Долгожданная встреча

Последний этап соревнований был самым изнурительным. Каждый мальчик пытался доказать всем, что он самый выносливый, кроме Себастьяна, который, не сказав ни слова, просто схватил мешок за горлышко, приподнялся и выпрямил руки. Все стали ждать, кто же продержится дольше остальных. Первым выбыл Райан. Он упал на мягкую траву, вздохнув с облегчением и пытаясь отдышаться. Потом не выдержали и одновременно уронили мешки Майкл, сын викария, и Эдвард. В игре остались трое: два брата, племянники лорда Кэвизела, и Себастьян.

Сидя на траве, Эдвард взглянул на брата:

- Не думал, что ты такой сильный, но теперь честь семьи в твоих руках, братишка. - Тут к нему подбежала их младшая сестренка Амелия, ровесница Алекс, и утроилась у обожаемого брата на коленях. Эдвард обнял сестру и снова посмотрел на брата. - Мы с Амелией болеём за тебя, хотя… - Он быстро окинул взглядом напряженную почти так же как Себастьян Тори, и добавил: - Наши переживания не смогут сравниться с переживаниями Тори.

Так оно и было. Затаив дыхание, Тори сложила руки вместе, прижала к груди и внимательно следила за своим другом. Она видела, как он невероятно напряжен, так, что даже на лбу выступила испарина, и покраснело лицо. Она никогда не видела его таким напряженным, он был почти как натянутая тетива. У неё сжалось сердце. Ей хотелось подойти и отшвырнуть от него мешок, который довел его до этого состояния, а потом помочь ему прийти в себя.

- Ты можешь, - про себя прошептала Тори, сжав ладони. - Я всегда верила в тебя.

Тут мешок уронил младший из братьев, Джек, и свалился на траву прямо там, где стоял. Оставалось два соперника: Уильям и Себастьян. Зрители напряженно следили за двумя парнями, медленно подходя к ним, и вскоре образовали вокруг них небольшое кольцо. Прошло больше десяти минут, но было очевидно, что теперь идет борьба не сил, а характеров. Граф Ромней заволновался, понимая, что так парни просто могу довести себя до изнеможения.

- Ну, все, мальчики, - прервал он молчание притворно бодрым голосом. - Я объявляю победителем вас обоих.

Однако соперники даже не пошевелились. Неожиданно руки Уильяма задрожали, он судорожно вздохнул и уронил мешок. Тори радостно запрыгала на месте, понимая, что Себастьян выиграл этот конкурс и вместе с ним всё соревнование. Причем в честной борьбе. В этом и был весь Себастьян.

- Ты сделал это, Себа! - воскликнула она и ринулась к нему.

И тут произошло нечто из ряда вон выходящеё.

Уильям, чьи руки затекли и одеревенели от напряжения, крутил ими по часовой стрелке, чтобы расслабить мышцы. Так получилось, что Тори пробегала мимо него, и, не заметив её, он со всего размаху ударил Тори по животу. Девочка вскрикнула от неожиданной боли, согнулась пополам, схватившись за живот, и упала на траву. Застывший Себастьян вздрогнул, услышав крик Вики. Его лицо смертельно побледнело, а затем… Через миг оно потемнело. Он с такой легкостью отшвырнул в сторону мешок, словно он ничего не весил, подлетел к потрясенному Уиллу и схватил его за ворот рубашки.

- Ты ударил Вики! - прорычал он, дыша так тяжело, что многие подумали бы, что он задыхался. Лицо его исказилось, а глаза горели так убийственно, что Уилл испугался до полусмерти.

- Я.. я не заметил её… - пролепетал в испуге Уилл, с трудом сглотнув. - Я не хотел её ударить… Честно!

Граф с не меньшим потрясением следил за этой сценой и, поняв, что ситуация принимает крутой оборот, двинулся к мальчикам, впервые видя своего младшего сына в таком состоянии.

- Себастьян, хватит! Немедленно прекрати!

Но Себастьян даже не шелохнулся, с нескрываемой яростью глядя на обидчика Вики, словно не мог никак решиться, как наказать его.

Немного придя в себя и отдышавшись, Тори подняла голову и увидела, наконец, что происходит вокруг. Её сдержанный, всегда такой правильный, владеющий собой при любых обстоятельствах Себа налетел на мальчика, который, по его мнению, намеренно ударил её. Она никогда не видела его в такой ярости, его глаза потемнели и сузились так, что еле виднелись из-за тяжело опущенных век. Она даже не думала, что он способен на столь сильные эмоции. Его вид испугал Тори, прежде всего, потому, что он казался ей незнакомцем.

Боль немного стихла и Тори попыталась сесть, а потом и встать. Она видела, как тщетно граф пытается разнять мальчиков. Наконец, выпрямившись, она взглянула на своего друга.

- Себастьян, - мягко позвала она его, но он не отреагировал. Возможно потому, что не привык, чтобы она так обращалась к нему, или возможно гнев его было настолько силен, что он не замечал ничего вокруг. Даже её. Тори почувствовала настоящий ужас от того, что разворачивалось перед её глазами. Она боялась увидеть, что её Себа будет способен ударить невинного человека. - Себастьян, отпусти его, - уже болеё твердо заговорила Тори.

Но Себастьян почему-то не услышал её слов.

Тори позабыла о своей боли, подошла к нему и положила свою ладошку на его сжатый кулак, которым он сжимал рубашку Уилла.

- Отпусти его, Себа.