Доля Пути: Долг

— Машина нужна или пешком пойдём? — спросил он, словно мы на рыбалку собрались, но с очень серьезным лицом.

— Слушай, Муха, ты — отличный парень, но на эту "вечеринку" я гостей не зову. Ты куда собрался?

— Долг, — лаконично заявил он.

— Да нет никакого долга!!! — меня, наконец, прорвало. — Вы, все четверо, слушайте внимательно! Тогда, в горах, так просто совпало. Я не собирался спасать именно вас. Нужно было ликвидировать озверевшую стаю, вот и всё. Лена, Дима, без обид, я ж ещё не знал, что у вас там абьюз, хех... кхм... н-да. Короче говоря, вам просто повезло, что я мимо пробегал. Ясно?

Посмотрел в глаза кмету, но увидел там лишь спокойствие тянь-шаньских заснеженных вершин.

— Машину заводить? — вновь спросил он, будто я не распинался перед ними только что.

— С...ка-а-а, — выдохнул я, кажется, вулканическим паром.

Увидел, как Лена стрельнула глазами вниз и тоже перевёл взгляд. — Перед лестницей стояла девчонка, зябко поёживаясь от прохлады осеннего вечера. Перекинул рюкзак вперёд, достал свой пиджак и бросил ей, одновременно привлекая внимание остальных к её персоне.

— Знаете, кто эта девчонка? — задал им риторический вопрос. — И я не знаю. Но так получилось, что теперь мы с ней в одной "лодке". Что вам успел наплести наш... млять... ВАШ ручной кровосос? Сынок Патриарха о-о-очень большого Улья выбрал её своей первой жертвой. Вникаете? Хуже всего то, что он успел её попробовать и теперь сможет учуять где угодно. Если до следующего заката он её не выпьет, то навсегда останется таким же слабосилком, как ваш Дракула. Сейчас он и его дружки, наверняка, собирают команду поддержки, чтобы завалить меня. Я собираюсь найти безлюдное место и там... как получится. Вам оно нужно? Прикиньте, целый Улей кровососов.

— Технически, — с интонацией школьного "зубрилы", вклинился в мой монолог ИХ кровосос. — Ты неплохо запудрил им мозги. Велика вероятность, что они не побегут жаловаться старшим, тем более Патриарху, чтобы не позориться. Так что, их будет не так много...

— Я уже понял, что ты — мастер греть уши, — бросил ему зло. — Лучше объясни друзьям, что им не стоит лезть в эту заваруху с твоими сородичами — пиявками!

— Прекрати его обзывать! — внезапно вспылила Лена, но тут же сбавила тон. — Его зовут Арсен и те... другие ему не сородичи. Он — человек, а ОНИ — звери. Мы с братом хорошо знаем разницу. Ты дал нам шанс тогда, поэтому Муха прав — на нас долг. Может хватит болтать и отправимся искать подходящее место для драки?

Даже не знаю, какое чувство владело мной в этот момент сильнее — шок от их тупости, злость на свой идиотизм или желание усыпить всех четверых «Омраком». Лена будто мысли мои прочитала.

— Не пытайся сбежать. По запаху найду, не забывай кто я.

— Дима, сестру не жалко? — обратился я к возможному союзнику.

Но перевёртыш молча махнул рукой, мол, "каблук" бывает и сестринский.

— Долг Воина, — не меняясь в лице, произнёс Мухитдин.

— Долг Охотника, — вторила Лена.

— Угу, — буркнул Дима, но получив тычок локтем, добавил нехотя. — Долг Охотника.

— От меня немного толка в бою, но я с вами, — промямлил Арсен. — А, и это... Долг Тени.

«Вашу мамашу...».

Я обречённо посмотрел на кмета.

— Заводи.

Глава 8. Цена крови

Мустафа ждал меня у выхода из кафе и явно нервничал.

— Асылчи, вот, — он протянул мне гостиничный бланк.

— Имя моё разонравилось?

— Э-э-э... Прости... Я не знал. Ты не говорил...

— Забудь, Мустафа. И можешь называть меня Илья. Вот деньги, сдачи не надо.

— Ас... э-э-э... Илья, а эти...

— Не волнуйся, Мустафа. Ты и твоя семья им не нужны. Они не вернутся сюда. Если больше не свидимся, прощай!

Пожал протянутую руку и махнул на прощанье Лале, чьё восторженно-испуганное личико выглядывало в кухонное окошко.

— Прощай, Илья! Береги себя, — напутствовал мне хозяин гостиницы.

— Угу, постараюсь, — невесело усмехнулся я.

Муха уже успел подогнать минивэн ко входу. Мне оставили свободным "моё" место впереди, видимо, на поминках я его отвоевал, н-да. Остальные разместились в пассажирской части.

— Куда ехать? — спросил меня кмет.

— По трассе, в сторону гор.

И мы поехали.

Был ли у меня план? — Даже не знаю, стоит ли мне вообще что-то планировать, после перипетий последних двух дней. Скажем так, я рассчитывал на удачу. Если кровосос Султан поверил в мой небольшой спектакль, то вот как я представляю ход его мыслей. — Ему нужно справиться с полубезумным жрецом, свихнувшимся на почве борьбы со злом. Для этого требуется, максимально быстро, собрать группу близких и не болтливых приятелей, из тех, что могут "подскочить сейчас". Много народа не требуется — жрец, даже высокого ранга, не самый сильный боец. Далее, они выслеживают девчонку и, соответственно, меня, после чего выпивают обоих. Кровь Знающего, и не только для кровососов, гораздо ценнее крови чистых. Но главное, сын Патриарха завершит свой Обряд, а последний ничего не узнает про то, как его советник облажался.