Долина теней

Из портала появился старик, в левой руке он держал тяжелый посох. Его лицо, хотя и было все испещрено морщинами, было суровым, что говорило о его недовольстве. Его полностью седая борода, доходившая ему до пояса, дергалась из стороны в сторону при каждом движении. Он был облачен в огромную шляпу и простой серый халат. Он посмотрел на Миднайт.

— Зачем ты вызвала меня? — сказал он.

У Миднайт глаза полезли на лоб.

— Я не вызывала тебя!

Старик посмотрел на трещину в небе. По краям расселины начали играть странные огни. Его глаза сузились и он указал на трещину.

— Твоих рук дело?

— Я не хотела…

Жестом приказав ей замолчать, старик потряс головой и отвернулся от Миднайт.

— Ты должна знать, что есть гораздо более простые способы привлечь мое внимание. Например, ты могла бы просто придти в Шедоудейл.

— Эльминстер! — крикнула Миднайт и внезапно порыв ветра отрезал ее от старого мудреца. Пыль рассеялась, и она уловила некое движение в стороне Эльминстера. Серая мгла то и дело застилала, кажущиеся неистовыми движения его рук, которым вторил четкий голос, порой перекрывавший даже безумное завывание ветра. Затем мгла поглотила Эльминстера еще раз. Спустя миг часть ее исчезла и мудрец встал перед Миднайт.

— Ты знаешь что это такое!? — сказал Эльминстер, указывая на все увеличивающуюся трещину в небе. Он не стал дожидаться ответа. — Это прямой эффект Заклинания Смерти Гериона. Заклинания подобного рода запрещены, однако обычно бывает достаточно трудно наказать правонарушителя, так как он почти всегда бывает мертв прежде, чем заклинание достигнет такой силы! — Эльминстер глубоко вздохнул. — К тому же и сам Герион умер более пятидесяти лет назад.

Рев сверху все продолжал усиливаться.

— Ты можешь остановить его? — крикнул Келемвор.

— Конечно я могу остановить его! — крикнул старый маг. — Я же Эльминстер! — Эльминстер вновь перевел взгляд на Миднайт. — Это заклинание записано где-нибудь?

— Нет, — ответила Миднайт.

— Ты сможешь его повторить любым другим способом?

Миднайт покачала головой.

— Нет, — сказала она. — Это была случайность.

— Хорошо, — сказал Эльминстер. — Считай, что тебя предупредили. Заклинания этого типа очень опасны.

Трещина казалось начала опускаться. Эльминстер посмотрел вверх и отошел от Миднайт. Келемвор сосредоточил все свое внимание на дыре в небе.

Воин и чародейка смотрели на молчащего старика.

Затем морщинистые руки великого мага начали двигаться с поразительной скоростью, и он произнес первые слова заклинания глубоким, зычным голосом. Его окружили энергетические вспышки, множество звезд, которые прорезали тяжелую вуаль серых ветров. На лбу Эльминстера выступил пот, и затем в воздухе между его руками начала появляться паутина из крошечных, мерцающих глаз. Прежде, чем все это достигло финала, паутина обвалилась внутрь и в воздух взмыл серебряный, вращающийся диск.

Эльминстер выкрикнул приказ, и диск тотчас начал подниматься вверх, увеличиваясь в размерах. Затем он раскололся на тысячи осколков, и трещина в небе слегка пошатнулась. Дыра снижалась словно коршун с вытянутыми когтями, повинуясь малейшему дуновению ветра.

— Богиня! — воскрикнула Миднайт, лишившись чувств, когда трещина поглотила все окрестности. Когда она вновь пришла в себя, то обнаружила, что находится все еще на том же самом месте, но уже наступила ночь.

Эльминстер сделал глубокий вздох.

Трещины не было. Единственным источником света был портал, позади Эльминстера, сияющий бело-голубым светом. Маг посмотрел на Миднайт.

— Больше не делай этого, — мрачно произнес он.

Миднайт покорно покачала головой. Затем она услышала стон и заметила Келемвора сидящего на земле и держащегося за голову.

Эльминстер шагнул в портал и Миднайт, что есть сил закричала, чтобы остановить его. Он высунул голову из портального проема.

— Что еще!?

— Богиня Мистра, — сказала Миднайт.

Эльминстер уныло посмотрел на нее.

— Богиня мертва, — закончила она.

Эльмиснтер склонил голову.

— Я это уже слышал.

Затем он вновь нырнул в портал, который взметнулся брызгами крутящихся огней.

Миднайт очутилась в темноте.

— Но у нее есть послание, — сказала она в пустоту, потрясенно. — Послание для тебя.

Чародейка подбежала к тому месту, где только что был портал.

— Эльминстер! — крикнула она, но ее отчаянный призыв остался без ответа.

Непроницаемо-черное ночное небо осветили вспышки молний и Миднайт и Келемвор отправились на поиски Адона и Сайрика. Дважды они сворачивали на юг, попадали на дорогу и их зов оставался неуслышанным. Но теперь они наконец все же нашли их.

Келемвор и Миднайт приблизились к Адону со спины, и жрец едва не подпрыгнул, когда Миднайт коснулась его плеча. Повернувшись к своим друзьям, Адон криком поприветствовал их. Когда Миднайт поинтересовалась состоянием Сайрика, жрец с удивлением уставился на нее. Когда она продолжила говорить, выражение его лица сменилось на паническое.