Доллары за убийство Долли [Сборник]

Мегрэ с Лапуэнтом только что отвезли домой доктора Поля и теперь мчались по ярко освещенным магистралям в сторону набережной Орфевр. После нескольких часов, проведенных в темном и грязном Лани, парижские улицы показались обоим более светлыми, чем это было на самом деле. Когда они проезжали через мост Сен-Мишель, Мегрэ заметил в окне своего кабинета свет.

— Я совсем не разочарован. Ведь вряд ли стоило ожидать, чтобы служащие вокзала вспомнили пассажиров, которым они компостировали билеты месяц назад.

— Чем же вы тогда озабочены, господин комиссар? — осведомился Лапуэнт.

Как можно более естественным тоном комиссар ответил:

— Меня беспокоит чемодан.

— Клянусь, что он был в мастерской, когда я впервые посетил переплетчика!

— Нисколько в этом не сомневаюсь.

— Я уверен, что старший инспектор Люка обнаружил в подвале у Стевельса совсем другой чемодан.

— В этом я тоже не сомневаюсь. Оставь машину во дворе и пойдем наверх.

По возбужденному виду дежурных инспекторов Мегрэ догадался, что есть новости. И действительно, услышав, что комиссар вернулся в отдел, Люка тотчас выскочил из своего кабинета.

— Поступили сведения о Моссе, шеф! Приходила молоденькая девушка с отцом. Они хотели поговорить с вами лично, но, прождав около двух часов, решили сделать заявление мне. Девушка — лет шестнадцати-семнадцати, симпатичная, пухленькая и румяная, взгляд открытый и глаза честные. Ее отец — скульптор. Насколько я понял, когда-то он получил даже Римскую премию [6]. У него есть жена и еще одна дочь, постарше этой. Они живут на бульваре Пастера и зарабатывают на жизнь тем, что мастерят деревянные игрушки. Если не ошибаюсь, девушка сопровождала отца, чтобы не дать ему по дороге напиться. Сразу видно, что он весьма неравнодушен к спиртному. Скульптор был в шляпе с широченными полями и в галстуке, завязанном большим бантом. Именно у них, назвавшись Петерсом, и провел последний месяц Мосс.

— Он все еще там?

— Господин комиссар, если бы он был там, я бы послал уже кого-нибудь его арестовать. Впрочем, скорее всего я отправился бы за ним сам. Мосс покинул квартиру скульптора двенадцатого марта.

— То есть именно тогда, когда после истории в Антверпенском сквере Левен, Глория и ребенок исчезли из виду.

— Мосс не сообщил хозяевам, что уезжает. Просто утром он по своему обыкновению ушел из дому. И с тех пор больше не появлялся. Я подумал, что вы захотите расспросить их сами, господин комиссар. Да, вот еще что! Вам дважды звонил мэтр Филипп Лиотар.

— Что ему нужно?

— Хочет с вами поговорить. Он просил, чтобы вы, если вернетесь до одиннадцати часов, позвонили ему в бар «Пивная кружка негра».

Этот пивной бар на бульваре Бон-Нувель был комиссару хорошо знаком.

— Соедини-ка меня с «Пивной кружкой»!

Трубку взяла кассирша, и Мегрэ слышал, как она попросила официанта подозвать к телефону адвоката.

— Это вы, комиссар? Вы, должно быть, сейчас по горло заняты? Вам удалось его найти?

— Кого?

— Мосса. Сегодня днем я был в кино и все понял. Не думаете ли вы, что нам с вами было бы полезно побеседовать с глазу на глаз?

Дальнейший поворот событий был совершенно неожиданным. Просто чуть раньше, по дороге из Лани в Париж, комиссар размышлял о пропавшем чемодане, а тут как раз во время разговора с Лиотаром в кабинет вошел Лапуэнт.

— Вы с друзьями? — спросил Мегрэ адвоката.

— Это ничего не значит, когда вы приедете, мы с вами уединимся.

— Следовательно, вы с дамой?

— Да.

— Больше никого с вами нет?

— Один человек, которого вы непонятно почему недолюбливаете, а он, между прочим, этим очень огорчен.

Это, конечно, Альфонси, подумал комиссар. Значит, они снова вчетвером, двое мужчин и их подружки.

— Не затруднит ли вас подождать меня, если я приеду немного попозже?

— Пожалуйста, могу ждать вас и допоздна. Сегодня же воскресенье.

— Скажите Альфонси, что мне хотелось бы увидеть и его.

— Он будет счастлив, господин комиссар.

— До встречи.

Увидев, что Мегрэ говорит по телефону, деликатный Лапуэнт хотел было выйти, но комиссар сделал знак рукой, чтобы он остался, а закончив разговор с адвокатом и повесив трубку, плотно закрыл двери.

— Поди-ка сюда, малыш. Садись. Тебе ведь очень хочется сделать в полиции карьеру, не правда ли?

— Еще как!

— В первый день следствия ты совершил непростительную глупость, выболтав то, что узнал, сестре. Это повлекло за собой последствия, о которых ты даже не подозреваешь.

— Прошу прощения, господин комиссар, но я так доверял Жермене!

— Хочешь попробовать выполнить одно сложное задание? Погоди, сразу не отвечай. Речь не идет о таком мероприятии, после которого твое имя сразу прогремит в газетах. Совсем наоборот. Если ты добьешься успеха, об этом будем знать только мы с тобой, но если провалишься, я буду вынужден от тебя отречься и заявить, что ты переусердствовал, действуя помимо моих указаний.

— Понимаю, господин комиссар.

— Ничего ты еще не понимаешь, но это не важно. Если я сам буду проводить эту операцию и провалю ее, обвинения падут на всю полицию в целом. Ты же здесь новичок, так что, если испортишь дело ты, особого скандала не будет.

От нетерпения Лапуэнт уже начал дергаться.