Долгожданный контакт. Сборник рассказов

Ислу чуть не катапультировался с места. В испуге, что его рассекретили в такой элементарной ситуации, он онемел и не мог найти ответ. Мысли толпились в одном направлении: теперь даже Кенота не спасет от дополнительных проверок на профпригодность, потом переведут на другой объект, а работу на Седьмой планете… эту трудную, страшную, но жутко интересную работу будет доделывать кто-то другой. Тот, кто ничего не знает и не понимает и, конечно же, переврет все данные.

Говорун, видимо, был опытный в общении с инопланетянами и успокоительно произнес:

– Да ты не волнуйся, у нас тут много таких бродит. И тарелки летают. Глушь. Мы ко всему привыкли. У тебя корабль сломался или ты сам перемещаешься?

Ислу понял окончательно, что он в западне. Если признаться, то он нарушит закон о непричастности. Если не признаться, кто знает, что сделает этот странный житель. И неизвестно, что еще за басачка у него потерялась. Может, это оружие.

Вдруг из лесу послышался негромкий лай. Говорун оживился:

– Бимка! Бимка! Нашелся наконец. Ах, ты поросенок! Зачем в лес сбежал, мелюзга эдакая? Тебе даже ёж по шее может надавать. А ну, поди сюда. У нас гости.

Басачка мигом бросилась к дороге и через несколько прыжков уже обнюхивала ноги пришельца. Ислу не двигался. По инструкции полагалось сохранять спокойствие и постараться максимально дистанцироваться от контакта. Что только с ним не случалось в чужих мирах, особенно на далеких и злостных планетах Горгонской системы, но в этот раз ему совсем не хотелось ни дистанцироваться, ни тем более применять меры по зрительному отуманиванию или молниеносному опылению. Что это за меры, Ислу и сам толком не знал, но говорили, что очень страшно. Не то чтобы он не знал, скорее давно забыл, потому что ни один нормальный межзвездный исследователь не хочет тратить драгоценное время на повторение техники безопасности, ибо это скучно, неинтересно и утомляет до смерти. Поэтому все стараются теоретический этап подготовки перед высадкой на очередную планету пройти дистанционно, сославшись на тренировки по физиологической адаптации организма.

Теперь в первый раз Ислу взгрустнул о том, что мало помнил о психологических способах уйти от беседы.

– Да ты, парень, не бойся. Он не укусит. Если у тебя голова на плечах и не дурной ты, то не тронет. Ты ведь не дурной? А то всякие тут шляются. Видят, что место тихое, думают, что тут всё можно. Ан-нет, не всё. И мы за этим следим зорко. А ты что молчишь-то? Немой что ли? Или по-нашему не разумеешь? Или нельзя указом каким-нибудь тебе со мной разговаривать? Ну, ты не волнуйся на этот счет. Мы тебя не выдадим, ежели хороший человек. У нас тут не по указу, а по правде живут. Бимка, пойдем. Видишь, человек издалека забрел. Надо принять как следует.

Глава вторая

Выдержка из протокола встречи администраторов межзвездных систем КЮ-4 по вопросу распределения живности в соответствии с Законом устойчивого развития5

Для доклада приглашается Магистр музыкальной словесности профессор Гаустер. Тема выступления: Исследование цивилизации, обнаруженной на Седьмой планете в системе звезды Соль.

Профессор Гаустер:

– Вы сегодня воспарили на комете с синим хвостом?6 Во-первых, я вынужден поправить уважаемого коллегу. На Седьмой планете в системе Соль зарегистрировано массовое скопление живности, к которой термин «цивилизация» не вполне применим. Да, мы стали свидетелями чрезвычайного открытия во всей истории, так как это первый и пока единственный случай возникновения развитой речи в среде массового, я подчеркиваю, именно массового скопления живности.

Для неспециалистов я поясню. До сих пор считалось, что музыкальная словесность есть привилегия цивилизаций, коих, как известно, существует ровно четыре, включая нас. Все остальное – это живность, которая делится на категории мобилей и думчиков. Первые существуют в четко выраженной физической форме и применяют такие методы общения, как покачивание, толкание, полеты и прочие двигательные средства. Вторые абсолютно аморфны и неподвижны, и возможность их бытия обеспечивается исключительно через обмен идеями, преумножение мыслительного опыта и так далее. Мой доклад посвящен редчайшему случаю симбиоза словесности и физиологии, по неизвестным причинам возникшего у примитивной живности. Я взял на себя смелось предложить термин «говоруны»7.

Уникальность данного феномена состоит еще и в том, что он сформировался в совершенно неприемлемых для этого условиях. Во-первых, планета являет собой неустойчивое сосуществование твердой и жидкой материй, которое никак не регулируется местным населением. Зачастую жидкая материя ведет себя совершенно непредсказуемо и даже пагубно для аборигенов. В истории мы обнаружили случаи грандиозных потопов. Что же касается твердой материи, то она также вызывает серьезные сомнения, ибо планета имеет крайне неровную и неоднородную поверхность. Как вы понимаете, вывод напрашивается сам собой: скольжение мысли по привычной нам пространственной глади невозможно (в аудитории вздохи удивления).