Долина Чудес

— Вот видите! Короче, я решил, что она купается, и решил познакомиться с ней поближе.

— Вот в это я, Блин, верю! Это на тебя похоже, узнаю своего боцмана! — одобрил Бармалей.

— Романтизьм так и прёт! — восхитился Рэй Аркан, и в его глазах вспыхнул какой-то новый огонёк. — Ну, давай, трави, что дальше-то было?!

— Значит, я держу курс на неё. А девушка мне улыбается, глазки строит, подмигивает, рукой призывно машет…

— Что-то не верится! Обычно ты подмигиваешь первый! — усомнился Гард.

— Врать я, что ли, буду?! — огрызнулся боцман. — Впрочем, хотите, верьте, хотите, нет. Я сам аж обалдел от этого. Такая девушка — и сразу мне улыбается! Я как был, так и полез в воду.

— Правильно, за жабры её и на абордаж! — проревел Гах с одобрением.

— Слушайте дальше. Я уже в воде, незнакомка же постепенно отплывает к середине реки, а сама всё подмигивает и звонко смеётся. Ну, я решил: заигрывает.

— Ишь ты, какая игривая попалась! — позавидовал Гард Артист.

— Так вот, бреду я к ней по колено в воде, а сердце так и бьётся. Как вдруг мои ноги провалились в какую-то яму и я ушёл в воду по самую шею. А девушка тут как тут, и как долбанёт мне хвостом по башке!

— Хвостом?! — взорвался Бармалей. — Ты ври да не завирайся!

Пираты все сразу возмущённо загалдели. Когда шум немного утих, боцман смог продолжить:

— Вот именно — хвостом! Русалка это оказалась!

Разбойники снова зашумели, причём эмоции были самые разные.

— Да ну! — недоверчиво и с ноткой разочарования воскликнул Рэй Аркан. — А как романтично всё начиналось!

— Ну а ты-то что? — подскочил возбуждённый Гард.

— Я б её за жабры и разобрался с ней по-своему! — проревел Гах Одноглазый.

— Какие жабры?! — вскричал Блин. — Я чуть не утонул! У меня аж искры из глаз посыпались! Более того, я окунулся с головой и нахлебался воды! Выныриваю, отплёвываюсь, а её уже и след простыл!

— Ну, ты, Блин, даёшь! — выразил свои эмоции Гард Артист и покачал головой.

— Дурак ты, боцман! — подвёл итог главарь.

— Вот до чего доводит ваш романтизм! — хмыкнул Гах.

— Что ты понимаешь в романтизме, толстокожая скотина! — разозлился Аркан.

— Нет, надо отразить это событие высоким языком поэзии! — мечтательно проговорил Артист.

Глава 32. Велп и Свэн

— Помолчите вы, романтики! — прикрикнул атаман. — Скажи лучше, Блин, что нам делать с Ваней и Надей?

— Да пошёл ты, Вашество, со своими детьми! У человека, можно сказать, личная драма, а ты пристаёшь со всякой ерундой!

— Во-во! Я давно говорю: ножом по горлу — и все дела! — поддакнул Гах Одноглазый.

— Цыц! Совсем уже разболтались! Теряем образ, кураж совсем пропал. Где наша удаль молодецкая? Где боевой задор? Где блеск в глазах, я вас спрашиваю?!

Пираты понурили головы. Только Артист не растерялся и тут же выдал стихотворный экспромт:

Откуда взяться вдохновенью?
И блеск в глазах откуда взять?
Когда душа в изнеможенье —
Мы ходим трезвые опять!

— Гард прав, — грустно подтвердил Рэй.

— Во-во! Невозможно работать! — согласился с ним на этот раз Одноглазый.

На лицах остальных членов банды читалось одобрение. И даже Дил Молчун согласно кивнул головой.

— Акулья сыть! Сам знаю, что мы на мели, — вздохнул капитан без корабля. — И сами торчим на суше, и во рту сухо.

— Во-во! Скоро превратимся в сухопутных крыс! — проревел Гах.

— Клянусь морским чёртом, я сам этим сыт по горло! — взорвался Бармалей. — Но что я могу сделать?! Велп и Свэн должны достать. Кстати, вот и они, легки на помине!

Сначала послышалась уже изрядно надоевшая Ване с Надей песня, исполняемая на два голоса. Причём второй голос был едва слышен, его заглушал густой рокочущий бас, у обладателя которого не было даже намёка на слух. Затем из кустов послышался жуткий треск, и на поляну выбрались двое головорезов.

Впереди ковылял маленький разбойник в длинном пёстром восточном халате и разноцветном тюрбане на голове. Маленький пират держал в руках топорик на длинной рукоятке.

За ним топал огромный бандит, похожий своими размерами на бегемота. Он тащил на себе два внушительных мешка, набитых под завязку, а вокруг его туловища несколько раз была обмотана массивная золотая цепь, края которой всё равно свисали с плеч гиганта.

Пираты встретили своих товарищей громовым «Ур-р-ра!».

— Акулья сыть! Сейчас-то мы попируем! — крикнул боцман, похлопывая себя по животу.

— Клянусь морским чёртом, мы спасены! — восторженно воскликнул Артист.

— Не клянись раньше времени, Гард, — отрезал маленький.

— Рад представить нашим гостям лучшего специалиста по чужим карманам! Перед вами Велп Шутник, всегда неунывающий, весёлый и очень даже находчивый (всегда найдёт что оттопырить), неистощимый изобретатель разных пакостей, самый шустрый и пронырливый в банде!

Велп коснулся своего тюрбана и, сложив руки на груди, церемонно поклонился.

— А это — Свэн Пузырь, мастер буха и главный силач банды! Ударом кулака убивает быка, одним залпом выпивает бочку вина, без труда завязывает в узел железный лом и ломает головой кирпичи! Один на один вообще непобедим, даже без оружия!