Долгожданная удача

– Я не должен был давать ему мотоцикл. Ты ведь запретила мне это делать.

– Теперь уже поздно говорить об этом. И потом, рано или поздно он бы все равно потребовал свой мотоцикл.

На рассвете Тома перевели в палату. Он еще не совсем отошел от наркоза и с трудом узнавал своих близких. Сестра дала ему обезболивающего. Джейк отвез Эйзу в мотель, а Берни остался с Томом.

– Я приеду завтра вместе с Самантой, – сказал Джейк Эйзе, прежде чем уехать. – Она оставит машину вам с Берни, а я отвезу ее обратно.

– Спасибо, Джейк, – поблагодарил Эйза. – Увидимся завтра. Будем надеяться, что больше ничего не произойдет. – Старик вылез из машины и скрылся за дверью своего номера.

Джейк повез женщин семьи Бардуэллов домой. Когда они подъехали к Салидо, уже окончательно рассвело, небо окрасилось на востоке в розовый цвет. Почти вся главная улица превратилась в обгорелые руины, то здесь, то там мелькали пожарные, кое-где еще поднимались струйки дыма.

– И долго тут еще пробудут пожарные? – поинтересовалась Саманта.

– Наверное, несколько часов. Они должны убедиться, что огонь окончательно погашен и пожар не возобновится.

Возле дома Бардуэллов Фиби и Майра вышли из машины и сонными голосами поблагодарили Джейка за помощь.

– Не хочешь зайти и позвонить от нас миссис Лэтэм? – спросила Сэмми.

– Нет. Я уже звонил ей из больницы.

Саманта все еще сидела в машине рядом с Джейком.

– Спасибо за все, что ты сделал для нас сегодня, – сказала она, коснувшись его руки. – Если бы не ты, не знаю, как бы мы со всем этим справились.

– Не стоит благодарности, – Джейк провел пальцем по щеке Саманты, и она с трудом подавила в себе желание поцеловать его руку. – Мелоди очень скучает по тебе. Миссис Лэтэм скажет ей, что я видел тебя. Не хочешь приехать в ближайшее время на ранчо и пообедать с нами?

– Хорошо, – спокойно ответила Саманта, хотя сердце ее тут же учащенно забилось. – Только сначала надо выяснить, кто и когда будет дежурить у Тома.

– Ну, конечно, мы поговорим об этом потом.

– Еще раз спасибо тебе, Джейк, – Сэмми нежно поцеловала его в щеку и вылезла из машины.

Джейк пошел проводить ее до двери. Саманта шла рядом с ним, глядя в землю и пытаясь собраться с мыслями. Она очень устала и переволновалась сегодня, но придавала силы мысль, что скоро она будет обедать с Джейком и Мелоди.

Дойдя до крыльца, Сэмми повернулась к Джейку.

– Не знаю, что бы мы без тебя делали. Ты всегда приходишь на помощь в трудную минуту. Спасаешь меня из запертой кладовки, везешь домой, когда здесь необходимо мое присутствие, а потом в больницу к Тому. Огромное тебе спасибо.

– Всегда готов помочь, если это снова потребуется. Особенно что касается запертой кладовки. Спокойной ночи, Саманта.

Джейк повернулся и быстро пошел к машине. «Я люблю тебя, Джейк Коулби, – подумала Сэмми, глядя ему вслед. – Люблю больше, чем думала. И как я не понимала этого раньше?»

Теперь Саманте приходилось почти каждый день ездить в Монро, поэтому она смогла договориться с Джейком о встрече только на следующий понедельник.

Он приехал ровно в шесть, чтобы отвезти ее на ранчо. Стоя у окна, Сэмми увидела Джейка, идущего по дорожке к крыльцу. Быстро схватив с кресла сумочку, она поспешила вниз.

Глава 15

Войдя в гостиную, она увидела, что Джейк обменивается любезностями с Фиби. Он привез с собой Мелоди, и малышка сидела на коленях у Майры, но, как только Саманта появилась в дверях, она соскочила на пол и бросилась к ней. Сэмми подхватила ее на руки.

– Как дела, малышка? – спросила она, глядя в черные глаза девочки.

– Хорошо. Ты едешь к нам обедать, правда?

– Правда.

– У меня новая кукла. Я назвала ее Саманта.

– В мою честь? – спросила Сэмми, ощущая каждой клеточкой своего тела, что Джейк смотрит на них. От Мелоди пахло лепестками розы, она сама была похожа на куклу в новом клетчатом платьице и с шелковой ленточкой в волосах.

Сэмми опустила ее на пол, и Мелоди тут же подбежала к Майре, рядом с которой оставила тряпичную куклу с длинными желтыми волосами.

– Это Саманта, – объяснила она.

Глядя на куклу с синими глазами-пуговицами и улыбающимся ртом, Саманта невольно улыбнулась.

– Очень красивая кукла. Я рада, что мы тезки.

Мелоди тихонько подергала Саманту за волосы.

– Я скучала по тебе, – сказала она.

– Я тоже, – тихо сказала Сэмми, наклоняясь, чтобы обнять девочку. У нее вдруг защипало в горле. Она крепко зажмурила глаза, не в силах взглянуть на Джейка, затем медленно открыла их и улыбнулась Мелоди. – Я обязательно почитаю тебе сегодня.

Мелоди улыбнулась в ответ, и Саманта решилась наконец повернуться к Джейку. Он стоял рядом и с очень серьезным видом наблюдал за их разговором.

– Скажи всем до свидания и пригласи заехать как-нибудь к нам, – сказал Джейк, беря Мелоди за руку.

– Заезжайте как-нибудь к нам, – малышка помахала на прощание рукой.

Когда они садились в машину, Мелоди настояла на том, чтобы сидеть впереди, между отцом и Сэмми.