Долины любви

Лера шла, погруженная в свои мысли, и ничего не замечала вокруг. Она не заметила на своей пустынной улице человека, шедшего за ней. Она не услышала звука его шагов.

Наконец Лера дошла до лабиринта из домов и дворов, в котором жила, и свернула в арку. Девушка невольно улыбнулась: она, заходя в арку, часто вспоминала, что в детстве они с Катериной играли в эхо, выкрикивая что-нибудь, бегая в этой огромной арке.

Но улыбка мгновенно исчезла с ее лица — Валерия услышала громкое эхо чьих-то четких шагов. Лера постаралась ничем не выдать охватившего ее испуга: да мало ли… просто человек идет к себе домой… Девушка лишь внимательнее прислушивалась к звукам идущего позади нее неизвестного.

Волнение немного отступило, когда человек обогнал Валерию: по его походке было понятно, что он торопится.

Но вдруг мужчина остановился, чтобы прикурить. И…

И тут же до Валерии донесся самый приятный аромат. Аромат табачного дыма от сигарет «Кабине».

Валерия остановилась. А мужчина, постояв несколько секунд и сделав пару затяжек, оглянулся. Нет, Валерия не увидела его лица, во дворе было темно. Но почему-то она почувствовала, что ей стало легко на душе от взгляда этого человека.

— Игорь?.. — невольно вырвалось у Валерии.

— Нет, — ответил мужчина и поспешил скрыться в темноте двора.

А Лера свернула на дорожку, ведущую к дому.

Валерия вошла в ярко освещенный подъезд, и тут ее озарила догадка — это был отец! Да, она, почувствовав запах знакомых сигарет, сразу же подумала об Игоре, но…

Валерия, не дожидаясь лифта, поспешила к квартире. Она бежала по широкой лестнице, держась за деревянные перила, и… И вдруг остановилась. Лера улыбнулась и ласково погладила полированное дерево — отец часто катал ее на этих перилах. Валерий держал Леру за руку и бежал рядом, радуясь ее веселому смеху.

— Папочка мой! — Лера, не поднимая ладони с перил, шла домой. — Папочка…

Неужели?.. Тогда у нее будет счастье — возле нее будут и отец, и Игорь. Раз папа жив, значит, все будет хорошо! Обязательно будет!

Только бы ей не обмануться.

Валерия отворила дверь и поспешила в свою комнату, где на письменном столе была фотография родителей.

— Неужели это правда? — Она дотронулась до стекла, оберегающего портрет.

Лера улыбнулась — в первый момент, услышав знакомый табачный запах, она, конечно, подумала об Игоре. Она нуждалась в нем, и если бы не ее решение…

Валерия выдвинула ящик стола, в котором лежала зажигалка, купленная для Игоря, плеер с диском и портрет. Альбом с рисунками, сделанными у моря, она подарила Игорю, а его портрет оставила себе.

И вдруг…

В ящике стола лежала пачка сигарет «Кабине».

Валерия взяла пачку дрожащими руками. Да. Никаких сомнений больше не оставалось — это был отец. И он был сегодня здесь, дома! Лера понимала, что отец не пойдет против просьбы матери и пока не будет встречаться с дочерью.

А еще он знал, что дочь не выдаст его, не расскажет бабушке о знаке, который он ей подал. Но Валерию было необходимо сказать дочери о своем существовании. Сказать и ждать ответа…

Лера распечатала сигареты отца и, щелкнув зажигалкой Игоря, прикурила. Она держала тлеющую сигарету дрожащими пальцами, вдыхала аромат табака, и по ее щекам текли слезы. Слезы счастья.

Это был аромат, принадлежащий обоим мужчинам, которых она любит. Только эти мужчины были ей дороги. И они оба были у нее! Совсем скоро она встретится с ними!

Глава 23

Май пришел неожиданно, опустившись зеленоватым туманом, окутавшим деревья и разлившимся по земле. С каждым днем солнышко все сильнее пробивалось сквозь тучи, но туман не отступал — он становился все гуще и уже к середине месяца превратился в безграничное море молодой листвы.

Игорь ликовал. Казалось, что впервые он рад приходу тепла. Тепла, растапливающего остатки ледяных разлучных дней. С каждым часом солнце светило все ярче и дольше, и дни таяли все быстрее и незаметнее…

Игорь пребывал в радужном настроении. И появилось это настроение в тот день, когда он познакомился с женщиной-дизайнером.

…Последовав совету своей секретарши, Игорь созвонился с этой женщиной и условился о встрече через неделю… И это заставило Игоря встряхнуться: он впервые за прошедшие девять месяцев позволил себе полюбоваться красивой женщиной. Такой сияющей гармонии внутренней и внешней красоты Игорь не видел уже почти год, с того самого дня, как расстался с Валерией. Нет, эта женщина — Алена — внешне не была похожа на его Леру, она была совсем другой. Но что-то у них было общее — что-то значительное, отличающее от других.

У Игоря появилась надежда: Алена согласилась взяться за оформление его квартиры, ее муж Вадим крепко пожал ему руку и одобрительно кивнул, а это означало, что и у него, Игоря, все будет хорошо.

Первым перемену в Игоре заметил Михаил, поджидавший друга на улице.

— Игоряныч, ты не влюбился ли часом?

— Тоже мне, Америку открыл! — Игорь улыбнулся и с удовольствием оглядел дом, который только что покинул.

— Да я не об этом! — Миша радостно посматривал на преобразившегося Игоря. — Что-то ты круто изменился после посещения офиса.