Долина Дестино

Стоя на камне, принц почувствовал, чей-то взгляд на себе. Всмотревшись на противоположный берег, увидел старика, сидевшего на другой стороне реки. Мурашки пробежали по спине от неожиданности, тот был так похож на него, но как-будто в старости он сам. Человек был больше похож на тень, но чёткие очертания лица и голубая одежда на нём (это был его любимый цвет) давали понять, что это не призрак. Всё на другом берегу застыло, даже вода казалось, остановилась там. Тени он не отбрасывал и это пугало и настораживало. На какое-то мгновение ему показалось, что это мираж и ему всё это кажется.

– Анида, ты видишь на том берегу, что кто-то сидит? Спросил он, не переводя взгляда на неё, будто охотник, что боится упустить добычу.

– Я нет, но это не значит, что там, куда ты смотришь, никого нет.

– Ты надо мной смеёшься или издеваешься, лучше бы меня сожрали эти красные псы, чем с утра слушать твои насмешки.

– Тебе виднее, а кто там?

Ленад стоял как вкопанный, он не знал, что делать – кричать, бежать, удивляться он уже устал и, что делать даже не мог представить. Этим временем на другом берегу всё замерло, на небе собрались тучи и назревала гроза. Дождь был готов спуститься на землю в любую секунду, но что-то его пока останавливало.

– Не понятно мне. Был уверен, что ты скажешь. Мне кажется я, только постарше.

Его спутница, что то пробормотала ему в ответ. Но человек-призрак на другом берегу по-прежнему оставался неподвижный. Только во всём этом хаосе, что возник там, он выглядел в своих голубых одеждах, как светлая клякса на чёрной бумаге.

Словно договорившись, все тучи в одно мгновение перебрались на другой берег и застыли над всей долиной. Ветер начинал гнуть ветки, пытаясь их натянуть как тетиву у лука, и в одно мгновение тысячи стрел должны были слететь со всех деревьев в лесу. В одно мгновение вся долина покрылась мглой, и тусклый свет от солнца больше напоминал свечку в тёмной комнате, чем дневной свет. Тень исчезла на той стороне и появилась сразу около Ленада. У него была возможность ещё больше рассмотреть этого человека и убедиться, что он не ошибся. Напротив стоял он, только весь в морщинах, с седыми волосами и тусклыми и пустыми глазами.

– Ленад, – раздался голос за спиной. Это была Анида, – прекрати смотреть ему в глаза. Это твой очередной страх, беги в дом и не оглядывайся, а главное – прекрати думать кто это.

День всё больше отдавался невидимому художнику, и судя по обстановке вокруг, в руках у него были только чёрные краски. Во тьме, дом стал как крепость и его стены скрылись за стеной дождя. Вода быстро размывала дорогу к нему. Ягоды, срываемые ветром, пытались облепить тело, оставляя красные следы, предавая ещё не зажившим царапинам более страшный вид. Надо было бежать, но интерес к этому человеку не угас, а наоборот возрос. Кто он? Этот вопрос затмил разум и не давал сдвинуться с места. Почувствовав, что камень у него на теле стал сильно жечь, Ленад захотел его выбросить. Но боль всегда была лучшим вестником озарения, и принеся не только крик, но и хорошую идею, выведя принца из оцепенения, она вырвалась в воздух со словами – «Надо бежать, надо спасаться». Меняя свой тёмно-красный цвет на алый, как горящее полено в камине, камень продолжал играться с ним. Только сейчас он заметил, что по-прежнему стоит на камне и ему просто надо спрыгнуть на тропу и побежать. Но дорога уже была размыта, ветки унесло водой и скользкая глина, что скрывалась под ними, сделала передвижение невозможным. Прыгнув, он упал и скатился назад в воду. Он поднял глаза и увидел две руки призрака и Аниды. Камень с ещё большей силой обжёг его. Женский голос уже вопил, дополняя хаос, ещё одним ужасом – «Нет, дай мне руку и у нас есть шанс вырваться отсюда».

– В бою побеждает тот, кто не думает о поражении. Слова с детских игр сейчас были кстати и дали силы. Он протянул руку своей спасительнице, оттолкнувшись от дна, они стали пробираться к дому. Они падали, поднимались, опять падали, но главное – они не оборачивались назад. Чем ближе они были к дому, тем тише становилось за спиной, дождь снял свою завесу и дом приобрёл очертания, появилась дверь и ступеньки к ней. Подойдя к двери, Анида остановилась и, повернув Ленада лицом к реке, сказала: – «Смотри, что может наделать страх и не желание с ним бороться».

По реке плавали ветки, вода была мутной от глины, дорога была размыта, и её плохо было вообще видно, ягоды сделали воду красной, и она стала цвета крови в некоторых участках. Но главное, никого не было на берегу, и камень уже не жёг так. Взяв его в руку, он увидел, что он холодный, а больше он удивился, когда не обнаружил на теле под ним никаких ожогов.

– Заходи мыслитель. Анида дёрнула за ручку, не придерживаясь этикета, вошла первая.

– Хорошо помыли ручки, а главное тело. Смеясь, скорее всего от шока, проговорил Ленад, выдавив из себя искусственную улыбку. Как ни странно, запах специй и горячего завтрака ещё сохранялся в комнате. Было такое впечатление, что они по времени были максимум минуту на улице и вернулись.