Долгожданный контакт. Сборник рассказов

– Хорошо, хоть кормят тут неплохо.

– Да, до этого было хуже.

– А в прошлый раз ездили – так вообще кошмар.

– Куда-нибудь пойдем сегодня?

– Зачем?

– Так надо прогуляться, город посмотреть. Все-таки история, памятники.

– Опять статуи? Или собор? Все одно и то же.

– Честно говоря, смотреть здесь нечего.

– Да и в столице было нечего смотреть.

– А помнишь были в этой… Туда еще лететь долго. Через океан, потом через горы.

– Да, да. Там еще жарко было.

– А как страна называлась?

– Как-то на «п», кажется.

– Не могу вспомнить. Но там тоже нечего было смотреть.

– Так сейчас не пойдем что ли?

– Да сходить-то можно, только вот пешком топать неохота.

– Такси возьмем.

– Тут, наверно, дорого.

– Не знаю. Может, и нет.

– А ви-фи в номере хорошо ловит?

– У меня хорошо.

– А давай на твоем планшете проверим, что тут есть из туристического набора?

– И то верно. А еду прямо в номер закажем.

– Ну, кто же изучает достопримечательности в номере?

– Согласен. Ну их совсем! Давай просто закажем еду и через ви-фи кино посмотрим – и идти никуда не надо, и удовольствие гарантировано.

Ислу не выдержал. Ему захотелось исчезнуть с этой планеты. Но все исследователи обязаны пользоваться теми средствами передвижения, которые применяет местное население. Поэтому Ислу немедленно направился в аэропорт. Чувство полета в металлическом ящике с крыльями вызывало необычные ощущения, и ему захотелось еще раз испытать их. Ближайший рейс надо было ждать полчаса. Деваться некуда – Ислу увидел череду магазинов и ресторанов. Ходить и рассматривать витрины было жутким занятием, которое Ислу так и не сумел освоить. Рестораны были переполнены, почти все столики были заняты. Вдруг Ислу наткнулся на вывеску «Лучшие технические новинки Вселенной». Они знают о Вселенной? Они могут судить о Вселенной? С нетерпением он зашел внутрь большого ярко освещенного зала, переполненного изделиями из пластика, металла и стекла. Его взору предстали красочные экраны, которыми были увешаны стены. Ислу подошел и стал разглядывать. На видео показалась гора с белоснежной вершиной, над которой неспешно парил кто-то с двумя крыльями и белой головой. Внизу у самого подножия пронеслись несколько загадочных тварей с ветками на головах и скрылись в лесной чаще.

Ислу услышал рядом с собой разговор о невероятных достижениях современного видеопроизводства, об инженерах, которые добились редчайшего цветового разнообразия и фокусировки изображения непосредственно в глаз смотрящего. Несколько огромных экранов при этом фокусировали этот несчастный глаз то на шоколадном торте крупным планом, то на порезанных красных перцах, сок из которых брызгал настолько реалистично, что хотелось отойти подальше, то вдруг из небытия на зрителя выплывало желе с прыгающей вишенкой. Ислу наблюдал бесконечный набор съестного в богатейшей палитре нового экрана. Ему показали не только каждое пятнышко, но каждую молекулу того, что можно употребить в пищу. Неужели это цель, ради которой лучшие инженеры и умы планеты изобретали редчайшее цветовое разнообразие? Ни понять, ни тем более объяснить этого Ислу был не в силах.

Грустный, он направился к выходу. В огромном зале ожидания Ислу нашел одинокое прибежище в углу под огромным цветком и разместился на полу под листьями. Он закрыл глаза и стал думать, что сейчас у него на планете… Тут неприятно громко объявили его рейс, и мысль о доме оборвалась.

На борту Ислу предложили почитать журнал о том, куда можно отправиться с помощью самолета. На удивление страницы содержали описание блюд, рецептов и даже мнения гурманов о том, как хорошо они поели там-то и там-то. К рекламе одежды и аксессуаров Ислу уже привык. Он заметил, что говоруны вообще интересно относятся в разного рода тряпочкам, в которые заворачивают свою оболочку. Причем, плотность укутывания не всегда зависит от климатических условий. Не влияют на это ни расположение относительно сторон света, ни магнитное поле планеты. Словом, Ислу пока не смог ответить на вопрос, почему говоруны так озабочены одеванием и раздеванием.

Продолжая изучать журнал, он все больше раздражался, потому что, пролистав уже более половины страниц, он встретил информацию только о мясе, супах, сумочках, украшениях и особенных палочках из теста, которые подают в очень дорогом ресторане на одном из затерянных островов в океане. При этом не было указано ни где расположен этот остров, ни насколько дружественное там население (на планете известны случаи взаимного поедания себе подобных). То ли автор статьи думал, что все читатели знают об этом острове, то ли они все действительно о нем знали. Хотя опыт, который Ислу приобрел на Седьмой планете, утверждал совсем обратное, ибо лишь немногие обнаруживали хорошие познания в географии. Ислу вдруг задумался. Неужели все перемещения имеют одну и ту же цель – напичкать шарообразный предмет едой? В это время сообщили о прибытии, и пассажиры медленной вереницей стали вылезать из летающего ящика в открытое наземное пространство.