Долларовый эквивалент

– Так я к тому и веду, – сказал Поп. – Вы меня, гражданин полковник, убедили. Логика у вас железная. Как «макаров». И я по вашим глазам вижу, что замочите вы меня, а мне и правда пожить еще охота. Из лагеря выходят, а из могилы – только вурдалаки, которых святая церковь, как известно, не признает. Поэтому решил я на признание пойти, гражданин полковник. На добровольное и чистосердечное. Надеюсь, суд это учтет?

– Суд все учтет, – ответил Крячко. – Только рано ты о суде заговорил. До суда еще дожить надо. Сразу хочу тебя предупредить – соврать не надейся. Я твое признание уже сегодня проверю и, если что не так, сегодня же внесу коррективы. Погибнешь при попытке к бегству, и все дела.

– Я вам скажу, где девчонка, – буднично произнес Поп. – На кой мне она? За нее теперь и деревянного не дадут. Я говорил Мельнику, что это голый номер. Гоняли бы тачки, как раньше, – горя не знали. Нет, загорелось ему!..

– Ты волосы в камере рвать будешь, – перебил его Крячко. – Ближе к теме давай!

– Девчонка с Денатуратом, – сказал Поп. – Тут, короче, в Мордовии у него братишка троюродный проживает. Лесником вкалывает. Денатурат, как с зоны откинется, обязательно у него на кордоне месяц-другой живет, к вольной жизни привыкает. А чего? Воздух свежий, самогон, медок свой – красота! Лесник один живет, ментов – один на сто квадратных километров. Райское местечко. Туда эту телку и отвезли.

– Что ты мне мозги паришь? – сердито спросил Крячко. – Как ее в такую даль везли? Да вас десять раз патруль остановил бы!

– Может, и останавливал, – пожал плечами Поп. – Только извините, гражданин полковник, патрули нынче не проблема. Нынче коррупция – вот где проблема. Не изжита еще эта язва! Даже в вашей среде…

– Ладно, проехали! Среда тебя не касается, – оборвал его Крячко. – На себя посмотри!

– Смотрю. Ежедневно смотрю и сокрушаюсь, – серьезно сказал Поп. – Звериный лик вижу вместо подобия божьего. Одним утешаюсь, гражданин полковник, – раскаявшийся грешник милее господу, нежели десять праведников. Отсюда и тяга моя к раскаянию. Искренен и чист я в этом порыве.

– Интересно, как бы у тебя с тягой было, если бы я тебе в пятак вовремя не засветил? – полюбопытствовал Крячко. – Не раскаяние это у тебя, а точный расчет. И скажу тебе по секрету – в расчет я как-то больше верю. Поэтому рассказывай дальше – где этот заветный кордон, как зовут лесника и прочее…

– Вот тут я не слишком силен, – озабоченно сказал Поп. – Не бывал ни разу, а со слов мало что понял. Вроде называется он Лисов кордон, а находится, само собой, в лесу, где-то не слишком далеко от Рузаевки. Есть такая станция узловая…

– Про станцию я и без тебя знаю. Где кордон – на север, на юг, – где?

– Может, на карту посмотреть? – предложил Поп. – Только учтите, Лисов кордон – это местное название. На самом деле он, может, вовсе не так называется. А фамилия у лесника Медянкин. Живет он там один, потому что, как говорится, семейная жизнь у него не сложилась – он первую жену топором зарубил, из ревности, а вторая сама через два месяца сбежала. Это уже после того, как он первый срок отсидел.

– Он что, не понимает, чем ему грозит это дело?

– Как раз он по понятиям жить старается, – усмехнулся Поп. – Не зря он те же самые университеты кончал, что и братишка его, Денатурат. Так что насчет помочь – это он всегда готов. Как пионер. А потом, всегда ведь можно сказать, что не знал, мол, ничего. Приехал брат с бабой – какие дела?

– Брат с бабой… – сердито повторил Крячко. – А баба с кляпом во рту, да?

– Не-е-ет, – протянул Поп. – Девку, чтобы не шумела, Денатурат наркотой накачал. Он в этом деле у нас специалист. Любому наркоз даст – с закрытыми глазами.

– Значит, ты утверждаешь, что Лариса Бардина жива и находится на Лисовом кордоне в лесу под Рузаевкой? – сурово подытожил Крячко. – Я ничего не перепутал?

– Не-е-ет, – снова лениво протянул Поп. – Я не говорил, что жива. Была жива, а как уж там дальше сложилось, это мне неизвестно. Мельник меня здесь оставил, велел ждать от него весточки. Вот я и дождался.

– А для чего тебя здесь оставили?

– Письма писать, – усмехнулся Поп. – Как вы правильно заметили, гражданин полковник, письма на моей совести. Только вот идея не моя, не взыщите. Мельник все придумал. Он у нас идеи выдавал. Покоя ему не было.

– А вы, конечно, ни при чем? – презрительно сказал Крячко.

– Нет, так я не скажу, но степень вины у каждого разная, – рассудительно заметил Поп. – Посудите сами. Я, например, против этой затеи был, категорически. Потому что, во-первых, бабки большие – за такие любой удавится, а во-вторых, похищение. Люди всегда нервничают, когда слышат о похищении. Возьмите этого Бардина. Он даже глазом не моргнул, когда дочурка пропала. Сразу своих «шестерок» по следу направил. А что это значит? Это значит, что он с самого начала решил, что девку мы замочили. Такая вот репутация в обществе у похитителей… – Поп вздохнул. – А что было делать? Девка-то уже далеко была… Ничего не поправишь. Замкнутый круг.

– И вы продолжали писать Бардину письма?