Долина гончих (СИ)

Дама прорычала что-то себе под нос, после чего что-то рявкнула бородачам, и вся компания направилась к глайдерам. Раздался свистящий звук работы их двигателей, и, поднимая пыльное облако, все пять умчались прочь. Ким продолжительно выдохнул и, порывшись в карманах комбинезона, достал пачку сигарет. Одновременно с этим Рой покинул своё укрытие и тоже закурил. Увидев его, Ким чуть сдвинул брови, молча выпустил дымное облако и коротко мотнул головой.

— Всё слышал? — спросил механик.

— Угу. Мне, видимо, стоит поскорее слинять?

— Стоит. Но только не сегодня. Часа через два буря начнётся.

Рой только сейчас обратил внимание, что, пока он шёл к гаражу Кима, ветер только усиливался, разматывая по улицам песок и мелкий мусор.

— Так что до утра ты тут точно заперт, — он пожал плечами, а затем хитро улыбнулся. — С мотоциклом я закончил. Не хочешь кружок по городу сделать, пока не накрыло?

— Ещё б не хотел! — радостно выпалил Рой, на ходу гася сигарету.

Глава 3

Звук, с которым урчал мотор на пробном заезде, понравился Рою заметно больше того, что он слушал в течение всей предыдущей недели. Более того, рукоять и «лапка» сцепления работали в точности, как и должны, радуя приятными чёткими щелчками при переключении передач. Сияя довольной улыбкой, Рой закатил мотоцикл обратно в гараж, помог Киму закрыть ворота и, как только механик запер их, перешёл к улаживанию формальной части технического обслуживания. Итоговая сумма по смете, даже с учётом кормёжки и постоя, вышла смехотворной: Рой прекрасно помнил ценник мастерских в центральном округе колонии, и по некоторым позициям соотношение было «один к четырём».

Погода, тем временем, стала заметно хуже. Когда Рой вернулся к гаражу Кима, ветер уже поднимал большие клубы пыли. Теперь же, когда они покончили с оплатой и парой формальных закорючек (последнее — больше для вида), кое-где в городе начали постукивать листы кровли, а из переулков доносился заунывный гул. Помимо пыли ветер начал куда более уверенно гонять песок с мелким мусором, который время от времени шкрябал по воротам гаража.

— И часто у вас так? — спросил Рой, вслушиваясь в шум из-за стен.

— Нет, — убрав купюры и бумаги, Ким махнул рукой. — Раз-два в планетарный месяц. Накрывает на несколько часов. Самая продолжительная на моей памяти шла часов шестнадцать.

Механик что-то крикнул в проход, ведущий в недра гаража. Через несколько секунд к ним выбежала девчушка, которую Рой чуть не сшиб утром. Ким что-то рявкнул на своём языке, девчушка несколько раз кивнула, убежала обратно, механик зашагал вслед за ней. Через пару минут они вернулись с тем же столиком, на котором Рою подавали завтрак. Теперь же на нём красовалось три пузатые плошки с горячей лапшой и мясом птицы под пряным соусом — нос приятно погладило его ароматом, стоило механику показаться в дверях.

— Поужинаем здесь, — ответил Ким на немой вопрос Роя. — Выпьешь потом с нами чаю?

— Идёт, — согласился Рой.

Во время еды они обменялись парой дежурных фраз, также Ким спросил насчёт успехов Роя в поиске «предметов старины». Рой рассказал, что пару зацепок найти удалось, и на этом разговор за ужином закончился. Все с аппетитом уничтожали лапшу так, будто не ели уже пару суток, а само блюдо — явилось из некой древней и почти забытой кулинарной легенды. Справедливости ради, Рой нашёл лапшу и мясо, действительно, восхитительным, о чём незамедлительно поделился с Кимом и Вэнь (так звали его дочь): последняя смущённо улыбнулась и что-то радостно прощебетала в ответ.

Как только с ужином было покончено, Ким и Вэнь убрали со столика, скрылись в недрах гаража, а спустя несколько минут вернулись со всем необходимым для дальнейшего чаепития. Ким принёс внушительный термос с красиво раскрашенным корпусом, а его дочь — поднос с поддоном, на котором стояли чайник, мятая жестяная банка, миска странной продолговатой формы, маленький ковшик с отломанной ручкой, накрытый блюдцем, и три чашки, совершенно разные по форме и цвету, но, как выяснилось, одинаковые по объёму. Поставив термос, Ким взял пустое ведро, использовавшееся явно для слива отработанного масла, и, поставив его на расстоянии вытянутой руки за собой, вернулся к столику. Вэнь уже успела расставить посуду так, что чайник, банка, миска и ковшик оказались ближе к механику.

Окинув всё взглядом, Ким одобрительно кивнул, после чего открыл банку и отточенным движением вытряхнул из неё на продолговатую миску высушенные листья чая. Механик взял её в руки так, что ладони «домиком» смыкались над ней, после чего понюхал, а затем — протянул Рою. Повторив действия Кима, он почувствовал, что чай имеет необычный и, при этом, приятный, копчёный аромат с примесью чего-то душистого и цветочного. Вэнь, когда миска оказалась у неё, произвела те же действия и вернула чай Киму.