Долина драконов (СИ)

- Допивать не обязательно, - сообщил дракон, - остальной чай так же приготовлен для вас на основе различных трав… в соответствии с лучшими деревенскими традициями.

Сказав это, он повернул голову в сторону камина, взглядом уменьшил интенсивность горения пламени, и вновь все свое внимание целиком посвятил мне, осторожно берущей следующую чашку чая. Потом следующую. И следующую.

- Оладья остынут, - едва я взялась за пятую чашку, произнес Владыка.

Не став пробовать пятый чай, вновь водрузила тарелку к себе на колени и вооружилась ножом с вилкой, и наконец, заметила, что сам дракон ничего не ест. Вопросительно посмотрела на него, на единственную чашку чая в его руках.

- Я встал пять часов назад, - последовал ответ, намекающий на то, что позавтракать Владыка давно уже успел.

И от этого стало несколько неуютно.

- Вам не нужно со мной сидеть, - пробормотала я, опустив взгляд.

- Почему? - вопрос заданный ледяным тоном.

- У вас дел много, - пояснила, отрезая кусочек оладушка, - не зря же вы встали ни свет ни заря.

Владыка промолчал.

И некоторое время мы завтракали молча, я с наслаждением ела оладушек, он молча пил чай маленькими глотками, в камине весело потрескивало пламя.

А потом любопытство опять победило, и украдкой разглядывая спальню, я все же спросила:

- Вы часто спите здесь в форме дракона?

Владыка отреагировал вопросительно вскинув бровь.

- Двери, - я указала на те, что вели на балкон, - бассейн, отполированный камень… Такое ощущение, что все это рассчитано на драконью форму.

Поведя плечом, он пояснил:

- Я - боевой дракон. Иногда менять форму становится проблематично. Поэтому да - ваши выводы верны.

Прожевав еще кусочек блинчика, я переспросила:

- Боевой?

Владыка странно посмотрел на меня, усмехнулся, и насмешливо поинтересовался:

- Не похож?

Я пожала плечами, потом призналась:

- Никогда не думала, что драконы бывают разные… и чем-то отличаются друг от друга.

Дракон отреагировал полуулыбкой, затем произнес:

- Боевые драконы отличаются от прочих. Мы - живорожденные. Мы рождаемся в человеческой форме и это требует особых усилий от матерей, на которые далеко не каждая драконница согласна. Фактически это привело изначально к резкому сокращению численности боевых драконов, а после к закону, обязавшему всех аристократок после рождения дракона и наследника, производить одного боевого дракона в принудительном порядке.

Я так и замерла, не донеся очередной наколотый на вилку кусок оладушка до рта.

Владыка же продолжил, иронично-издевательским тоном:

- Посмотрите на меня внимательнее - у меня шире плечи и массивнее телосложение даже в человеческой форме, не говоря об истинной. Стремительнее оборот. Резче движения. Сопоставьте с известным вам уже Хатором, супругом госпожи Камали, и сделайте очевидные выводы.

Опустив взгляд, тихо ответила:

- Я сделала. Они мне не понравились.

- Это уже интересно, - разделяя слоги медленно произнес он. - И чем же они вам не понравились?

Не знаю, стоило ли мне вообще об этом говорить, но я почему-то сказала:

- Ваша мать не любила вас?

Владыка промолчал. Я упорно смотрела в свою тарелку и не поднимала глаз.

- Любопытный вывод, - после долгого молчания, произнес дракон. - А ваша? Вы были любимой дочерью?

Я попыталась было ответить и… не смогла. Отложила наполовину съеденный оладушек, взяла новую чашку с чаем, сделала глоток и ответила:

- Не знаю. Она умерла, производя меня на свет.

А затем, торопливо выпалила:

- Но бабушка меня очень любила!

Владыка никак не отреагировал на мои слова. Набравшись смелости, осторожно взглянула на него, натолкнулась на пристальный взгляд серебристо-зеленых глаз с вертикальным драконьим зрачком, вздрогнула и добавила:

- Про отца не спрашивайте, я не помню его. Бабушка рассказывала, что он не пережил гибели мамы и сгинул в лесу зимой… по весне нашли только.

- Мне жаль, - глухо произнес Владыка.

- Мне вас тоже, - призналась я.

Усмехнувшись, дракон ответил:

- По причине чего? Мои родители живы.

Это было… неожиданно.

Настолько неожиданно, что я едва не пролила чай, причем на себя.

- Осторожнее, - посоветовал Владыка.

Он сел удобнее, согнув ногу в колене и опираясь на нее, затем объяснил:

- Бремя черного дракона - тяжелая ноша. После случившегося с Владыкой отец не пожелал взваливать его на себя, он остался ухаживать за матерью, вдали от столицы.

- А что случилось с вашей матерью? - прошептала я, ожидая худшего.

Дракон улыбнулся, отрицательно качнул головой, но все же ответил:

- Она тяжело восприняла… случившееся.

Я поняла, что разговор стал болезненным, решила перевести тему и спросила:

- Так значит, иногда вы ночуете здесь в драконьем облике, если не можете сменить облик?

- Нет, - по губам Владыки скользнула тень усталой улыбки. - Ночевал ранее, когда был подростком. Проблемы со сменой облика у боевых драконов проходят к определенному этапу взросления, но… - и вот теперь он улыбнулся, - остается привычка.