Долина теней

Эхо вопля растворилось в воздухе и Кнайтбридж услышал позади себя шум.

— Ронглат, — сказал Темпус Блэкторн. — У меня есть для тебя послание от Повелителя Бэйна.

Кнайтбридж встал и поднял меч с пола. Он молча выслушал послание от Черного Повелителя.

— Пойдем со мной и мы сообщим эту новость вместе! — сказал Блэкторн, не обращая внимания на ненависть, пылающую во взгляде его друга детства. — Ты отправишься из цитадели в руины Тешвава, где ждут наемники, готовые присоединиться к нашим рядам. Армии объединятся у Вунлара, где будут ожидать сигнала к атаке на долину. Конечно будут и другие отряды, но ты не должен беспокоиться о них.

Кнайтбридж почувствовал как дрожат руки. Меч все еще не был опущен в ножны.

— Келемвор, — сказал Кнайтбридж, пробуя свой голос, засунув меч в ножны и следуя за агентом, выходящим из комнаты.

Блэкторн обернулся.

— Что ты сказал?

Кнайтбридж прокашлялся.

— Я должен исполнить долг, — сказал он. — Я молюсь, чтобы мне предоставился шанс.

Блэкторн кивнул, и повел шпиона в зал собраний, где уже начала скапливаться толпа. Кнайтбридж пробежался взглядом по морю лиц и в его сердце вновь начала просыпаться надежда.

«Я могу искупить себя в битве, — подумал Кнайтбридж. — И затем я получу свою месть».

Тилвертон

Келемвор потратил большую часть ночи, чтобы закончить телегу для перевозки Сайрика. И хотя его мучала острая боль, он игнорировал ее. Раны были не настолько серьезны, чтобы помешать ему, и он хотел отправиться в путь к Тилвертону с первыми лучами солнца. Когда он убедился, что собранная им телега вполне способна справиться со своей задачей, он лег рядом с ней и погрузился в глубокий сон.

Миднайт села рядом с Сайриком, наблюдая за ним, пока Келемвор и Адон спали.

— Ты осталась со мной, — сказал Сайрик. — Я думал ты бросишь меня.

— Почему ты решил, что я брошу тебя? — с неподдельной заботой спросила Миднайт.

Несколько секуд прошло прежде чем Сайрик заговорил вновь, словно он пытался собрать слова воедино и произнести их в правильном порядке.

— Ты первый человек, который не бросил меня, — сказал он. — Так или иначе, но был готов к этому.

— Я не могу поверить в это, — сказала Миднайт. — Твоя семья…

— У меня никого нет, — сказал Сайрик.

— Никого в живых? — мягко спросила Миднайт.

— Совсем никого, — горько произнес Сайрик, немало удивив Миднайт. — Я был брошен на улицах Зентил Кипа еще в грудном возрасте. Меня нашли работорговцы, и богатая семья из Сембии купила меня и воспитала как собственного сына, пока наконец мне не стукнуло десять. Однажды ночью я услышал как они спорят, как это часто делают родители. Но предметом их спора были не их личные размолвки, а я. Один из соседей узнал правду обо мне, и мои «родители» испытали от этого лишь унижение. Я рассказал им о том, что слышал, угрожая бросить их, если они действительно считают меня обузой. — Глаза Сайрика сузились, а на губах заиграла злая, жестокая улыбка. — Они не остановили меня. Это было долгое путешествие назад, в Зентил Кип. Несколько раз я был на краю смерти. Но я учился.

Миднйт отвела волосы с его лба.

— Мне жаль. Ты не обязан продолжать.

— Но я хочу! — разгневанно крикнул Сайрик. — Я научился тому, что человек, чтобы выжить, должен делать все, даже если ему придется забирать у других. Я прибыл в черную дыру известную как Зентил Кип, где я попытался узнать что-нибудь о своем прошлом. Но конечно же я не нашел никаких ответов. Я стал вором и вскоре мои действия привлекли внимание местной Воровской Гильдии. Ее лидер, Марек, принял меня в ее ряды и обучил всем навыкам ремесла. Я учился быстро.

— Долгое время я делал все, что велел Марек. Я страстно желал удовлетворить малейшее желание этого бандита с черным сердцем. Прошло много лет, прежде чем я осознал, что мне нужно делать все больше и больше, чтобы заслужить от него этот драгоценный, маленький кивок одобрения.

— Потом, когда мне стукнуло шестнадцать и внимание Марека переключилось на нового новобранца, которому было столько же лет как и мне, когда он забрал меня с улицы, я понял, что меня снова использовали и решил уйти. Когда о моих планах стало известно, Гильдия назначила за мою голову цену. Никто не стал помогать мне, когда я попытался бежать из Зентил Кипа. Я не должен был этому удивляться; люди, которых я считал своими друзьями, больше не нуждались во мне. Я совсем бы не смог выбраться из города, если бы не мои навыки обращения с клинком. Они были уже достаточно хорши, даже тогда. Улицы окрасились в красный цвет от крови, что я пустил той ночью.

Миднайт склонила голову.

— А что случилось потом?

— Я провел восемь лет на дороге, используя свои навыки, чтобы потакать своей страсти, которую я полюбил будучи еще мальчишкой — к путешествию. Но, куда бы я ни пошел, люди везде были одни и те же. Нищета и неравноправие были повсюду. Я надеялся найти дружбу и равенство; взамен я нашел мелочность и эксплуатацию. Я хотел сбежать от своего прошлого и найти место, где ценятся порядочность и честность, но такого места не существует. Не в этой жизни.

Миднайт склонила голову.

— Мне жаль, что ты испытываешь такую боль.