Долгожданный контакт. Сборник рассказов

– Вот вам, уважаемый коллега, и задача. Вашему отделу необходимо разработать решение, как сохранить некое количество аборигенов, не нарушив при этом жизненной структуры планеты, и высвободить максимальное пространство, так сказать, для нас с вами. Ибо разумная жизнь должна не просто существовать, а пребывать в достойных условиях: красота и далекие горизонты для философского взора, чистота и простор для мысленной свободы. Учтите, кстати, что наш естественный взгляд охватывает полный круг, а здешние аборигены освоили не больше половины, если я не ошибаюсь. Так что, вероятнее всего, они отвратительно ориентируются в пространстве и не видят ничего, кроме того, что необходимо в данный момент съесть, дабы напитать свой неуёмный мозг. Воля их недостаточна, чтобы повернуть окуляры в сторону прекрасного, если в радиусе вытянутой руки имеется пища.

– Тут уж мы с вами ничего не можем поделать. Не заниматься же генетикой для улучшения вида?

– Увы, во-первых, это поможет не сразу, а во-вторых, такой метод все-таки не добродетелен. Каждый вид был придуман Создателем наилучшим образом, и не нам вмешиваться и исправлять Его инженерные находки.

– Однако вы предполагаете осуществить некоторую коррекцию, которая должна максимально сократить пребывание аборигенов в поле зрения…

– Совершенно верно, коллега. Вы, как всегда, понимаете с полуслова.

– Цель ясна. Но мне хотелось бы получить подробные инструкции.

– Их вам передадут мысленно. Свяжитесь с моим помощником. Сегодня я зашел к вам для тонкой беседы.

– Ваш визит – это честь для меня, Магистр. Прошу в наш новый сад. Буквально вчера я переделал его в соответствии с климатом планеты, которая скоро присоединится к системе наших домов. Там есть удивительные растения. Вот взгляните, как хорошо прижились росянки. Весьма оригинальные экспонаты!

– О, я догадываюсь. Это нечто связанное с росой, перламутровыми каплями воды, которые появляются на листьях и сверкают на заре.

– Вы, Магистр, величайший ум вселенной. Для вас любая система общения – это открытая книга, которую вы с легкостью прочтете даже на расстоянии. – Инженер почтительно поклонился.

Магистр тоже склонил голову в ответ и приложил руку к месту, которое означало передачу мыслей через любую часть тела собеседника (знак особого расположения и уважения)10.

– Однако экосистема нашего с вами будущего дома полна неожиданностей. Например, эти милейшие росянки не только покрываются каплями перламутра, как вы совершенно верно и красиво заметили. На мой взгляд, они абсолютно уникальны по своей природе. Это хищники!

– Да что вы говорите?! Не может этого быть!

– Представьте себе, дорогой Магистр, именно так! Я и сам сначала не поверил. Однако пойдемте, и вы все увидите своими глазами.

Прогуливаясь по саду, они восхищались красотами растительного мира планеты, которую им предстояло освоить и заселить. Прошло не меньше часа в беседах о природных богатствах, прежде чем они добрались до тех самых росянок, о которых рассказал инженер.

– Вот они. Взгляните, Магистр.

– Выглядят забавно и такие крохи, – он потянул руку, чтобы дотронуться, но в последний момент отдернул. – Они в самом деле хищники? Кусаются или поражают ядом?

– Нет, – улыбнулся в ответ инженер. – Просто сразу съедают. Разрешите мне продемонстрировать вам один эксперимент.

Инженер открыл жемчужного цвета коробочку, из которой вылетела самая обыкновенная муха. Ничего примечательного в ней не было, однако она стала частью незабываемого эксперимента, за которым наблюдали два выдающихся члена Совета КЮ-4. Муха незамедлительно поддалась внушению инженера направиться к растению под названием росянка. И хотя муха не знала ни названий, ни вообще слов, она прямиком полетела к нужному объекту. Сев на ярко-красный цветок, она прилипла ножками и застряла. Зрелище это длилось недолго, ибо цветок быстро захлопнул лепестки, увенчанные многочисленными шипами и переливчатыми капельками. Муха оказалась в заточении.

– А теперь он начнет ее переваривать.

– Удивительно! Это просто удивительно! Какой прекрасный мир мы открыли, коллега. Теперь мне еще больше хочется освоить эту замечательную планету. Какие перспективы нас там ждут – я даже боюсь предположить. В системе, где растительный мир достиг подобного уровня развития, можно… – Магистр мечтательно закрутил окулярами.

– Да, но все-таки на этой планете большинство растений не обладают хищническими наклонностями. В основном они только производят цветы или просто выделяют в атмосферу некоторые вещества, которые мы пока точно не определили и не знаем, как их можно использовать. В основном они не ядовиты.

– Ну что ж, их тоже можно оставить. Мы не дикари и всех готовы принять в нашу вселенную. Оставим по несколько экземпляров для каждого вида. Как вы полагаете?

– Можно организовать выставочный центр, где они будут доступны для обозрения всем желающим.