Долина драконов (СИ)

- Я уважаю вашу позицию, - совершенно серьезно произнес дракон. - Но сомневаюсь, что ее разделит Владыка. Ему будет доложено. Всем остальным хотелось бы сообщить, что использование вас, как “расходного материала” мы оставим на самый крайний случай. На время расследования вы будете размещены в столице, без права перемещения за ее пределы. Следуйте за мной и добро пожаловать в долину.

С этими словами дракон пристально оглядел всех нас, после чего развернулся, собственно предлагая следовать за ним. Мы подхватили вещи, у кого что было, кое-кто и вовсе без ничего переместился, и поплелись следом за представителем крылатого народа.

Оказалось, что телепорт-приемник был расположен едва ли не по среди города. Причем на редкость чистого белокаменного города. Все здесь было большим, светлым и надежным, а крыши домов плоскими, что, в общем-то не удивляло - то там, то здесь, с неба пикировали драконы, оборачиваясь людьми сразу после приземления на эти самые крыши. Такого оборота, который продемонстрировали те три дракона, что явились на территорию УМа, то есть оборота прямо в воздухе, не демонстрировал больше никто. Драконы сначала садились, потом оборачивались.

Все это я отмечала, торопливо шагая за драконом, который двигался вроде размеренно и сосредоточенно читал все тот же список, что держал в руках, но при этом поспевать за ним было сложно, а отстать страшно. Все же город драконов, место несколько пугающее. А потом я заметила, что в отличие от остальных, магистр Валентайн идет все медленнее и медленнее, видимо сказывался возраст. Я несколько раз оглядывалась, замечая что он отстает все сильнее, в итоге не выдержала, развернулась и направилась к нему.

Магистр встретил меня хитрым прищуром глаз и едва заметной усмешкой.

- Все ли хорошо, милая? - спросил, едва подошла.

- Да, - я улыбнулась. - Магистр Валентайн, вам помочь?

Он вопросительно выгнул белую бровь.

- Вы идете все медленнее, - объяснила я, - что вполне объясняется возрастом. И ваша сумка, - я честно говоря только сейчас заметила, что внушительная дорожная сумка оттягивает его левое плечо, - она, наверное, тяжелая, давайте я понесу.

- Деточка, - магистр тихо и по-доброму рассмеялся, - ты едва не сгибаешься под тяжестью своей.

- Это ничего, - поспешила я заверить его, - знаете, я очень сильная и к тому же значительно младше вас. Давайте сумку, иначе мы отстанем и…

Ректор университета стихий смеясь отрицательно покачал головой, затем остановился, окинул взглядом пейзаж вокруг, вдохнул всей грудью и произнес:

- Я безумно скучал по этому городу. Именно здесь, в Аркалоне, прошли лучшие мои годы.

- Вы бывали здесь раньше? - удивленно переспросила.

- Да, - подтвердил магистр Валентайн, - давным-давно, когда небо было голубее, а деревья значительно выше и зеленей.

- Ваше детство прошло здесь?! - я искренне изумилась.

- Молодость, - весело подмигнул мне он.

Эм, последний раз здесь наши маги были в семисотые годы, сейчас на дворе тысяча двадцать пятый год, это ему уже… ему уже явно не стоит носить тяжести.

- Так, отдавайте сумку! - потребовала я.

Но магистр Валентайн, похлопав меня по плечу столь основательно, что я едва удержалась на ногах, чем продемонстрировал, что все еще похвально крепок, и успокоил:

- Я знаю этот город, дитя, и куда нас ведут мне так же известно. Здесь есть лишь одна гостиница, которая принимает человеческих особей - “Тинникаль”.

- Тинникаль? - потирая плечо, и подстраиваясь под его неторопливый шаг, спросила я.

- Весенняя капель, - перевел магистр. - Это очень приятное место, место, где всегда слышно, как капает вода, а легкий ветерок доносит аромат цветущих персиков, смешанный с запахом яблоневых садов в период цветения…

Он прикрыл глаза, щурясь от предвкушения, и втянув воздух, произнес:

- Осталось шагов пятьсот, не более. - И тут же перевел тему: - Я смотрю кроме книг, вы более ничего не захватили с собой?

Внимательно посмотрев на него, пришла к выводу, что:

- Вы, кажется, тоже только книги взяли.

Магистр шутливо погрозил пальцем, после чего подмигнул и сказал:

- Без вещей можно и обойтись, а вот без знаний в этом деле никак. - Обвел взглядом улицу и задумчиво добавил: - Не знал, что в таком возрасте придется тряхнуть стариной, да видимо иначе никак.

И тут я поняла, что мне кажется сильно повезло. Но решила все же уточнить:

- Вы собираетесь расследовать это дело, до того как драконы начнут делать по нам срез магического сечения?

Проницательный взгляд, неожиданно ясных, а вовсе не старческих глаз, на миг остановился на мне, и после нескольких секунд молчаливого изучения меня, магистр Валентайн кивнул и сообщил:

- Хорошо, ты в команде. Мне и правда понадобится помощник.

Радоваться было страшно. Нет, я действительно обрадовалась, и это было замечательно, но почему-то все внутри мысленно сжалось и ждало какого-нибудь подвоха.

Но его не было, вместо этого магистр начал… меня экзаменовать.

- Заклинание “Эсперату”, - произнес он учительским тоном.

- Охранительная магия, подраздел щитовые плетения, время действия сорок секунд, уровень вливания энергии максимальный, - отчиталась я.