Долина Розовых водопадов

– Послушайте меня, Лукерья Семёновна! На дворе двадцать первый век. Оборотней нет. Это доказанный наукой факт. В избе, скорее всего, сидит человек из плоти и крови. Если бы это был какой-то злой дух или, как вы говорите оборотень, он бы не прятался, а уже давно кого-нибудь покусал или даже убил.

Катерине почему-то стало очень весело:

– Значит, – продолжала она, – он сам нас боится.

– Не смейся, девочка, над тем, чего не понимаешь… – прошептала старушка.

– Ладно, – вздохнула Катерина, – давайте сделаем так: сейчас я пойду к тому дому, тихонечко загляну в окошко, а потом вернусь живой и невредимой и всё расскажу Вам. А хотите, даже сфотографирую его.

Катя потрясла в воздухе своим сотовым телефоном.

После долгих препирательств баба Луша всё-таки открыла дверь, но незаметно окропила девушку святой водой.

– Ступай на тот край села, – махнула старушка, – увидишь покосившуюся избу – это и будет пристанище оборотня.

Катерина бодро пошла по сугробам, а Лукерья долго смотрела ей вслед и крестилась.

На улице горели фонари, освещая заснеженную дорогу. Катя шла и весело улыбалась. Но вот дорога перешла в узкую тропинку, фонари остались позади, и девушке стало жутковато. Теперь путь ей освещала только огромная жёлтая луна. Вдруг Катерина услышала шум мотора. Она сошла с тропинки и прижалась к дереву. Мимо неё на полной скорости пронёсся чёрный «джип», обдавая всё вокруг вихрем снежных брызг. Девушка присвистнула. Как сей «джип» попал в Кедровку, обойдя серьёзную преграду – упавшую сосну, – она не понимала. Хотя в село с трассы могла вести и другая дорога. Но на такой скорости мчаться по бездорожью мог только человек, знающий окрестности, как свои пять пальцев.

Катя вылезла из сугроба и, озираясь, продолжила путь. Минут через пятнадцать она увидела покосившуюся избу. Медленно, прячась за деревьями, девушка приблизилась к ветхому жилищу и обнаружила рядом с домом знакомую машину. «Так вот на чём разъезжают современные оборотни», – усмехнулась она. Теперь ей предстояло решить самую сложную задачу: покинуть спасительную лесополосу и метров пятьдесят идти к дому по открытой и хорошо просматриваемой местности.

Катя перевела дух и пошла к избушке.

«Смелей, – подбадривала она себя, – видишь, ничего страшного не происходит».

Девушка подошла к деревянному строению и заглянула в окно. Баба Луша не солгала. Весь пол был уставлен свечами. В центре нарисован круг, а в круге Катерина ясно увидела китайский иероглиф – знак Чёрного Братства. Но комната была пустой. Катерина уже пожалела, что не послушала Лукерью Семёновну, но было поздно. Резкая боль в затылке оторвала её от внешнего мира. Сознание оставило девушку не сразу – в ярком свете луны она увидела зловещую фигуру в чёрном плаще с капюшоном, склонённую над ней. Катерина вскрикнула и погрузилась в темноту.

Глава 18

Зинаида поджидала любезного Вадима Петровича на улице. Она была полностью экипирована для опасной экспедиции. Старая камуфляжная форма зятя, в которой он ходил на рыбалку, не скрывала, а напротив, подчёркивала её пышные формы, которые так привлекали Вадима Петровича. Голову украшала шапка-ушанка, кокетливо сдвинутая набок, на ногах красовались «патрули» старшего внука, который тоже носил обувь сорок второго размера. В руках женщины был увесистый рюкзак. Вадим Петрович, как истинный джентльмен, попытался поднять его, но почувствовал резкую боль в пояснице.

– Что ты туда напихала, Зинуля? – крякнул горе-ухажёр.

– Не надрывайся так, – успокоила его Зинаида, – мужики не привыкли тяжести таскать. Это мы, бабы, авоськи по двадцать килограмм в обе руки, дитя под мышку, мужа на шею, и вперёд, на седьмой этаж, без лифта.

Зинаида с удовольствием осмотрела транспортное средство Вадима Петровича, которое и машиной-то назвать нельзя. Великолепная конструкция, собранная её обожателем собственноручно, больше напоминала танк на колёсах или одну из бронемашин пехоты. Такой транспорт обычно проезжал по Красной Площади девятого мая.

Обойдя «танк» со всех сторон и не найдя багажника, Зиночка легко втолкнула рюкзак прямо в «салон» на заднее сидение. А своё пышное тело умостила спереди.

– Поехали, что ли?

Вадим Петрович завёл мотор, и «танк» бодро рванул с места, набирая скорость.

– Так что ты там насобирала? – Вадим Петрович кивнул на рюкзак.

– Да так, по мелочи, – пропела Зинаида, – еду кой-какую, одежду тёплую, лопатку сапёрную, авось не пригодится, котелок, медикаменты, воды канистру…

– Ты бы ещё топор взяла, – засмеялся мужчина.

Зинаида расстегнула куртку, и Вадим Петрович увидел, что за поясом у неё торчат совершенно странные вещи: большой охотничий нож в кожаном чехле, топорик для отбивания мяса и деревянная скалка.

– А скалка зачем?

Вооружённая до зубов Зина усмехнулась:

– Я ею лучше всего орудую. Круче всякой биты бейсбольной будет. Знаешь, опыт у меня какой? Сколько раз я ей муженька своего пьяного в нокаут посылала! Убить не убьёшь, а вот чувств лишить – это пожалуйста!