Долина теней

“Марек”, – прошептал Сайрик. “После стольких лет”.

Сайрик уставился в глаза более старшего, чем он сам, человека и Марек начал смеяться – сердечным, добродушным хохотом. “Вечно недовольный ученик, Сайрик. Недоволен даже своим учителем”.

Сайрик усилил свою хватку, и Марек поднял глаза к потолку. “Юный глупец”, – хрипло сказал он. “Если бы я хотел забрать твою жизнь, то твой последний вздох был бы несколько дней назад. Я лишь хотел убедиться, что ты все еще владеешь навыками, которым я обучил тебя, что ты все еще стоишь моего внимания”. Марек поморщился. “Причуда старика, если желаешь. Ты можешь убить меня за мое безрассудство”.

“Почему я должен поверить тебе, повелитель лжи?”

Марек издал невозмутимый хрип. “Верь во что хочешь. Гильдия Воров хочет, чтобы ты вернулся назад, к таким же как ты”.

Сайрик попытался скрыть свою реакцию, но не смог подавить улыбку, расплывшуюся на его лице.

“Ты также думал об этом”, – довольно произнес Марек. “Я наблюдал за тобой, Сайрик. Твоя нынешняя жизнь хуже собачьей”.

“Но это жизнь”, – ответил Сайрик.

“Но она не для того, кто наделен такими талантами как у тебя. Тебе показали путь, и ты поднялся по нему до невообразимых высот”.

Улыбка Сайрика стала еще шире. “Солги однажды, и твоя жизнь становится как пробитая плотина, так ведь? Я был честным вором. Мое отсутствие заметили лишь некоторые. Это отличительная черта, которой ты гордишься во мне. На самом деле, я готов поспорить, что в Гильдии не знают об этом визите”.

Марек поморщился. “Сколько еще будет длиться эта игра в загадки?”

“Это зависит от тебя”, – сказал Сайрик, слегка надавливая клинком на горло своего бывшего наставника.

Марек посмотрел вниз на кинжал. “Значит ты убьешь меня?”

“Что?” – Сайрик ухмыльнулся. “И затупить мое острое лезвие о такого как ты? Нет, я думаю, что Арабель найдет применение твоим талантам. Быть может мне даже удастся получить достойные комиссионные”.

“Я выдам тебя!”

“Я исчезну”, – ответил Сайрик. “Да и тебе никто не поверит, а даже если и поверят, то все равно не станут искать”.

“Придут другие”, – сказал Марек. “Продай меня в рабство и придут другие”.

“Значит ты предпочитаешь, чтобы я убил тебя?”

“Да”.

“Еще одна причина не делать этого”, – сказал, поднимаясь и отходя от Марека, Сайрик. Игра была окончена.

“Я хорошо обучил тебя”, – сказал Марек, вставая лицом к лицу со своим бывшим учеником. “Гильдия хочет, чтобы ты вернулся, Сайрик. Даже несмотря на то, что ты даже не попытался забрать мое кольцо”. Марек подмигнул. “Я украл его у волшебника, вместе с кучей других предметов, назначение которых я даже не пытался понять”.

Внезапно в дверь постучали. “Да?” – крикнул Сайрик, отведя взгляд от Марека на доли секунды. Раздался звук падающего стекла. Когда Сайрик перевел взгляд назад, Марека уже не было. Сайрик бросился к окну и заметил Марека, бегущего по улице, далеко внизу. Старый вор, казалось, бросал Сайрику вызов, чтобы тот последовал за ним.

Стук в дверь повторился.

“Приглашение от Келемвора и Адона на встречу в таверне “Гордость Арабеля”, сразу, как только вам это будет удобно”.

“А как твое имя?”

“Тенсил Дурмонд, слуга по найму”.

“Подожди минутку, Тенсил, у меня есть для тебя золотой”.

“Присоединяйся к нам”, – крикнул Марек с улицы. “Иначе твоя никчемная жалкая жизнь среди служак окончится за две недели. Я всегда добиваюсь того, что захочу, Сайрик. Помни это”.

“Я помню”, – тихо произнес Сайрик, затем повернулся и подошел к двери. “Я всегда помню”.

Сайрик открыл дверь мальчишке, не обращая внимания на выражение удивления на его лице, когда тот увидел разбитое окно и явные признаки недавней схватки в маленькой комнате.

Сближение

После того как Миднайт покинула ферму, ее голова быстро развеялась, и она, вместе с маленьким караваном, который был обычным зрелищем для городской дороги даже в эти смутные времена, направилась в Арабель. Однако ни один из встретившихся ей путешественников, так и не смог поведать ей ничего нового о событиях произошедших за последние две недели, и всех их рассказы сводились к тому, что магия стала неконтролируемой, а в природе царил хаос. Как только караван достиг города, Миднайт отправилась на поиски ответов на свои вопросы.

Она провела целый день, блуждая по улицам Арабеля, пытаясь проверить рассказы Брехнана о богах и странностях, творившихся с магией в Королевствах. Миднайт знала, что пока у нее в кошельке были деньги, которые она заработала в Отряде Рыси, она могла искать ответы столько сколько захочет. Если она будет экономной, то золота должно было хватить как минимум на три месяца.