом сейчас. Я дома, я рядом с тобой – если ты не забыл об этом.

– Мне вряд ли удалось бы это забыть, – тихо сказал Джейк. – Мелоди тоже очень хотела тебя встретить. Завтра утром она будет у вас дома.

– Это здорово! Я купила ей плюшевого мишку.

– Твои домашние думают, что твой самолет прилетает завтра. Зря я не сказал им, что ты прилетаешь через неделю. Я, как голодный человек, которому показали аппетитное пирожное с кремом.

– Пирожное с кремом? – переспросила Сэмми.

– Да. И мне хочется откусывать от него по маленькому кусочку и медленно, медленно жевать, – пробормотал Джейк, уткнувшись носом в ее шею.

В полночь Джейк заказал в номер «шабли», куриные грудки и горячий кофе. Надев джинсы, он вышел в гостиную и прикрыл дверь спальни, чтобы встретить официанта.

Саманта пошла в ванную принять душ. Когда она вернулась, завернутая в синее махровое полотенце, Джейк протянул ей бокал вина.

– Обед ждет, – объявил он.

– Я действительно очень голодна, – сказала Сэмми, наклоняясь, чтобы поцеловать Джейка.

От него слегка пахло вином. Через несколько минут джинсы Джейка и полотенце Сэмми были отброшены в сторону, и оба совсем забыли об ужине.

Потом они сидели на смятых простынях и с аппетитом уплетали холодную курицу, запивая ее вином. Мокрые кудряшки обрамляли лицо Саманты, и сейчас она была именно такой, какой знал и любил ее Джейк.

Потягивая холодное белое вино, он внимательно изучал лицо Сэмми.

– Ну как, тебе нравится новая работа? – спросил он.

Саманта вытерла лицо и руки и натянула простыню почти до подбородка.

– Очень нравится, Джейк. Приятно чувствовать, что от тебя что-то зависит. И еще – хотя мне очень не хватало тебя и всех наших, занятно было оказаться в незнакомом большом городе и приноровиться к ритму его жизни.

Джейк старался ничем не выдать разочарования, которое испытал, услышав признание Саманты. Он тоже любил свою работу и хорошо понимал, что человеку бывает очень плохо без любимого дела, и все же, глядя на потягивающую вино Сэмми, с тревогой думал о том, как изменится теперь их жизнь и какими станут их отношения.

На следующий день они выехали из отеля в восемь часов вечера, долетели до Салидо и поехали к Бардуэллам.

На Сэмми были джинсы и тонкая блузка, и всю дорогу до дома Джейк, не в силах удержаться, гладил ее по колену.

– Я заеду за тобой завтра в пять, – сказал он.

Саманта кивнула.

– Я чувствую себя так, словно уехала из дому несколько лет назад. Ты зайдешь к нам? Все будут рады тебя видеть. И Мелоди уже там. Еще ведь не поздно.

– Прекрати придумывать поводы – я и так собирался зайти.

Не успели они выйти из машины, как на крыльце показался Берни, а за ним – Фиби, Майра и Мелоди.

Саманта удивленно глядела на брата.

– Да ты, кажется, подрос, пока меня не было! – сказала она.

– Вполне возможно, – с довольным видом подтвердил Берни.

– Помоги Джейку отнести в дом сумки. У меня есть кое-что для каждого из вас! – Саманта подхватила на руки смеющуюся Мелоди. – Привет! Я так рада, что ты здесь, с нами! Для тебя у меня тоже есть сюрприз. Я покажу его тебе, как только мы войдем в дом.

– Я скучала по тебе, – сказала Мелоди, поглаживая щеку Саманты.

Сэмми прижала девочку к себе, а затем отпустила на землю и посмотрела на Майру. Она успела обесцветить волосы, правда, теперь они, слава Богу, были одинаковой длины с обеих сторон. В ушах девочки покачивались тяжелые серьги, на ней была короткая футболка и облегающая узкие бедра мини-юбка. И еще Майра явно переборщила с косметикой.

– Ты тоже изменилась, сестренка, – задумчиво произнесла Сэмми.

– Привет, Саманта, я рада, что ты вернулась, – с этими словами Майра повернулась к ней спиной и направилась к дому.

Сэмми и Фиби, поцеловавшись, тоже двинулись к крыльцу, где ждал внучку Эйза Бардуэлл.

– Ну как прошло открытие в Чикаго? – спросил он.

– Все прекрасно. Пойдемте в дом – я расскажу подробнее. А где Том?

Эйза и Фиби смущенно переглянулись, затем тетушка, пожав плечами, вошла в дом.

– Дедушка, так где же Том? – переспросила Сэмми.

– У него появились новые друзья в Монро, и теперь он проводит с ними почти все свободное время.

– Том? Но как он добирается до Монро?

– Иногда берет наш пикап. Но чаще всего кто-нибудь из друзей заезжает за ним на машине.

– Но что он делает в Монро? И вообще, как это Том умудрился познакомиться с ребятами из тамошней школы?

– Они не из школы. Это парни из колледжа, которые приезжают в наш ресторан.

Саманте стало немного не по себе. Тому было почти семнадцать лет, но до сих пор он проводил время либо с Берни, либо со своими одноклассниками.