Долина теней

Макс отбросил в сторону труп, которым прикрывался от пуль, и длинным прыжком рванул к охраннику. Он успел схватить его за ворот и ударом лба в лицо сломал нос. Повалил на пол и всем телом навалился ему на правое плечо, не давая выгнуть имплантат так, чтоб он смог выстрелить. Ситуация казалось патовой, потому что с нерабочей левой рукой, единственное на что мог рассчитывать Макс это как медведю задушить противника своим весом. Он пытался перехватить его за горло, но тот отчаянно сопротивлялся. Рыча, как два сцепившихся пса они боролись, пока телохранитель не ударил его пальцами в глаза. Макс инстинктивно подался назад и тут же подставился под выстрел. Попадание пришлось в спину и выбило из него дух. Его до основания прожгло жгучей болью, он хрипел и мог вдохнуть, корчась на полу. Шатаясь, из под Макса кое-как выбрался телохранитель, встал на ноги. Его лицо полностью залила кровь так, что казалась сплошной красной маской. Он поднял правую руку-ружье, целясь в голову Максу… После чего как-то мягко, словно устав, осел, на секунду задержался на коленях и упал лицом в пол.

Почти парализованный болью Макс поднял голову. В дверях стоял Гай, сжимая обеими руками игольник.

- Давно я не был тебе так рад, - прохрипел Макс пытаясь подняться.

Элис сидела в углу комнаты, сжавшись в комочек и закрыв лицо руками. Гай пытался помочь другу встать, держа его под руки.

- Элис, все закончилось. Прости меня. Я не должен был… не должен был впутывать тебя в это.

Гай помог ему сесть на кровать. Максу казалось, что все его внутренности превратились в отбивную. Все произошло настолько стремительно, что он только сейчас обратил внимание, что так и не отстегнулся от веревки, на которой влетел в комнату.

И в этот момент мурашки побежали у него по спине. С пола, с простреленным лицом начал медленно вставать сам Сальваторе. Максу захотелось протереть глаза – настолько это напоминало ему дурной сон. Лицо Фрэнка было залито кровь. Он встал в полный рост, держа в руке пистолет и оскалился.

- Что, суки, думали просто так со мной справиться? Брось пушку, крысеныш.

Послышался глухой стук – Гай бросил оружие на пол.

- Думали, переиграть меня как никчемную дешевку, а? Я вам не по зубам, никчемные тараканы.

С этими словами он вцепился пальцами себе за край рта и резко рванул кожу. Элис вскрикнула, Гая, кажется, стошнило. Макс и сам чувствовал, как рвота подкатывает к горлу. Сальваторе сорвал себе кожу с левой стороны лица. Но вместо крови и мышц под ней виднелись только ошметки тонких трубочек, сплетенных нитей и матово-черный череп.

- Пока придурки вроде вас тратят бабки на бухло и наркоту, я поступил умнее. Мои кости покрыты прочным титановым сплавом и потроха спрятаны надежно, будто в сейф. Меня не убить, идиоты.

Когда он говорил, край оторванной кожи жутко мотался в такт словам. Мысли Макса полетели с бешеной скоростью. Фрэнка нельзя убить из оружия, его нельзя задушить руками. Нет смысла стрелять в глаз – его серебряного цвета имплантаты явно рассчитаны именно на это. Что делать?

- Меня не убить, - повторил Сальваторе. – А вы сегодня сдохнете. Очень и очень мучительно. Умолять будете, чтобы я отправил вас в ад поскорее.

- Хорошо идея, - сказал Макс.

Сальваторе открыл рот, но спросить уже ничего не успел. Валенштайн прыгнул на него, изо всех сил обхватил и потащил вперед, как игрок в регби прорывающийся сквозь линию защиты. Каждый шаг отдавался адской болью в измятом организме, но он терпел сжав зубы. Одним длинным рывком он протащил Фрэнка до балконной двери, разнес недобитые остатки стекла и они вместе вывалились за перила вниз.

- Макс! – Элис бешено закричала и побежала к окну.

Валенштайн и Сальваторе, обнявшись как двое старых друзей, падали с восемнадцатого этажа. Кровь моментально закипела чистым адреналином, ветер засвистел в ушах. И тут резкий рывок – сработал страховочный механизм на веревке, к которой Макс все так же был прицеплен. Пальцы Фрэнка заскользили по бронежилету, он не удержался и разжал руки, полетев вниз с диким криком умирающего зверя. Тело его несколько секунд бесконтрольно кружилось в воздухе, пока не исчезло в низком городском смоге.

- Это попробуй пережить, тварь, - сказал Макс, беспомощно вися в воздухе, как сломанная марионетка.

Элис и Гай с большим трудом сумели поднять его. Кое-как перевалившись через перила балкона, Макс бессильно рухнул. Ощущения были такие, словно его сбил грузовик. Боль пронзала каждую клетку его тела раскаленным ножом. Гай с опаской выглянул вниз, затем критично осмотрел разнесенный гостиничный номер.

- Ну да, несчастный случай, как он есть. Не подкопаешься. Все, как Ньюмэн просил. Черт с ним, возьми себя в руки, здоровяк, надо валить отсюда и поскорее.

- Подождите, - прохрипел Макс. –Есть ещё кое-что.

Макс вошел в разгромленную комнату, в которой ещё не успели остыть два трупа. Обмакнув пальцы в кровь написал, буква за буквой.

«За Кэтрин».

Глава 14 Призрак